Академия Безумцев - [56]

Вызывала вопросы и Алексия. Кому-то приглянулись её таланты, другие были смущены её вмешательством в политику королевства. Мне приходилось постоянно повторять, что участие Алексии — моё волеизъявление, что она сумела завоевать моё доверие в Академии. Тех, кто спрашивал, намеревалась ли она войти в состав придворных королевского двора Арайдена, получали от меня уклончивые ответы. Алексия могла получить титул в Арайдене, став женой Арлана, но этот брак пока что оставался недопустимым. Хотя я и объявила, что Арлан изначально знал о предательстве своей семьи и согласился участвовать в свадьбе-проверке, он был сыном провинившегося рода и моим бывшим женихом. Ему предстояло встать во главе семьи — и получить наказание в виде баснословных денежных выплат короне и ряду семей. Наказание являлось необходимостью, чтобы потешить советников. Младшему лорду некоторое время предстояло трудиться, чтобы удержать семью в верхах.

Была и ещё одна проблема… Меньшинству нравилась идея моего якобы сумасшествия. К счастью, большинство было заинтересовано в сохранении королевской династии, начало которой положил великий Николай. Попытки убрать меня с моего места не на официальных заседаниях Королевского Совета, а исподтишка успешно пресекала королевская стража.

К счастью, к концу уже седьмого заседание за семь же дней, мы с лордами и леди пришли к окончательным решениям. Коронация должна была состояться через две недели. За оставшееся до неё время я официально должна была лишить Бернарда короны на глазах у всего двора и отправить в качестве чернорабочего в мир к гномам, где его ожидал присмотр Оралин и работа на её семью и на благо Арайдена, так как мне удалось добиться её назначения постоянным поставщиком драгоценностей ко двору. Для этого пришлось подкупить её работами буквально каждого советника. Даже леди Викторию, хотя, само собой, всё это преподносилось не как подкуп, а как дары от будущей королевы. Кое в чём лорд Раминский был прав: правителя делали его союзники.

На казни лорда Раминского настаивали. Я и сама её хотела, но помнила об обещании, данном Арлану. Согласованным с Советом решением я уже обрекла его на непростые месяцы, а то и годы работы на семью. Потому, использовав его былые заслуги, я смягчила наказание и лишила его всех титулов и привилегий, назначив рядовым солдатом королевской армии. Леди Киру было решено выдать замуж за простолюдина. Ни они, ни её дети никогда не смогут претендовать на состояние Раминских или получить титул.

Другой лорд пошёл под меч. Спасать его от казни у меня не было ни причин, ни желания.

Когда я вернулась в свои покои, на улицах Арлатерры царила глубокая ночь. В течение недели после свадьбы я слишком мало спала и слишком много решала.

В окна моих покоев постучали. Так и не успевшая раздеться, я, как ужаленная, подскочила с постели. В дворцовом парке на высоте нескольких этажей был Элиот с выпущенными крыльями за спиной. И судя по его лицу, Уильям был мёртв.

Я спешно распахнула окно и отошла в сторону. Влетевший внутрь дракон тяжело дышал и чуть не рухнул на ковёр, но вовремя успел прислониться к стене.

— Только не говори, что ты летел всю ночь без остановок, — попросила я, опустившись рядом с ним на колени и убрав мокрую седую прядь со лба. Видимый след его несовершенства, как и моё зрение духа.

Элиот выразительно посмотрел на меня.

— Я летел дольше. Лисса отказалась сделать ещё один амулет.

Я вздохнула и поцеловала принца Тамирской империи во влажный лоб. Для того чтобы ругать Элиота я чересчур устала.

— Всё прошло удачно? — спросила я, хоть и прочитала ответ на лице возлюбленного ранее. Голову я водрузила ему на плечо. Несмотря на полное истощение полётом, дракон обнял меня своим крылом. Оно было тёплым и грело не хуже одеяла.

— Более чем. Меч рассёк Уильяму брюхо на глазах у половины двора. Другая половина уже знает всё благодаря сплетням.

— Я не слышу удовлетворения в твоём голосе, — заметила я.

Элиот вздохнул.

— Его сыновья видели, как у их отца наружу полезли внутренности. Они ведь дети.

— Мы тоже были.

Дракон промолчал.

Как я ранее размышляла, вторая часть плана заключалась в том, что участвовавший в заговоре против Стефана и Алисы Тамирских лорд преподносил императору Уильму зачарованный меч. Магия Аланны, впитавшаяся в клинок, была направлена на дядю Элиота, как магия в короне на отца Арлана и его сестру Киру. Только вот действовали заклинания совершенно по-разному: оказавшись в руках Уильяма, меч взлетал и убивал его. В результате, официальным виновником убийства императора являлся лорд, подаривший меч. Его же и предполагалось казнить, тем самым избавившись от одного из тех, кто повинен в смерти невинных правителей империи.

Следующим шагом было возведение Элиота на престол. Ему предстояло снова стать признанным наследником. Это было возможно благодаря дневнику моей матери, являвшемуся доказательством невиновности его родителей, слухам о вполне реальном сумасшествии Уильяма, показаниям, которые можно выудить из лорда в темнице, обещая не казнить его, излишней юности сыновей императора Уильяма и политической поддержке соседнего королевства Арайден, которую я намеревалась оказать Элиоту.