Агрессия США против Мексики. 1846–1848 - [15]

.

Однако, несмотря ни на что, в мае 1845 г. генерал Захария Тэйлор получил секретный приказ двинуться со своими войсками из Западной Луизианы в Техас[104] якобы для охраны южных и западных границ Техаса. Приказ военного министра США Бэнкрофта от 15 июня 1845 г. извещал Тэйлора, что «крайним пунктом его продвижения будет выбранная им самим позиция близ устья Рио-Гранде»[105], т. е. уже на территории Мексики.

Вскоре большая часть регулярной армии Соединенных Штатов в составе 5 полков пехоты, 4 артиллерийских полков и полка драгун — всего около 4 тыс. человек — была стянута к самой южной точке Техаса, местечку Корпус Кристи, близ устья реки Нуэсес, готовая двинуться в соседний мексиканский штат Тамаулипас. В связи с этими военными приготовлениями правительства вигская газета в Вашингтоне «Нэйшнл интеллидженсер» объявила в августе 1845 г., что Полк намерен развязать войну с Мексикой. «Готовящаяся оккупация территории до Рио-Гранде, — писала эта газета, — будет не чем иным, как вторжением в Мексику.., наступательной, а не оборонительной войной»[106]. Даже историки, оправдывающие экспансию США в прошлом, вынуждены признать, что «притязания Техаса на Рио-Гранде как границу было в высшей степени сомнительно. Продвижение Тэйлора через Нуэсес было продвижением на спорную территорию, которая могла служить лишь предметом для переговоров, но не объектом оккупации»[107].

В то же время в Мексиканский залив и на Тихий океан были направлены военно-морские эскадры. В июне 1845 г. Коннер, командующий эскадрой в Мексиканском заливе, получил секретный приказ военного министра США, предписывавший «в случае войны» овладеть в первую очередь мексиканскими портами Тампико и Веракрус. Командующий тихоокеанской эскадрой коммодор Слоут должен был захватить Сан-Франциско и другие тихоокеанские порты. В письме военного министра коммодору Слоуту говорилось по этому поводу: «Мексиканские порты на Тихом океане открыты и беззащитны. Как только вы убедитесь, что началась война с Мексикой, вы должны немедленно овладеть портом Сан-Франциско, блокировать и занять другие порты, насколько позволят это сделать находящиеся в вашем распоряжении силы»[108].

Все эти факты неопровержимо свидетельствуют о том, что война с Мексикой планомерно подготовлялась американским правительством. Необходимо при этом заметить, что Калифорния с ее плодородными землями, благоприятным климатом и выгодным географическим расположением издавна притягивала взгляды торговцев, промышленников и рабовладельцев США. Суда американских купцов, занятых торговлей ценной пушниной, которую они выменивали у туземных племен и вывозили в Китай и другие страны, появлялись у берегов Калифорнии уже с 1789 г. С начала XIX столетия суда, груженные мехами, а также китобойные суда из Новой Англии все чаще и чаще заходили в калифорнийские гавани за провиантом и топливом. Губернатор Калифорнии жаловался на «надменность и наглость» американских китобоев, посетивших Калифорнию в 1799 г.[109]

После экспедиции Льюиса и Кларка, прошедших по реке Миссури через Орегон к Тихому океану, в Соединенных Штатах возрастает интерес к Дальнему Западу. В 1824 г. появилась первая мехоторговая фирма в Монтеррее. Основал ее один из крупных американских торговцев на тихоокеанском побережье — Уильям Альден Гейл. В 1826 г. Джедедия Смит, член меховой компании Скалистых гор «Рокки Маунтин Фэр Компани», организовал первую сухопутную экспедицию в Калифорнию, которая начала свой маршрут от Большого Соленого озера и достигла Сан-Диего на Тихом океане. Не спрашивая разрешения у мексиканского губернатора и не обращая никакого внимания на соблюдение паспортных формальностей, экспедиция Смита двинулась через всю страну в поисках ценной пушнины. В последующие годы американское правительство под предлогом «научного исследования» местности направляло в Калифорнию одну экспедицию за другой. С начала 40-х годов XIX века растет наплыв переселенцев из США в Калифорнию. К 1845 г. американская колония в Калифорнии насчитывала уже 800-900 человек, расселившихся в основном в долине реки Сакраменто и близ Монтеррея. Многие из них захватили большие участки земли, чувствовали себя независимо и даже вмешивались в политическую жизнь Калифорнии, провоцируя местные перевороты. Типичным примером являлся крупный предприниматель капитан Джон Саттер, купивший у русского правительства форт Росс. Саттер построил военные укрепления для защиты своего обширного владения в 50 тыс. акров, где содержались тысячи голов рогатого скота и лошадей. Все слуги Саттера были вооружены, причем оружие изготовлялось тут же, в небольших оружейных мастерских.

Еще при президентах Джексоне и Тайлере правительство США несколько раз безуспешно пыталось купить у Мексики за бесценок Калифорнию. В октябре 1842 г. была сделана первая попытка захватить Калифорнию. Командующий американской эскадрой на Тихом океане Джонс, поверив слухам о том, что уже началась война США с Мексикой, овладел Монтерреем и объявил об аннексии Калифорнии Соединенными Штатами. Вашингтонское правительство поспешило тогда ликвидировать этот инцидент ввиду его преждевременности, но он неожиданно открыл планы США в отношении этой территории Мексики.