Агасфер. Вынужденная посадка. Том I - [38]

«Грумман» еще не успел завершить маневр пологого разворота, а второй пилот Райан уже вернулся из салона и начал пристегиваться ремнем.

– Надеюсь, Арчи, мы сумеем сесть с первой попытки, – буркнул он. – Тросы пока держатся, но наружная оплетка уже рвется, как гнилые нитки. Вряд ли тросы выдержат третий заход – дай бог, чтобы они не лопнули до конца разворота!

– Понятно, напарник! – крякнул Лефтер. – Умеешь подбодрить в трудную минуту! Посадка через две минуты…

Описав над припаем круг, гидросамолет снова нацелил нос на ближний край полыньи и начал снижение.

– Восемьсот пятьдесят футов… Шестьсот, – вслух комментировал второй пилот. – Четыреста пятьдесят… Босс, этак мы проскочим не менее четверти полыньи! Двести восемьдесят футов… Дрейфующая льдина прямо по курсу, Арчи!

– Вот я и стараюсь перелететь через нее! – кивнул Лефтер, сдвигая секторы газа еще больше.

– Сто футов… Сорок… Сбрасывай газ, Арчи!

– Заткнись! Это тебе не сухая посадка на аэродроме! – Лефтер замолчал, сообразив, что в данный момент растолковать напарнику разницу между посадкой обычного самолета и приводнением амфибии он просто не успеет.

Между тем снижение скорости при сильном ветре усиливало поперечную болтанку амфибии. И в этих условиях поддерживающие поплавки на консолях крыльев, коснись хоть один из них воды раньше основного, сыграют роль «мертвого» тормоза. Если при этом крыло и не разорвется, то «гуся» резко развернет – со всеми вытекающими отсюда последствиями приводнения в узкой полынье. На аэродроме такое изменение направления движения можно исправить тормозами на шасси, но у амфибии в этом смысле возможностей было несравнимо меньше.

«Гусь» мчался над самой поверхностью воды. Хвала Создателю, что здесь, в узкой полынье, волны были меньше, чем в открытом море, успел подумать Лефтер. Амфибия пролетела над одной полузатопленной льдиной, вторая была почти прямо по курсу, но достаточно далеко, был шанс обойти ее после приводнения маневром двигателей.

– Держись, напарник! – рявкнул Лефтер. – Садимся! Как только коснемся воды – включай реверс обоих двигателей!

Летающая лодка тяжело ударилась килем главного поплавка о воду, подскочила в фонтанах брызг и снова шлепнулась на воду – практически ровно. И как раз в этот момент оба пилота увидали грязный горб незамеченной раньше льдины, прямо перед носом амфибии!

– Арчи!

– Черт! – Лефтер резко положил штурвал вбок, чтобы погрузить в воду левый поддерживающий поплавок и с помощью этого тормоза обойти препятствие.

Однако отсутствие должной практики приводнения в ледовой обстановке и сама экстремальная ситуация сыграли свою роковую роль: левый поплавок погрузился в воду слишком глубоко, а сила инерции трехтонной махины неумолимо тащила фюзеляж вперед. «Гусь» со страшным скрежетом и звуками лопающегося металла резко повернул влево и тут же налетел правым поплавком на медленно дрейфующую в полынье льдину.

Ремни спасли летчиков от гибели в результате удара грудью о штурвалы. Амфибия от резкого торможения почти встала на нос, а бешено вращающиеся лопасти воздушных винтов двигателей Hamilton Standart диаметром более восьми футов ударили по воде и тут же согнулись. Двигатели захлебнулись и смолкли.

В наступившей тишине летающая лодка на несколько секунд замерла в вертикальном положении, а потом с шумом прыгающего кита шлепнулась в воду на основной поплавок, покачалась и застыла.

Глава третья

07

Алдошин остался вроде как и не при делах.

Его встреча с Владиславом Николаевичем на раскопе старого японского городка оказалась в каком-то смысле эпохальной. В лагерь Алдошин вернулся, естественно, мрачным. Абвер только загадочно улыбался и больше помалкивал. Сразу ушел в избушку, предупредив, что ему надо сделать пару важных звонков по спутниковой связи. Зато Витька-Проперухин был, на удивление, веселым как зяблик!

Встретив «разведчиков», он первым делом попросил Алдошина вернуть ему GPS’ку. Тот виновато улыбнулся: ошарашенный оборотом, в который взял его свалившийся как снег на голову москвич, проверить точность работы прибора, о чем просил Виктор, он так и не удосужился. Снимая с шеи ремешок, он обратил внимание на металлическую коробочку, приклеенную скотчем к ребру GPS’ки: коробочка зацепилась за клапан кармана куртки и чуть не оторвалась.

– Что это у тебя тут «насопливлено», Витя? – равнодушно поинтересовался он, возвращая прибор.

– Да ничего особенного – аварийный аккумулятор приклеил, чтобы по карманам не таскать и не искать, – торопливо объяснил Семенов, оборвал болтающуюся на куске скотча коробочку и поскорее ее сунул все-таки в карман.

– У джипиэски, по-моему, штатный аккумулятор другой, побольше, – встрял в разговор телохранитель Семен, весело «злодействуя» у двух котелков и сковородки у костра. – Смотри, умелец: дорогая техника с неродным источником питания барахлить может! Подведет!

– Вот и я говорю – нестабильно работает. Потому и просил друга проверить. Так что, мужики, ужин-то у нас полноценный будет? Или опять выездное заседание «общества трезвости» проведем?

– Это не ко мне вопрос, – тут же отозвался телохранитель. – Мое дело солдатское: личный состав накормить вовремя. А время этого «вовремя», полагаю, часика через полтора настанет. Насчет «шнапса» – к Владиславу Николаевичу обращайтесь. Так, археолог?