Афера Помпы - [24]

— Тут пол пробит, у входа.

— Чем пробит? — спросил я.

— Скалой, чем же еще. Дом сел на нее, когда перемещался. Такая большая, даже крышу повредила.

— Как удачно… Что еще?

— В стеллажах бумаги! — плохо скрывая возбуждение, ответил он.

— Погоди, не трогай. Лучше осмотри дверь изнутри, может, чем поможешь.

Я отошел и жестом указал специалистам на дверь. Воспрянув, они с утроенными силами набросились на препятствие. Лолий с внутренней стороны помогал им, больше морально, конечно.

Хорошо, что я решил идти в обход, а не разбирать завал у входа в табуларий. Большую часть камней мы бы убрали, но с этим скальным выступом не справились бы без помощи магии. А это довольно опасно, тем более, когда находишься в старом доме.

Несколько минут спустя проход был освобожден достаточно, чтобы я мог пролезть в него. Я пропустил вперед специалистов, они заслужили награду за свои усилия, я же мог не спешить. Вскоре мы оказались внутри и довольно долгое время молча разглядывали табуларий. Изнутри помещение производило приятное впечатление. Не смотря на прошедшие века, штукатурка выглядела свежей, мозаичный орнамент на стенах не был поврежден. Всех повреждений — только упавший шкаф с глиняными табличками, многие из них рассыпались, это по ним хрустел сапогами Лолий.

— Так, под ноги смотрите, обломки следует собрать и восстановить, — распорядился я.

Осторожно обойдя рассыпанные таблички, я приблизился к столу. Он твердо стоял на могучих ножках, изображавших мифических чудовищ. По краям столешницу украшала резьба и позолота, столь искусная, что мы долго не могли оторвать глаз. В центре, что и не удивительно, светлело алым Око. Несколько ящиков были не заперты, я вынул их и осмотрел содержимое — письменные принадлежности, печати и другая канцелярия. Пара ящиков была закрыта несложным механизмом, пришлось выломать его ножом. Внутри оказались несколько золотых побрякушек, свитки с магическими заклятиями, почти выдохшихся, и первые стоящие находки — магический жезл и инсигния.

Испокон веков в Гильдии Магов было принято каждому магу выдавать личный знак, для удостоверения личности. Порой это было кольцо, иногда фибула, застежка плаща, в редких случаях — кольцо, подвеска или браслет. У меня самого были две инсигнии — Карателя и Магиуса, соответственно — фибула и кольцо.

У Помпы в ящике стола я нашел кольцо. Чтобы подделать такой предмет, требуется недюжинные познания в магии. И я уже не говорю о том, что Гильдия блюдет таинство производства инсигний.

Я подцепил кольцо кончиком ножа и поднял его. С двух сторон я был освещен фонарями, приходилось жмуриться, но каждый мой сотрудник, присутствующий в табуларии, увидел находку. Это говорило о многом, в том числе — об ошибочности моих сомнений.

— Это оно?

— Подлинное?

— Наконец-то хоть что-то!

Я дождался, пока поток вопросов и возгласов схлынет, и только потом распорядился:

— Не светите мне в глаза, один фонарь ставьте на стол, мне нужен свет.

Служащие поторопились выполнить мой приказ. На стол поставили светильник, я перенастроил его зеркала, чтобы они светили только в одном направлении. Теперь можно было лучше изучить кольцо. Черный драгоценный камень был украшен Оком Гильдии, как у меня, как и у сотен тысяч других магов Империи. По внутренней стороне кольца шла надпись — Помпа Великий, Высший мастер Норсерта. Кроме этого я обнаружил и гораздо более тонкую, почти незаметную надпись — подлинно, Императорская Гильдия. Наличие последней надписи было признаком подлинности, увидеть ее способен только маг моего уровня.

За моими манипуляциями наблюдал десяток пар глаз с нескрываемым нетерпением. Я не мог дольше тянуть, меня могли бы просто разорвать за такое издевательство.

— Судя по всему, это подлинник, — сказал я то, что видел.

Единый вздох облегчение, казалось, потряс фундамент дома. Этого ждали все присутствующие, теперь можно было смело растрезвонить весть о том, что дом великого мага найден, что это ЕГО дом и так далее. Я не разделял энтузиазма моих сотрудников, но не стал омрачать их радость своими сомнениями.

Лишь Лолий выглядел сдержаннее, чем должен был. Я вопросительно уставился на него, он подошел и негромко заговорил со мной:

— Если это его кольцо, то где он сам?

— Вот именно, — я кивнул.

Моя инсигния Магиуса всегда со мной — у меня на пальце, лишь инсигнию Карателя я оставляю в своем доме во Вратах. Давно я не носил этого вызывающего трепет знака. Найти личный знак мага отдельно от мага, это… я просто не могу найти слов, чтобы выразиться. Это даже не невозможно!

Маги цепляются за любимые символы, окружают ими себя, чтобы просто чувствовать себя комфортно. Даже находясь при смерти, даже рискуя жизнью, ни один маг не расстанется со своей инсигнией или другим важным символом мастерства. Это в нашей природе, иначе мы не можем поступать. Даже в молодости, когда я оказался на вражеской территории, я и не подумал избавиться от столь опасного компрометирующего меня символа.

Если кольцо подделка, то тот, кто ее делал, хоть и обладал познаниями в высшей магии, не был одним из нас. А найти такого человека (или не человека) не составит труда. Гильдия Магов не является монополистом на рынке магических услуг, но сильных магов вне нашего общества не так уж много. Их практически и нет!