Адский косильщик. Пулемет на полях сражений XX века - [78]

Джордж Хайд, конструктор пистолета-пулемета «Хайд» М2, и Фредерик Сампсон из «Дженерал Моторс», специалист в области массового производства стрелкового вооружения, получили задание разработать американский эквивалент «Стена», но в поисках вдохновения они не пошли дальше «Энфилда». Подобно вышеупомянутому образцу, пистолет-пулемет М3 — а такое обозначение получило это оружие, принятое в эксплуатацию в декабре 1942 г., — был специально сконструирован таким образом, чтобы его могли производить неспециализированные технические компании (в данном случае преимущественно филиал «Дженерал Моторс» — «Гайд Ламп Дивижн», до этого времени больше известный производством автомобильных фар). Так же как и «Стен», этот пистолет-пулемет повсеместно осыпали бранью получавшие его солдаты. Незамедлительно он получил кличку «смазочный шприц», которая будет сопровождать его в течение всей его поразительно долгой жизни. Несомненно, М3 представлял собой «быстрое и нечестное» решение проблемы производства дешевого вооружения, но в действительности этот автомат был лучше, чем его репутация (в данном контексте его вновь можно сравнить со «Стеном»).

В декабре 1944 г. первоначальную модель М3 по какому-то капризу заменили на еще более простую версию М3А1 — изобретательно сконструированное оружие, некоторые детали которого служили инструментом для разборки других деталей. Как и «Велган», этот пистолет-пулемет не имел затворной рукоятки, и взводить его приходилось, зацепив сам затвор через удобно расширенное отверстие отражателя, крышка которого в закрытом положении выполняла дополнительную функцию и служила защелкой предохранителя.

Обе версии М3 поставлялись с казенником и стволом, рассчитанным на патрон 45-го калибра АСР/М1911, но для стрельбы 9-мм патронами «парабеллум» достаточно было без каких-либо инструментов заменить затвор и ствол и оснастить, правда, не очень надежный, магазин «Стена» магазинным адаптером. Оружие было рассчитано только на автоматический режим огня, но его скорострельность оказалась такой низкой — примерно 400 выстрелов в минуту, — что опытный стрелок, быстро отпуская спусковой крючок, мог вести огонь и одиночными выстрелами. К концу Второй мировой войны было произведено около 500 000 пистолетов-пулеметов М3 и немногим более 15 000 М3А1, еще около 33 000 единиц этого оружия изготовила компания «Итака» во время Корейской войны. Излишки были позднее проданы или переданы (их себестоимость составляла всего $15 за один пистолет-пулемет, то есть почти столько же, сколько у «Стена») различным второстепенным, зависимым от США государствам.

С началом войны Германия также столкнулась с проблемами поддержания своей программы производства пистолетов-пулеметов, и «Эрма» незамедлительно получила указание упростить конструкцию очень удачного МР38, чтобы облегчить его изготовление. В результате появился пистолет-пулемет МР40, основными чертами повторявший предыдущую модель. Несмотря на принятие многих технических приемов, используемых при изготовлении «Стена», МР40 всегда производил впечатление более качественного оружия, и объяснения этому, возможно, могут быть найдены в том, что автомат имел некоторые остаточные элементы эстетической привлекательности своего довоенного предка. В производстве пистолета-пулемета модели 1940 г. использовалось очень немного высококачественной стали, и там, где при изготовлении его предшественника применялась машинная обработка или ковка, у МР40 была штамповка и точечная сварка. Как и «Стен», он тоже был составлен из сборочных блоков, которые производили промышленные предприятия, весьма далекие от оружейного дела, затем эти блоки собирались на заводах компаний «Эрма», «Хенель» и «Штайр». Пытаясь увеличить огневую мощь этого оружия, немцы в конце 1943 г. создали вариант, в котором применялись сдвоенные 32-патронные магазины, причем второй магазин продвигался в зарядную позицию, как только заканчивался первый.

Четвертым основным пистолетом-пулеметом военного времени и таким, который выпускался в самых больших количествах (хотя «Стен», занимавший второе место, приближался к нему достаточно близко), являлся советский пистолет-пулемет Шпагина образца 1941 г., более известный как ППШ41. Сконструированный Георгием Шпагиным и поспешно запущенный в производство в конце лета 1941 г., ППШ41 был более простым и более дешевым. Его изготовление занимало минимум времени, а следовательно, он оказался более подходящим для производства в стране, вступившей в войну, чем более ранние конструкции Дегтярева. Пистолет-пулемет Шпагина отличался от других автоматов подобного типа тем, что всегда имел деревянную фурнитуру и широко использовался с дисковым магазином емкостью 71 патрон, скопированным с конструкции Лахти (тогда как все остальные имели коробчатые магазины емкостью примерно на 30 патронов). Он был рассчитан на 7,62-мм пистолетный патрон М30, который, будучи значительно легче, чем 9-мм «парабеллум», применяемый его европейскими конкурентами, давал более высокую дульную скорость и значительно большую скорострельность — 900 выстрелов в минуту. Его ствол длиной 26,5 см (10,5 дюйма), который — что весьма удивительно для оружия, сконструированного с расчетом на низкую стоимость изготовления, — всегда имел внутреннее хромирование, обеспечивал лучшую дальность, а также и точность. Для сравнения: длина ствола американского М3 составляла 20 см (8 дюймов), что на 6 мм (0,25 дюйма) короче, чем у британского «Стена».