Адрес любви - [4]

Кристиан выжидательно смотрел на нее, поэтому она невольно улыбнулась.

— Ну ладно, сдаюсь. Наш город — самый чудесный город из всех городов Штатов. Просто я думала, что ты захочешь большего. Ведь ты проводишь столько много времени в Вашингтоне.

— С твоим отцом, — уточнил Кристиан. — Но если бы я знал, как ты тоскуешь по мне…

— Перестань! — возмутилась Линда. — Не понимаю, что в тебе находят твои многочисленные подружки?

— Не понимаешь? Хочешь узнать — что?

Линда невольно покраснела. Она знала, что Кристиан просто дразнит ее. Так он поступал уже много лет. Но тем не менее она каждый раз клевала на эту удочку.

— Нет, спасибо. Предпочитаю располагать единоличными правами на моего мужчину. К тому же питаю страсть к карим глазам. Ну прямо-таки необъяснимую страсть!

— Карие глаза? Жаль… Значит, мне придется ходить с закрытыми глазами так, как это делаешь ты… О чем ты думала, когда я окликнул тебя? — резко переменил тему Кристиан.

Линда не питала иллюзий насчет того, что он сказал бы, вздумай она открыть свои мысли.

— Э-э-э… Ни о чем… — начала она, но взгляд серо-стальных глаз дал понять, что так просто ей не отвертеться. — Я думала о предстоящей поездке к сестре.

— Ты летишь в Англию? — нахмурившись и с явным недовольством в голосе спросил Кристиан.

Линда удивленно взглянула на него.

— Да. На целый месяц. Мейди хватит времени, чтобы претворить в жизнь свои матримониальные планы.

— Она хочет выдать тебя замуж?

— Ты же знаешь ее. Она так счастлива в браке, что никак не дождется моей свадьбы. Осторожнее с ней, Крис. Ты постарше меня. Мейди и за тебя примется, дай срок. Хотя, быть может, она права: Англия подходящее место. — Линда вспомнила слова Магнуса Роднански. — В тамошних мужчинах есть что-то неповторимое.

— Особенно в кареглазых? — спросил Кристиан с неприкрытым раздражением.

— Да, — пошутила Линда.

Но ее собеседник, похоже, воспринял ответ куда серьезнее, поскольку отвел взгляд и задумался.

— Мы говорим об одном конкретном кареглазом англичанине, не так ли? — спросил он минуту спустя.

— Об одном конкретном? — не поняла Линда. — Ну да, одного в общем-то хватит. — И добавила голосом деревенской простушки: — По крайней мере, для начала. На что ты намекаешь, Крис?

— Я помню, как на тебя смотрел брат Брайана на свадьбе Мейди. По-моему, у него карие глаза.

— Питер…

Линда нахмурилась, вспоминая, какого цвета у Питера глаза на самом деле. Но он и вправду душка, подумала она. Такой красивый да к тому же не скрывает желания обзавестись семьей! Одарив Кристиана лучезарной улыбкой, она сказала:

— Ты прав, карие… У нас будут чудесные кареглазые дети.

— Что?!

— Ген карих глаз доминирует над геном голубых. Кажется, так, да?

— Лин, что происходит? — спросил Кристиан, крепко сжав ее локоть.

— Крис, ты тоже думаешь, что я не могу… Что ни один мужчина не захочет… — Линда проглотила ком в горле. — Некий мерзкий тип сказал мне, что не родился еще мужчина, который захочет… подарить мне ребенка. Я докажу, что он ошибается, Крис. Докажу, что он очень ошибается!

— И поэтому ты отправляешься в Англию? Хочешь найти там подходящего отца? Подаришь ему свое тело в обмен на детей? И душу в придачу?

— Отпусти меня! — потребовала Линда, чувствуя, что Кристиан сильнее сжал пальцы. — Перерыв на ланч давно кончился, а меня ждет куча дел.

— Лин… — начал он, но Линда уже вырвала руку и круто повернулась, чтобы уйти.

Решение было найдено, пусть по иронии судьбы именно Кристиан сумел подсказать его вольно или невольно. В Англии она найдет своего Единственного, раз уж это удалось ее сестре. И почему мудрая идея не приходила ей в голову раньше? Англичане совсем другие — не такие, как, например, Магнус.

Один из них полюбит ее, и она ответит ему взаимностью. Любовь их будет такой сильной, что Магнус… При чем тут Магнус? Она тут же позабудет о нем…

Линда пожалела, что сказала Кристиану слишком много. О, если бы ее язык не был таким своевольным! Но пора взять себя в руки. Ни одна Живая душа не услышит более о ее тайном замысле найти мистера Единственного и родить от него детей. Даже Мейди она не скажет ничего. Пусть это станет сюрпризом для всех, особенно для некоторых, которые невесть что о себе воображают…

С этой мыслью Линда вошла в офис.

2

Только подумать, через неделю она уже будет с Мейди в Грей-Ярмуте! Линда прикрыла глаза и мечтательно улыбнулась. В эту минуту она ничем не напоминала деловую женщину, скорее подростка, каким была в тот год, когда познакомилась с Кристианом.

Элизабет Селден нежно улыбнулась дочери с противоположного конца огромного стола, настоящей фамильной реликвии. Он достался Роналду в наследство, и, став мэром, тот перевез его в свою новую резиденцию, как память о родительском доме.

— Скажу честно, дорогая, я тебе завидую. Как бы я хотела поехать с тобой!

— Знаю, но ведь вы проведете Рождество с Мейди. Тогда придет мой черед завидовать. В это время отец уже выйдет в отставку.

— И скажу честно, я этому рада, — призналась хозяйка дома, виновато глядя на сидевшего за столом Кристиана.

За годы, что Кристиан проработал помощником у мужа Элизабет, он стал почти членом семьи, поэтому для него не было секретом то, что она мечтала вернуться в их тихий дом под Ок-Риджем, оставив позади официальную атмосферу резиденции мэра.