Адепты. Эзотерическая традиция Запада - [32]

Ордены Великого Делания

                  :

или сжатое изложение хода событий и явлений. Любую деталь можно оспорить, любую подробность можно анализировать без всякой пользы, но все вместе являет собой автограф Великого Делания.

Мэнли Палмер Холл Лос-Анджелес, Калифорния июнь 1949 г.

Основы алхимии

Основы алхимии следует изучать, опираясь как на традицию, так и на историю. Иногда бывает очень трудно правильно оценить действительные составные части, которые, соединившись, положили начало дальнейшему развитию гуманитарных и естественных наук и участвовали в нем. Большинство важнейших отраслей знания появляется на свет в обычной записи в сравнительно более поздние сроки и только тогда, когда сами дисциплины уже основательно разработаны как в теории, так и на практике. И в самом деле, мы не располагаем достаточными сведениями об истоках математики, астрономии, музыки, медицины или химии. Эти направления глубоких размышлений человечества о жизни и бытии уходят корнями в темную, неведомую почву и постепенно появляются из доисторических легенд, принося плоды в исторические времена.

Традиционный рассказ о возникновении химии не лишен некоторых непомерных претензий. Алхимия входила в курс наук, преподаваемый в Коллегии Ангелов, которую Адам посещал в раю до грехопадения. Моисей и Аарон были посвящены в тайну трансмутации самим Богом и стали великими адептами секретов Камня. Когда ангелы нисходили на землю, чтобы найти себе жен среди дочерей человеческих, как записано в «Книге Еноха», они открывали смертным бесценную химию восстановления элементов. По другому рассказу, падшие

ангелы в отместку научили людей искусству изготовления золота, понимая, что богатство воспрепятствует развитию человеческой души.

Египтяне более поздних времен считали, что алхимию открыл человечеству бог Тот, Владыка Разума и Посвященный в тайны Природы. Тот появился как посвященный-жрец-царь, Гермес Трис- мегист, или Трижды Величайший. Об этом загадочном Адепте, которого почитали как основоположника герметических наук, известно очень мало. Умам многих историков не дает покоя спорный вопрос, существовал ли он в действительности как великий философ или представлял собой символическую персонификацию тайной доктрины химии, хранимой жрецами египетских мистерий. На протяжении веков термин «герметический» отождествляли с алхимией или магией. На самом же деле герметической наукой является теургия, наука совершенствования человека через внутреннее озарение.

Большинство писателей-алхимиков средневекового периода ссылается на старинные легенды как на правдивые и заслуживающие доверия сообщения, но доказательства полностью отсутствуют. Вряд ли какой-нибудь из прославленных пророков и мудрецов былых времен мог не войти в традиционные списки философов-алхимиков. По всей Европе, Ближнему Востоку и Северной Африке переходило из рук в руки множество книг, написанных предположительно этими авторами давно минувших дней. У нас есть основания предполагать, что ссылки на исключительную древность алхимических идей следует понимать в аллегорическом или мифологическом, а не в буквальном смысле.

Даже происхождение слова «алхимия» вызывает споры. Приставка «al» — «аль» указывает на арабский источник, и арабы, в особенности процветавшие в их среде мистические секты, охотно пред-

Эзотерическая традиция Запада

                  :

ставляли это искусство. Второй слог «chemi» — «кеми» напоминает египетское «khem» — «хем» и иероглиф «khmi» — «хми», обозначающий темную землю или, в расширительном смысле, просто темноту или черноту. Старинные авторы называют алхимию наукой египтян, темным, или сокровенным, искусством. Следовательно, есть достаточные основания предположить, что египетское слово «khmi» — «хми» дало нам современное слово «химия» и что приставка «ал», образующая слово «алхимия», означает собственно химию Бога, или божественную химию или в более общем смысле «божественное искусство». Главная аксиома алхимии заключается в том, что человек совершенствует Природу посредством искусства. Искусство есть мудрость понимать и умение делать. Мудрость совершенствует искусство, а искусство совершенствует мудрость; мудрость, доведенная до совершенства искусством, есть Камень мудрого человека. Тот, кто им владеет, является хозяином мира.

И в самом деле, происхождение мистической химии окружено той же таинственностью, которая окутывает преобразование эзотерических школ в раннехристианском мире. Похоже, нет никаких достоверных западных письменных свидетельств, в которых алхимия упоминается ранее I в. н.э. Возможно, до этого времени эта дисциплина входила в число тайн мистерий. В таком случае секрет надежно охранялся, несмотря на намеки и сообщения, свидетельствовавшие об обратном. Философская химия впервые становится объектом всеобщего интереса в сферах эллинского влияния в Сирии и Северной Африке. Эта наука была предложена вниманию недоверчивого мира греческой и сирийской школами в Александрии. Первый период ее расцвета охватывает II и III вв. н.э. Ему сопутствовали закат языческих мистерий и постепенное по-