Адепты. Эзотерическая традиция Запада - [20]

Столешница, которая, вероятно, и называлась Круглым Столом короля Артура, хранится в здании суда в Винчестерском замке и воспроизводится здесь из книги Харгрейва Дженнингса «Розенкрейцеры, их ритуалы и мистерии». Источник происхождения этой столешницы и ее родословная, как и большинства связанных с мистериями реликвий, неизвестны. В книге Дженнингса приводится еле- дующее ее описание: «По преданию, происхождение Круглого Стола короля Артура уходит своими

Круглый Стол короля Артура,

обычно называемый «Винчестерской столешницей»

корнями в самую глубь веков. Помещенный в книге рисунок с максимальной точностью скопирован с оригинала. Король Артур, занимающий главное место, воплощен в образе короля Генриха VIII, во времена которого Круглый Стол, как полагают, был восстановлен и заново отделан. Во время революции захватившие Винчестер солдаты Кромвеля, придя в бешенство от мысли, что стол этот имеет отношение к идолопоклонству (Круглый Стол — это по сути английский «Палладий»*), сделали из него

мишень. На столешнице до сих пор хорошо заметны следы от множества пуль».

Центр Винчестерской столешницы украшен большой геральдической розой обычного рисунка, связанной с домом Тюдоров. Круг стола разделен на сектора, отведенные для объединенных попарно двадцати четырех рыцарей, двойного трона Великого Магистра и неизвестного таинственного рыцаря или адепта, достойного занимать «гибельное седа- лише»*. Как и склеп Отца C.R.C., Круглый Стол короля Артура олицетворяет микрокосм, или зеркало вселенной.

Каждый год на праздник Троицына дня рыцари собирались в Виндзоре, Винчестере, Камелоте или Карлеоне. И столь благородны были сии святые поборники рыцарского кодекса, что ни одному из них невозможно было бы отвести более почетного места. А посему стол, предназначенный для Искателей Грааля, был сделан именно круглой формы. Стол этот и сам по себе обладал некой магической способностью увеличиваться в размерах, когда за него садилось большее число благородных рыцарей.

В разных источниках наблюдается некоторое расхождение относительно числа занимаемых за столом мест. Так, один из авторов указывает, что их было 1500, а другой — 150. За Винчестерским столом было двадцать шесть мест, однако, как гласит история, вокруг оригинального стола их насчитывалось тридцать два, включая королевский трон и «гибельное седалище». Тридцать два кресла плюс трон Грааля посредине дает в итоге весьма значительное число «тридцать три». Возможно, что в этом содержится намек на относящиеся к масонству тридцать две степени, которые надо было заслужить, и одну, даруемую «милостию Господа».

Согласно одному из толкований легенды, в Мерлине отображается Круглый Стол в его первона

чальном виде, за которым вместе со своими учениками пил и ел Христос на Тайной Вечере. Ее тайные обряды возродились при дворе Утера Пен- драгона, откуда впоследствии перешли к Леоде- грансу, королю Камельярда. В предании, бережно хранимом Джеффри из Монмута, супруга Артура, королева Гиньевра, изображена как знатная римлянка, однако традиционно она известна как знатная дама из Корнуолла и дочь короля Леодегранса.

Этот символический стол Артур получил по случаю своего бракосочетания, возможно, как часть приданого Гиньевры. Случайно или умышленно, но все события этой легенды были чрезвычайно запутаны, хотя в ней содержался скрытый намек на то, что ритуалы Круглого Стола непосредственно проистекают из церемоний празднования Троицына дня, проводившихся Иосифом Аримафейским в Гластонбери.

Сэр Модред, Иуда Круглого Стола, был незаконным сыном Артура от его единокровной сестры Моргейз — королевы Оркнейской. Артур даже и не подозревал, что Моргейз была связана с ним узами родства, но он искупил совершенный грех, погибнув от руки своего отвратительного и злобного отпрыска. Ланселот, которому не довелось сражаться бок о бок со своим королем-императором в битве при Камлане, умер от разрыва сердца на могиле Артура.

И хотя исторический Артур, в лучшем случае, был всего лишь английским принцем, в легендах он предстает как победитель мира и в конце концов становится властителем Римской Империи. Символически такого рода возвеличивание становится просто необходимостью, поскольку Артур олицетворяет владыку материальной сферы. Материализм в конечном итоге доводят до краха его же последователи, и из всех рыцарей Круглого Стола

один Галахад не только добрался до Грааля, но и был взят живым на небо, минуя таинство смерти. С рождения сэра Модреда та же нота неминуемой трагедии начинает явственно звучать в теме, продолженной в обрядах культа Одина. После того как тело умирающего Артура унесли с поля брани при Камлане, сэру Бедивиру предоставили проведение последних ритуалов Круглого Стола. Он отнес меч Экскалибур на берег озера и как можно дальше бросил его в воду. Вдруг из озера высунулась рука, схватила летящий меч и скрылась с ним в водных глубинах. Меч здесь олицетворяет силу воли, людскую и божественную, которая возвращается в сферу, откуда она вышла в день, называемый «гибелью богов». Затем, как сказано у лорда Теннисона, из груди сэра Бедивира вырвался крик: