Адаптация к хитрости - [30]

— Вернешься.

— Меня на факультет разведки определили. Я сегодня чемпионка. Может, порадуетесь за меня?

Кеша вздохнул.

— Нина, конечно, мы за тебя рады. Ты всегда нас радовала, но это место… режим, дисциплина… Поначалу все кажется таким интересным, но ты подумай, что будет потом? Примешь присягу и все — назад пути не будет. Из тебя вынут личность и станешь ты еще одним роботом Федерации.

— Все выпускники академии сражаются против спящих. Это хорошее дело. К тому же, отец бы мной гордился.

— Все, домой, — отрезал Агап.

Агапий не принимал прямых отказов, и если бы я сразу сказала «нет», мог бы прямо здесь оттаскать меня за уши. У меня было свое средство борьбы с Агаповым тиранством. Я посмотрела на него жалобно и перестала моргать, чтобы глаза заблестели.

Кеша, отлично знающий все мои хитрости, покачал головой.

— Я хочу здесь остаться, — дрожащим голосом поведала я.

— Нет.

— Ты не даешь мне права выбора? Ты меня не уважаешь?

Я начала громко сопеть и стирать слезы, которые еле из себя выдавливала. Агапий растерялся, даже испугался, и неуверенно посмотрел на Аркадия, который сохранял спокойствие.

— Тони тебя ждет, — тихо сказал Кеша. — Останешься здесь — сердце ему разобьешь.

— В-о-о-от, — поддакнул Агап.

— Ладно, уговорили. Вернусь домой и буду с ним дружить. Все останется, как было.

— Дружить — в смысле встречаться?

— Дружить, в смысле помогать, болтать, делиться сокровенным и вместе ходить купаться. А вы о чем подумали?

— Нин, вот ты мне на мозг-то лапшу-то не вешай.

— На уши, — поправил Кеша.

— Знаю! — рявкнул Агап и потряс кулаком. — Хитрить она задумала! Дружить она захотела! Замуж, как миленькая, побежишь! Чем он тебе не муж? На морду ничего такой, не хилый, не бабский попрыгун — хороший мужик. Поняла?

Родственники и друзья Тулла стали на нас оглядываться. Сам Слагор тоже с любопытством косился в нашу сторону. Ох, как неудобно…

— Тони мне как брат. Вы меня за брата выдать хотите?

— Дура, вот дура-то!

— Агап, только не на людях…

— Заткнись! Она нас идиотами задумала выставить! Перед соседями! Перед Гаррисонами! В академию поступила, тоже мне, достижение! Останешься — не возвращайся!

Ну, как всегда. Его величеству Ветрову нельзя возражать, иначе его величество изволит беситься. Хорошо еще, что мы не дома, иначе Агап схватился бы за что-то и сломал бы это что-то. Но в этот раз он просто порывисто вышел из комнаты для посещений.

— И ты, Брут? — спросила я у молчащего Кеши. Потихоньку просыпались эмоции, замороженные после уколов.

— Не могу сказать, что так уж рад за тебя… Будь ты парнем, все было бы иначе. Но ты ведь девушка. — Кеша наклонился и с беспокойством заглянул в мои глаза. — Я не хочу видеть тебя такой, Нина. Я хочу видеть тебя с сияющими глазами, знать, что тебе не приходится каждый день подчиняться кому-то. Знаю, почему ты хочешь здесь задержаться. Горунд… Рай. Но стоит ли рай этого? Мы можем улететь.

— Не можем. От мамы только ферма осталась. А я буду себя беречь. Выучусь, чтобы потом спокойно работать в кабинете, отчеты какие-нибудь оформлять, информацию анализировать… Мне хочется… — я запнулась, подбирая слова. — Хочется что-то из себя представлять. Чтобы старшие не смотрели на меня свысока. Чтобы не только вы меня защищали, но и я вас.

— Это Малейв, — сказал вдруг Кеша. — Он на тебя повлиял. Показал, что такое иметь власть, и ты захотела того же.

— Снова ты о нем! Но правда в твоих словах есть. Да, он на меня повлиял. Теперь я хочу научиться сопротивляться таким, как он, вместо того, чтобы от них бегать.

— Сопротивляться… То ли слово?

— Перестань, — строго сказала я. — Тебя замкнуло на этом центаврианине. Но ты упустил из виду, что на моем зачислении не просто так настояли. Слыхал о людях-батарейках?

— Да.

— Если я вылечу отсюда, то попаду прямиком в их ряды.

— Ты просто пугаешь меня.

— Если бы.

— Лучше бы мы вернулись на Еву-2 без всех этих танцев с бубнами!

«Нет, Кеша. Меня бы все равно не отпустили. Мы лишь винтики в идеально отлаженной системе Федерации, как бы банально это ни звучало. Когда отец принял решение привезти нас сюда, он не оставил нам выбора».

— Хватит нагонять тоску, Кеша. Черт возьми, ты что же, совсем в меня не веришь?

Аркадий развел руками. Плечи его поникли, и, в общем, вид у брата стал совсем потерянный. Оказывается, не только я жила в иллюзии прекрасной жизни на Горунде, но и мои братья. Привыкли, что с нами носятся, нас оберегают, как жертв агрессии, забыли, что ничего во вселенной просто так не дается. Земляне мы только по рождению…

— Тони передай, что я остаюсь. На факультете разведки. Темке привет. Агапу скажи, что… хотя, бесполезно. И не кисни, пожалуйста.

Аркадий всегда вызывал у меня уважение тем, что умел брать себя в руки. Он не стал раздувать скандал и злиться, вместо того одарил согревающей улыбкой:

— Курсантка, значит.

— Курсантка Ветрова, — я показала ему браслет. — Звучит здорово, да?

Глава 8

Когда я летела на аэробусе с курсантами, то не могла скрыть своего восхищения мрачными, но завораживающими красотами горного материка. Хоть мы и летели уже четвертый час, я не устала смотреть на облака и постепенно открывающиеся пейзажи Монтума. Дремавшие вулканы выдыхали желто-серый дым, земля казалась безжизненной, но это было обманчивое впечатление. На самом деле материк был хорошо заселен и «напичкан» многочисленными предприятиями. Гремящий, окутанный извечным дымом Монтум нельзя было назвать раем, в отличие от Тектума. Сюда прилетали зарабатывать деньги, а не тратить их.