Адаптация к хитрости - [13]

Энтони пощупал синяк и подвигал челюстью. А потом рассмеялся.

— Что?

— Да так… Давненько уже не дрался.

— Мужчины, — вздохнула я. — Вечно вас тянет воевать.

— Такова уж наша природа. Нина, ты прости за нескромный вопрос… Давно живешь в резервации?

— Двадцать лет.

— Не может быть!

— Почему?

— Я здесь с рождения жил, в земном секторе, а с вами не сталкивался.

— Ну, я тоже тебя не знаю. Не знала. Хочешь чего-нибудь выпить?

— Кофе, если можно.

— Конечно, можно.

Давно я не проводила время в такой приятной компании. Семья Энтони, Гаррисоны, жили не так уж далеко от нас. Тони, так он просил себя называть, работал в заповеднике и приглядывал за га-анами. Как только я про это услышала, не смогла обуздать свое любопытство и начала расспрашивать парня про его работу. Мы проговорили почти всю ночь, с приятным удивлением выяснив, что наши интересы во многом совпадают.

Конечно, завели речь и о депортации.

— Придется продать ферму, — сказала я. — Мы с Темой провалили тесты в академии, да и … Неважно. Всей семьей переедем на Еву-2, в общем.

— Но эта планета сильно пострадала от спящих!

— А куда деваться? Не в метрополию же возвращаться? Земля итак уже истощена и переполнена.

Тони фыркнул.

— Не понимаю центавриан. Сначала пригрели всех тех, кто пострадал от агрессии спящих, а теперь выгоняют! Если уж делать добро, так до конца.

— Их можно понять — беженцев слишком много.

Тони опустил глаза:

— Вся моя семья остается на Горунде. Родители здесь уже больше семидесяти лет живут, я больше двадцати пяти, а мой брат телепат. Ему разрешили остаться. Но многие мои друзья покинут планету. Потому и грустно, и неудобно. Иногда чувствую себя подонком, потому что остаюсь.

— Не надо. Если бы ты уехал, как бы жили без тебя га-аны?

— Любишь животных? — Тони перевел тему.

— Конечно, люблю.

И мы снова принялись оживленно болтать. Тони был настолько интересным собеседником, что мне и в голову не пришла мысль о том, что его можно очаровать; я просто наслаждалась общением с ним.

Между нами так быстро зародилась симпатия, как будто мы дружили уже лет десять. Он пригласил меня прогуляться к водопадам, мы сходили на вирт-сеанс[4], устроили пикник с Темкиными приятелями (и приятельницами, разумеется)…

Я боялась показаться Тони расчетливой, и нарочно повторяла, что никогда не выйду замуж, лишь бы остаться на планете. Он в ответ отшучивался. Но я не могла не заметить, что нравлюсь Гаррисону. Наш безобидные дружеские встречи продолжались, вскоре о них узнали Агап и Кеша, и, разумеется, потребовали «показать жениха». Жених моим церберам понравился, особенно Агапу. А уж после того, как Тони дал нам клубную карточку в лучший магазин земного сектора с большой скидкой, он почти стал родным, и удостоился великой чести съездить с моими братьями на рыбалку.

Я знала, о чем думают соседи, предполагала, какого мнения обо мне Гаррисоны, и приняла решение не флиртовать с Тони и уж тем более не начинать разговоров про отношения. Но все завертелось так быстро и удачно, будто в деле была замешана фея-крестная.

Я сказала фея? Простите, ошиблась: фей.

— Подь сюда, — кликнул меня как-то Агап.

Я спустилась в гостиную, где на диване отдыхал старший брат. Судя по нахмуренным бровям Агапа, его что-то беспокоило. Он похлопал по местечку рядом с собой.

— Тони — хороший парень. Ему скоро будет тридцать, он почти твой ровесник. Бери его.

— Агапий! — воскликнула я возмущенно.

— Не кипятись. Он же не к нам в гости приходит, а к тебе. Если пальчиком поманишь — на задних лапках прибежит, с предложением руки, сердца и селезенки. Ты мне скажи — Гаррисон тебе нравится? Хотела бы за него выйти?

— Не знаю, Агап, — беспомощно сказала я. — Но уверена, что он будет отличным мужем.

— Так он тебе нравится?

— Ну что мне тебе ответить? Конечно, Тони мне нравится.

— И?

— Зачем ему проблемная я?

— Не проблемная, а хозяйственная, веселая, красивая. И — Ветрова, значит достойная без вопросов.

— Ты мой брат, поэтому так говоришь.

— Как вижу, так говорю. Вы щебечете, как влюбленная парочка. Или ты думаешь, что перед свадьбой нужно десять лет встречаться? Ты ему нравишься, он тебе нравится, вы ровесники и одной расы. Женитесь.

— Это не решит всех наших проблем. Тема-то остается неженатым.

— Тема улетит с Кешей на Еву-2. Кеша и на Еве найдет работу, он умный. Тема малой еще, ему нет разницы, где жить — лишь бы бабы вились рядом.

— Нет! Мы не должны разделяться!

— Нин, тебе пора бы уже заводить свою семью. Или ты думала, что мы до старости будем жить вместе, холостяками? Три брата и сестрица? Нет, такое не катит.

— Я думала, что вы приведете в дом жен, я выйду замуж, мы будем жить по соседству и ходить друг к другу в гости. И с чего ты вообще взял, что я нравлюсь Тони и что он захочет на мне жениться?

— Ясно, — отрывисто сказал Агап и позвонил по ТПТ, прибавив звук так, чтобы я все слышала.

— Блага, — рассеянно отозвался Тони. — Это ты, Агап?

— Слушай, Гаррисон, тебе моя сестра нравится?

— Нравится, — ответил Тони уверенно.

— Так женись.

Я обомлела, а как опомнилась, навалилась на брата, пытаясь стащить с его уха ТПТ и прекратить этот позорный разговор. Братец отпихнул меня с грацией орангутанга, отмахивающегося от мошки.