Абсолютный ноль - [4]
- Тук, тук, тук, - раздалось у главного входа.
- Иду-иду, - крикнула служанка, вытирая руки о фартук. На улице было уже темно, лил крупный, летний дождь.
- Госпожа! Вы только посмотрите на это!
- Кто там, Нида? - послышался строгий голос Лауры, подошедшей в гостиную.
- Когда я открыла, на пороге уже никого не было. Только вот это, - служанка указала на небольшую корзинку, стоящую на крыльце.
- Ну, кто тут у нас? - с заботой в голосе произнесла миссис Бертолье. Женщина аккуратно взяла на руки малыша. - Смотри, как он все разглядывает? - с улыбкой обратилась к прислуге хозяйка. - И ведет себя тихо, не плачет.
- И правда, - Нида заглянула под одеялко. - Это мальчик.
- Ребенка подкинули? Вот те на! - подоспевший мистер Бертолье хлопнул себя по боку. - Ну и что же мы будем делать с этим сюрпризом? - супруг задал этот вопрос в шутливом тоне, но Лаура так на него посмотрела, что Стен понял сразу: они ни за что не отдадут ребенка.
- Нэ-эс, - тихо сказал мальчик.
- Нэс? Это твое имя? - спросила миссис Бертолье, державшая его на руках.
- Нэс. Странное имя, я тебе скажу, - вставил свое слово супруг.
- Смотрите, у него медальон есть, - заметила служанка.
- Дай-ка взгляну, - Стен придвинулся поближе и внимательно осмотрел позолоченный медальон на шее малыша. - Это недешевая вещь. И я сомневаюсь, что люди, оставившие нам этого ребенка, нуждались в деньгах.
- Это не важно, - упрямо поджала губы супруга. - Они бросили его возле нашего дома как ненужную вещь. Кто бы это ни был, он не должен воспитывать детей.
- Тут я с тобой не спорю. Все равно странно. Всего месяц назад узнали о твоем недуге, и уже подкидыша под дверью оставили.
- Вероятно, у родителей были причины пойти на этот шаг. Но если они захотят вернуть себе сына, у нас с ними будет долгий разговор, - холодно произнесла новоиспеченная приемная мать. - А сейчас надо приготовить все для ребенка: еду, одежду, пеленки.
- Ой, госпожа, если вы не против, я могу принести все что осталось от моих младшеньких.
- Конечно, я буду тебе очень признательна. Нида, сколько ему месяцев, как думаешь?
- На вид то и полгода не дашь, но мои, значит, начали произносить слова только после года.
- Пусть будет полгода, - решила миссис Бертолье.
- Теперь не походишь так свободно на твои светские приемы, - заметил Стен.
- В нашей жизни появилось нечто большее, нежели светские приемы и балы, - со счастливой улыбкой сказала Лаура. - Нэс, я постараюсь стать хорошей мамой. Нэс Бертолье, как звучит?
- Так себе, - пожал плечами супруг и получил в ответ укоризненный взгляд от жены.
Возраст (по счету семьи Бертолье) -- 3 года
- Ни на минуту тебя оставить нельзя, - огорченно произнес Стен Бертолье. Напротив него стоял насупленный маленький мальчик с короткими взлохмаченными темно-русыми волосами и карими глазами. Для своего возраста он выделялся хорошей координацией движений и некой уверенностью в своих действиях. Также он немного обгонял сверстников в умственном развитии. В остальном же Нэс был обычным мальчишкой, с учетом, конечно, того, что его воспитанием занимается не самая бедная семья.
Отец встал на одно колено и спросил, глядя мне в глаза:
- Скажи, зачем ты избил эту птицу?
- ...
- Тебе за это ничего не будет, обещаю. Ты же знаешь, отец всегда держит свои обещания.
- Она мне не понравилась.
- И только поэтому она заслужила смерти?
- Мне так захотелось.
- Хорошо, мы не будем говорить об этом случае маме, только пообещай мне одну вещь. Если тебе снова захочется совершить нечто подобное, то сразу же сообщишь мне. Обещаешь?
- Обещаю.
- Ну вот и славно.
Возраст -- 4 года.
- Пап, мне надо тебе что-то сказать.
- Да?
- Я сегодня гулял и увидел собаку. Она была совсем старая и, наверное, больная.
- И что ты сделал?
- Я ее ударил несколько раз палкой, и она больше не шевелилась.
- Ты ведь избил ее не потому, что тебе стало ее жалко?
- Нет, - я помотал головой.
- Ты же обещал мне, что скажешь, когда тебе снова захочется.
- Прости, пап.
- Ничего, - отец взлохматил мне голову. - Ты молодец, что рассказал мне. Как твои успехи в укрощении лошадей? - внезапно сменил тему отец.
- Хорошо, - осторожно ответил я, - Мистер Хескайн говорит, что я держусь в седле как опытный наездник.
- Вот и славно. В следующее воскресенье поедешь с нами на охоту.
- Правда? Вы, правда, возьмете меня?
- С луком ты вряд ли справишься, но с арбалетом поучу обращаться.
- Спасибо, пап! - я побежал рассказывать радостную весть. - Мам! Мам, представляешь, папа меня с собой на охоту берет!
- На охоту? - послышался удивленный возглас Лауры. - Дорогой, тебе не кажется, что ему еще рано?
- Ничего не рано! Меня отец в том же возрасте начал брать с собой.
- Ах, вот как! Пойдем-ка поговорим. Нэс, иди поиграй пока.
Я не знаю, чем там дальше закончился разговор родителей, но со следующего воскресенья отец начал брать меня на охоту. И каждое подобное событие я ждал с нетерпением.
Возраст -- 4,5 года
Мы с отцом задержались на охоте и возвращались домой поздно ночью. К моей кобылке был привязан молодой кабанчик, коего метким выстрелом подстрелил отец. Я бы тоже не промазал, конечно, но кабан вылетел прямо на отца, и он выстрелил первым. На всякий случай я послал в дергающееся животное арбалетный болт, но лавры победителя по правилам все равно отошли отцу.
Природа не наградила его цепким умом или хваткой памятью. Поэтому решение об учебе в магическом университете было встречено отцом с опаской. Не учудит ли чего сын в далеком Геленквейле? Не опасно ли такого обучать заклинаниям? Поздно. Университет Геленквейла ждет. .
Приключения Селина продолжаются! После долгой дороги через враждебные страны перед героем встает вопрос о выборе своего дальнейшего пути. Конечно, сердце Колдующего лежит к магии. Однако необычные черты характера могут привести к тяжелым последствиям: плен, рабство и тюрьма. Но те же черты помогают сбежать из плена Черной Ведьмы, заодно прихватив ее с собой, достигнуть высот в магии, подружиться с наследной принцессой.Мечты о спокойной жизни, семье, достатке – все пойдет прахом после необдуманного поступка, а впрочем, так ли он был необдуман.
Мир, напоминающий средневековую Японию, крайне неприветлив к одиночкам. Ценный маг и мечник запросто может попасть в лапы к влиятельным лордам, что легко подчиняют встречных с помощью особой магии. Слуга, давший Клятву, не может предать. Его мысли заняты исключительно благополучием хозяина. А добровольно данная Клятва намного страшнее: Хозяин становится буквально центром твоего мироздания. И оттого многократно больнее потерять своего повелителя, свой смысл жизни. Хиири предстоит найти свое место в мире, где сохранить свободу неимоверно сложно.
Довольно сложно остаться в живых после смерти. Однако Эвану есть что противопоставить костлявой госпоже и отсрочить неизбежное. В то же время набирают обороты события, которые окажут влияние почти на всех крупных игроков мира семнадцатого века после Катастрофы. И герою, хочет он того или нет, придется принять в них участие.
Крис Вэнтел — молодой парень, выросший в хорошей и обеспеченной семье. В один прекрасный день при помощи Испытательного Знака перед ним открываются двери в мир магических таинств. Явление рядовое, поскольку магия в Иллории повсюду. Но способности Криса отличаются от обычных, и перед ним встает вопрос: следует ли рассказывать всем о своем незаурядном даре?
Эван распрощался со своими родными. Осталось лишь свершить месть за своего фамильяра, а затем уже и искать свое новое место в мире. Место, где над ним не будут насмехаться и унижать, где не будут совать нос в его дела или как-то использовать его способности в своих целях. Когда тень нависает над Вайсом, ему приходится серьезно задуматься: стоит ли оказывать Острову помощь или лучше остаться в стороне и не вмешиваться? Тем более, несмотря на его уникальные умения, он мало что может противопоставить нависшей угрозе.
В данный сборник вошли рассказы, написанные в самых разных жанрах. На страницах этой книги вас ждут опасности далёкого космоса, пустыни Марса, улицы пиратского Плимута, встречи с драконами и проявления мистических сил. Одни рассказы наполнены драмой, другие написаны с юмором. Некоторые из представленных работ сам автор считает лучшими в своём творческом багаже.
«На пороге» — научно-фантастическая повесть, рассказывающая о противостоянии человеческой цивилизации и таинственной космической расы, стремящейся превратить Землю в огромный полигон для реализации своих безумных идей. Человечество оказалось на пороге новой эпохи, и судьба всего мира зависит от усилий нескольких пытливых учёных, бьющихся над тайнами внеземных технологий и пытающихся познать предназначение разума. В сборник также вошли рассказы разных лет.
«ВМЭН» — самая первая повесть автора. Задумывавшаяся как своеобразная шутка над жанром «фэнтези», эта повесть неожиданно выросла до размеров эпического полотна с ярким сюжетом, харизматичными героями, захватывающими сражениями и увлекательной битвой умов, происходящей на фоне впечатляющего противостояния магии и науки.
Что ни ночь, то русский народный праздник приходит с волшебницей-матрешкой в этот удивительный дом. Сегодня здесь зима и Святки с волшебными колядками и гаданиями в сопровождении восковой невесты. Завтра Масленица с куклой-стригушкой и скоморохами. Будет ночной гостьей и капелька-купалинка с жемчужными глазками, и другие. Какой ещё круговорот праздников ждет хозяек дома, двух сестричек-сирот Таню и Лизу? Какая тайна кроется в этом доме? И что получат девочки в дар от последней крошки-матрешки?
Карн вспомнил все, а Мидас все понял. Ночь битвы за Арброт, напоенная лязгом гибельной стали и предсмертной агонией оборванных жизней, подарила обоим кровавое откровение. Всеотец поведал им тайну тайн, историю восхождения человеческой расы и краткий миг ее краха, который привел к появлению жестокого и беспощадного мира, имя которому Хельхейм. Туда лежит их путь, туда их ведет сила, которой покоряется даже Левиафан. Сквозь времена и эпохи, навстречу прошлому, которое не изменить… .
Каждый однажды находит свое место в этом мире, каким бы ни было это место. Но из всякого правила бывают исключения, особенно если речь заходит о тех, кто потерялся не только в жизненных целях, но и во времени.
Глоссарий. А также разная вспомогательная информация к Мирам Знака.