– Чтоб тебя… – пробормотала шокированная девушка.
Матвеев нахмурился, проследив взглядом за тем, куда она смотрит.
– Это Маша. Его девушка, – вежливо пояснил Влад, беззаботно помахав рукой стоящим на входе. – Они часто бывают здесь, когда приезжают в Петербург. Раньше и Захар бывал здесь, – продолжал он. – Его любимое место.
Часть о том, что, оказывается, это не просто боулинг, а место встречи былых друзей, пока ещё осталась без внимания Вероники. Её мысли пока занимало только одно.
– Девушка? – неверяще повторила Ника.
– Разве ты не знала о том, что Вермут уже занят? – усмехнулся Матвеев.
Черты лица парня мгновенно преобразились, превратившись в хищный оскал. Что не осталось незамеченным для Вероники. Осознание пришло быстро. Сделав усилие, она отвернулась от парочки мрачный Егор – любвеобильная Маша. Хотя даже так могла чувствовать тяжёлый взгляд Вермута на себе и очень красочно представлять так до сих пор и не отлипнувшую от молодого человека подружку, ярко демонстрирующую на всеобщее обозрение свои чувства.
– Ты знал, мать твою, что они придут сюда, – злобно прошипела Вероника, ткнув указательным пальцем в грудь Матвееву. – Знал и хотел, чтобы я увидела её, да, Влад? Какого хрена просто не сказал мне? Зачем, мать твою, ты это сделал? – в конце почти рыдала она.
Слёзы едва ли удавалось сдерживать.
– Мои слова ничего не значат для тебя, Ника, – холодно процедил сквозь сжатые зубы Матвеев. – Но ты должна понять, что Вермут не тот человек, с которым тебе стоит проводить время. Тем более так много времени, Вероника. Держись от него подальше. Так будет лучше в первую очередь для тебя самой.
Такой униженной девушка никогда не чувствовала себя прежде. Мысли хаотичным потоком взвились в голове, заставляя обратиться в бегство.
– Сам держись от меня подальше! – в сердцах воскликнула она.
Не разбирая дороги, Вероника на ходу сбросила взятую напрокат обувь, подбирая стоящие у столика туфли, и направилась на выход. Даже удалось не поддаться слабости, проигнорировав взглядом парочку, чей вид раздирал в клочья девичью душу, когда проходила мимо. Несмотря на то, что Влад явно звал её, пытаясь вернуть и образумить. Она просто не слышала. Не хотела слушать. Кровь словно кипела, частыми ударами пульса по венам отбивая новые секунды для Вероники, где жизнь вновь становилась такой, как прежде. Той, где ей не хотелось быть и существовать.
Какая же глупая! Ведь русским языком было сказано, что Егор готов быть ей братом и другом… ничего больше! И когда успела возомнить, что могла бы рассчитывать на что-то иное?!
Ночная прохлада ярким контрастом прошлась по лёгким Вероники, пробирая до дрожи открытую спину и плечи. Но она не чувствовала холода. Только жар, огненным смерчем выжигающий последнюю надежду на то, что у неё могло бы быть нечто, что жило в сердце только из-за Егора и для него. Любовь. Только сейчас Вероника поняла, что действительно влюбились по уши в человека, о котором мало что знала в действительности. Он много рассказывал ей о своём прошлом и никогда о настоящем. Может быть, потому, что в этом настоящем для Ники не было места? Надев туфли, она быстрым шагом направилась вдоль тротуара. Точного направления не было. Была лишь мысль убраться отсюда подальше. Не смотря под ноги, она просто шла, упрямо вздёрнув подбородок. Звёзды на тёмном небе сияли, а огни ночного города вторили им, украшая северную столицу, создавая сказочный ореол окружающего девушку пространства. Но они больше не трогали душу. Непроглядная чёрная мгла вязкой пеленой безысходности снова овладела сознанием Вероники. И в этот раз она не видела выхода из этой бездны отчаяния. Да и не хотела.
Остановившись посреди вымощенной булыжником мостовой, она ухватилась за кованые перила, переводя дух. После целого дня на каблуках ноги нещадно ныли, и Вероника позволила себе снять туфли, босыми ступнями сделав шаг ближе к ограждению, едва ли достающему до пояса. Тёмные воды Невы мутным омутом медленно качались из стороны в сторону, маня к себе и обещая освобождение. Мысль о том, что стоило сделать всего лишь одно движение вперёд, промелькнула в голове, но тут же растаяла, подавленная негромким до боли знакомым голосом.
– Снова гуляешь в одиночестве далеко от дома? – укоризненно поинтересовался Егор, опаляя горячим дыханием затылок Вероники.
Его ладони сжались вокруг девичьей талии так крепко, что девушке стало больно. И плотно прижали к себе. Ей пришлось обернуться, чтобы встретиться с холодным оценивающим взглядом тёмно-карих глаз, от которого Нике захотелось броситься с самого высокого обрыва, чтобы окончание жизни случилось уже наверняка. Вряд ли бы удалось утонуть в городской реке, а так… только бы не видеть больше этого взгляда. Неумолимо колючего и чужого.
– Не прыгнешь, – тихим шёпотом сказал Егор. – Это не стоит того. Даже не думай ещё раз хоть попытаться. Не позволю тебе. Никогда. Ты меня поняла? – последнее прозвучало даже не обещанием, а угрозой.
Желание оправдаться стало настолько непреодолимым, что Вероника забыла, почему вообще стояла здесь сейчас.
– И не собиралась, – так же тихо, как говорил он, ответила она.
