Абхорсен - [37]

Оселок тоже это услышал. Он оглянулся на жену, и она прочла в его глазах страх. Сабриэль знала: это страх за нее. Она махнула рукой в сторону улочки, что вилась между домами позади. Эта улочка выведет беглецов к площади Ларнери и к Сторожевой лестнице. Там ждали лодки и еще стражи, замаскированные под речных торговцев. Деймед тщательно подготовил несколько путей к отступлению, и до этого было ближе всего. Как всегда, Деймед думал только о безопасности своих сюзеренов.

– Бегите! – закричал Барлест. Он уже вставил в пуле мет новый дисковый магазин и теперь вел огонь короткими очередями направо и налево, не давая нападающим (тем, что успели добежать до укрытия) даже головы высунуть.

Оселок коротко сжал плечо Барлеста на прощание, затем по-пластунски развернулся и двинулся в противоположную сторону. Сабриэль ползла рядом; руки их то и дело соприкасались. Веран, вдохнув поглубже, вынырнула из-под машины, вскочила на ноги и помчалась что было сил. Она добежала до улочки, спряталась за пожарным краном и прикрыла бегущих следом Оселка с Сабриэль. Но прямо сейчас один только Барлест вел из-под машины упорядоченный огонь – никаких других выстрелов ниоткуда не раздавалось.

– Быстро к нам! – проревел Оселок, подбегая к началу улочки. Но Барлест так и не подоспел, а Веран с силой толкнула Оселка с Сабриэль в сторону улицы и закричала: – Бегите! Да бегите же!

Позади раздался боевой клич Барлеста и загромыхали его шаги: телохранитель выскочил из-под машины с другой стороны. Протарахтела длинная пулеметная очередь, раздалось несколько одиночных выстрелов. И – тишина; слышались лишь топот их собственных сапог по мостовой, да затрудненное дыхание, да учащенный стук сердец.

Площадь Ларнери словно вымерла. Центральный парк, излюбленное место нянюшек с младенцами, совершенно опустел. С момента взрыва наверняка прошло не больше нескольких минут, но этого вполне хватило. С тех пор как Королини и его молодчики из «Нашей страны» захватили власть, в Корвире то и дело вспыхивали беспорядки, и мирные жители уже научились быстро покидать улицы и прятаться по домам.

Стуча сапогами, Оселок, Сабриэль и Веран бегом пересекли площадь и помчались вниз по Сторожевой лестнице. Пьяный лодочник при виде трех грозных вооруженных фигур, забрызганных кровью и кое-чем похуже, протрезвел и подобру-поздорову убрался с их дороги, стараясь занять как можно меньше места.

Внизу, вдоль небольшого причала, текла грязная река Сетем. Там, у воды, стоял какой-то человек в высоких непромокаемых сапогах и пестрых лохмотьях берегового мусорщика. Он как раз шарил в бочке, которую, вероятно, только что вытащил с илистой отмели. Заслышав топот на лестнице, он мгновенно выпрямился, и в руках у него сверкнул снятый с предохранителя обрез.

– Кверель! На помощь! – крикнула Веран.

Человек осторожно поставил обрез на предохранитель, вытащил из-под латаной-перелатаной рубашки свисток и несколько раз дунул в него. Раздался ответный свист, и из лодки, что пряталась под причалом при отливе, выскочили еще несколько королевских стражников. Все – при оружии, все ожидали неприятностей, но, судя по выражению их лиц, то, что они увидели, застало их врасплох.

– Засада, – кратко пояснил Оселок подбежавшим стражам. – Уходим немедленно.

Не успел он добавить ни слова, как множество рук уже схватили и его, и Сабриэль и практически швырнули на палубу дожидающейся лодки. Следом спрыгнула Веран. Лодка – переоборудованное грузовое суденышко – находилась в шести-семи футах ниже уровня причала, но там, внизу, ждали еще люди, чтобы поймать и поддержать их. Оселка с Сабриэль тут же затолкали в каюту, надежно заложенную мешками с песком, мотор, неспешно урчащий на холостом ходу, громко взревел, и лодка рванулась с места.

Сабриэль и Оселок поглядели друг на друга, убеждаясь, что они действительно живы и почти не пострадали, если не считать мелких царапин от осколков.

– Вот и все, – тихо проговорил Оселок и опустил пистолет на пол. – Я с Анцельстьерром покончил.

– Да, – кивнула Сабриэль. – Или Анцельстьерр покончил с нами. Больше нам здесь помощи ждать неоткуда.

Оселок вздохнул и, взяв чистую тряпицу, обтер лицо Сабриэль от крови. Она оказала мужу сходную услугу; король и королева на мгновение прильнули друг к другу. Обоих била дрожь, и они даже не пытались скрыть это.

– Надо позаботиться о Веран, она ранена, – промолвила Сабриэль, размыкая объятия. – И решить, каким путем возвращаться домой.

– Домой, – подтвердил Оселок, но даже при этом слове оба похолодели от невысказанного страха. Притом что сегодня они чудом спаслись от смерти, король с королевой опасались, что их детям грозят опасности еще более страшные, ведь оба прекрасно знали: просто смерть – это еще далеко не худшая участь.

Часть вторая

Глава девятая. Сон про сов и крылатых псов

Нику снова приснился все тот же сон – про «Молниевый питомник», в котором полушария соединяются друг с другом. Но тут сон внезапно изменился. Теперь юноша словно лежал на своем ложе из шкур. Над его головой дождь однообразно барабанил по брезенту, слышались раскаты грома и то и дело вспыхивали молнии, освещая палатку изнутри.