А не пора ли мне в ДОРОГУ?! - [10]
А я? Я ошибся, потеряв всякую возможность избежать последствий. Могу только лежать – и смотреть. Ничего больше.
Вот сразу двое демонов, вооруженных мечами, приблизились к возглавляющему один из очагов сопротивления Силку, обезглавив его вместе с бросившимся на защиту крестоносцем, попытавшемся защитить командира. Вот люди, лишившиеся командования, не придумали ничего лучше, чем сомкнуть ряды и встать плечом к плечу – и на них обрушился дождь из огня и магмы. К наседающему на Кёльна одиночке присоединился кто-то ещё, и теперь они нападали на него вдвоём, не оставляя даже шанса на контратаку. Несмотря на отсутствие всяких сил, я отчётливо видел каждый пропущенный учителем удар. Видел, как раскалываются его доспехи, как льется кровь, и как он сам становится всё медленнее и медленнее… но не сдаётся. Демоны же загоняют его, словно охотники – дикого зверя. Медленно и аккуратно, не спеша и не подставляясь.
И вот, в одну из стычек, клинок одного из демонов нанёс решающий удар, и Кёльн – погиб. Пропущенный удар в грудь, падение – и сразу два клинка, опустившихся на него сверху вниз, не оставили крестоносцу ни единого шанса на выживание.
Сразу после этого вышедшие из боя короли магии и меча быстро, походя добили уцелевших церковников и, отыскав артефакт, ушли, скрывшись в северно-восточном направлении. А следом я, в последний раз окинув картину ужасной бойни, отключился. Проиграл, не получив даже шанса на вступление в схватку.
Так вот, какое оно на вкус.
Поражение.
Глава 3. Кто-то сказал - город на горизонте?
Часть I.
Я очнулся не первым.
Дигон, хмурый и озлобленный, к моменту моего пробуждения уже был на ногах, и перетащил к дороге всех тех, кому удалось выжить. Всего двадцать человек. Все те, кого Кон включил в первую группу для купания в источниках. Остальные, даже дети – были мертвы. И чем, спрашивается, я от них отличался? Был сильным магом? Так погибли даже те, кто был сильнее. Кон ко мне привязался? Человек, который отдал приказ вырезать тех, за кем присматривал целый месяц? Значит, причина только одна.
Я демон, и Кон об этом знал. На источниках были отравлены только представляющие опасность бойцы – и те, кто мне дорог. Я не такой уж и дурак, порою в голове зарождаются умные мысли, и одна из таких сейчас гласит, что я обзавёлся первым серьезным долгом перед человеком со стороны. Он сохранил не только мою жизнь, но и жизнь отца, мамы, Залии… Есть, за что спрашивать. И есть, зачем. Если когда-нибудь люди откажутся от моего рода и от меня в частности, посчитают своим врагом – то руку помощи могут протянуть лишь с демонического континента.
Не менее вероятно так же и то, что я просто навыдумывал невесть чего, и причина кроется в ином. Смысла, опять же, о том размышлять нет никакого. Нужно хотя бы помочь с похоронами павших, ведь прошло ни много, ни мало, а двенадцать часов. По крайней мере, я так решил на основании, во-первых, заполонивших весь небосвод звёзд, и во-вторых – из-за притупленных физиологических потребностей. Если бы я провалялся тридцать шесть часов, то и есть, и наоборот хотелось бы гораздо сильнее.
А так… жить можно.
«Силк. Священник Великой Церкви. Пал в бою с превосходящими силами врага. Весна пятьдесят второго года от окончания войны».
«Кёльн. Крестоносец Великой Церкви. Пал в бою с превосходящими силами врага. Весна пятьдесят второго года от окончания войны».
«Валеск. Крестоносец Великой Церкви…»
Я сжигал и хоронил лишь тех, чьи имена помнил и знал, чтобы иметь возможность тут же создать для них надгробие. Но даже так, к рассвету моё маленькое кладбище на просторном холме в двухстах метрах от дороги насчитывало двадцать одну могилу. За погребением очередной каменной урны с прахом меня и застали родители, недавно очнувшиеся и вместе отправившиеся на мои поиски. Не подумал, исчез, заставил волноваться… Но кто в такой ситуации подумал бы?
- Золан, тебе нужно отдохнуть. Остальное предоставь нам. Взрослым…
Знал бы ты, отец, насколько жалко это сейчас звучит. Предоставь это нам – а кому? Тем, кто уже облажался единожды? Довериться? Да я и себе-то сейчас не доверяю, чего уж говорить об остальных?!
- Не могу.
- Почему, Зол…? Почему? – Мама попыталась подойти, но чуть не споткнулась о груду сваленных в кучу безымянных надгробий. Я сделал их много, с запасом, чтобы после не отвлекаться… и лишний раз не думать. Только выдворив из своей головы всякие мысли, у меня получалось сохранять хладнокровие. А родители, пришедшие сюда сейчас, порушили столь хрупкий баланс, выстраиваемый мною всё это время. – Ты не должен заниматься таким! Ты всего лишь ребёнок!
- Я маг. Демон. Убийца. Просто идиот, которым воспользовались и бросили кость, сохранив жизнь, но отняв её у других. – На надгробии, лежащем передо мной, проступили буквы, сложившиеся в очередное имя. – Кто угодно, но не ребёнок. Пожалуйста, просто дайте мне закончить с похоронами. Хорошо?
- Не пытайся взвалить всё на себя, сын. Мы все ошиблись, и все это понимают. Видишь Дигона? Думаешь, ему легко осознавать, что он ничем не смог помочь тем, кто разделил с ним дорогу? – Отец кивнул куда-то в сторону, где, и в самом деле, обнаружился красноволосый. Поняв, что его заметили, он развернулся и быстро скрылся. Тоже мне, застенчивый… - А Кларк? Он и так был неразговорчив, а теперь из него и слова выдавить невозможно. Но он трудится вместе со всеми, а не в одиночку. Всем трудно, сын. Но трудности проще преодолевать вместе.
Гримуар. Книга, что, согласно легендам, может искажать время и пространство по желанию того, кто её отыщет. О нём мечтают многие, но ищут считанные единицы. И он, Элин Нойр, абсолют и мастер рун, что слишком часто заигрывал с тёмной стороной своей силы, первым добился успеха. По крайней мере, он так думал, когда открыл глаза не в теле восьмидесятилетнего старика, которого боялся весь мир, а в тщедушном тельце четырнадцатилетнего себя, беззаботного подростка, тогда и не подозревавшего о том, какие испытания выпадут на его долю.
В период бурной молодости честно попал под грузовик, честно вышел в плюс по карме и честно устроился на работу ко Всевышнему, на должности старшего жреца по мелким поручениям отпахав во благо его двести с небольшим лет. И опять умер. Но не всё же мне работать — нужно когда-то и отдыхать, верно? Вот я и попросил у Всевышнего задарить мне ещё одну жизнь в качестве отпуска… Но с моими "плюс три" в карме и любящим издеваться надо всеми покровителем надеяться на спокойное существование? Не-эт, мой персональный бог такого цирка точно не упустит…
Продолжение истории Элина Нойр, абсолюта, что переродился и получил шанс исправить ошибки прошлого.
Продолжение истории Золана — но уже в Рилане, одной из магических столиц людского царства. Церковь, знать, сложные испытания, старые и новые друзья… Что ещё он встретит на своём пути?
Третья часть истории Элина Нойр, абсолюта, что переродился и получил шанс исправить ошибки прошлого.
Годы идут, и вместе с ними меняется все. Ты прочно обосновался в ставшем ему настоящим домом Рилане, но кажущаяся такой далекой война не может тянуться вечно.Всколыхнутся тени прошлого, и на сцену выйдут старые друзья и враги. На расстоянии вытянутой руки окажутся как те, кого ты с радостью придушил бы, так и те, за кого ты готов рискнуть жизнью. И выборы, выборы, бесконечные выборы — как без них? Ведь лишь от твоих поступков, Золан, зависит то, выкарабкаешься ли ты, возведешь свой Дом — или сгинешь, как сотни и тысячи героев, о которых никто не слагал легенд и не писал книг…
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Отправляясь в путешествие за "кладом с магией", герои надеются найти новые ощущения и прикоснуться к альтернативному взгляду на события вокруг. Но вот беда, они находят не свой клад. Сюжет развивается от мило нелепого до страшно кровожадного, удивляющего своей жестокостью. Главные герои узнаю какой он мир на самом деле и какие личности скрываются в закромах дремучего леса. Содержит нецензурную брань.
Золан, ты делаешь решительные шаги и принимаешь, порой, тяжёлые решения. Но принципы остаются с тобой, и вместо того, чтобы увести свой народ и семью в безопасное место, предав всех остальных, ты решаешь бороться. Под твоё начало прибывают всё новые и новые разумные, а число городов, в которых тебя почитают как единственного Императора диких земель, неумолимо растёт. Есть ли шансы в борьбе против величественных колоссов — людского и зверолюдского царств? И нельзя ли избежать этой борьбы, подарив дочери и своим людям настоящий, подлинный мир без кровопролития? Ответы даст лишь время, которого у тебя, Золан, осталось не так уж и много.