А это точно детский мультик? - [5]
— Позапрошлый век. — презрительно фыркнула королева. — Ну ладно, у тебя был шанс.
С этими словами она развернула стул, к которому я был прикручен и покатила меня к выходу из допросной в кабинет.
Его величество король Маркус был в компании высоченного старика в тёмно-алой мантии похожего на грифа. Орлиный нос, аккуратно стриженная, можно сказать, подточенная бородка и взгляд мелких глаз такой будто «я прав, а вы все — говно!», притом это касалось абсолютно всех и никак не исключало монархов. Сходу видно: мерзкий лысый тип.
— Грандмастер Новатеррон, — почтительно сказала королева, приветствовав престарелого грифа. Тот не ответил. Не понял, а это вообще нормально, что так динамят действующую правительницу?
Старикан сморщил нос и повернулся к королю и прогнусавил:
— Ну так что вы хотите мне сказать, демонстрируя своего связанного наследника?
— Больше не наследника, — жёстко произнёс король. — И я хотел бы, чтобы вы завизировали новый текст моего завещания.
— Вы настолько уверены, что это не ваш сын?
— Абсолютно!
— Подтверждаю! — ну а чо? Мне не сложно, кляпа-то нет.
Гриф вылупил на меня один глаз, не поворачивая головы, вздёрнул бровь, затем полностью повернулся и сделал пару шагов в нашу с королевой сторону.
— Ну а кто же ты?
— Не знаю, попаданец, наверное. Проснулся сегодня утром в этом… — как бы на мат не перейти, — теле… Но вчера вечером совершенно точно был не здесь и звали меня по-другому. Помню лица друзей, знакомых и родителей, смутно, как данность, мол, они у меня были. Но ни единого имени. И совершенно не понимаю, как я здесь оказался. Вы ведь чародей? Верните меня домой, а? Не, у вас тут хорошо, красиво, вкусно кормят и есть служанки, но я лучше по-старому.
— Вот видите? — вопросил король. — Он даже на имя не сразу откликается. Слышит, соображает, а уж потом только поворачивает голову. Да ни один доппель себе такого не позволит!
— Маркус, в ваших словах есть смысл, — покивал старый гриф. — Но я по-прежнему не вижу в нём никакой подмены. Просто ребёнку не хватает внимания!
— И всё же я настаиваю на магической проверке сознания.
— Не вижу необходимости! — упёрся чародей.
— А приказ вашего короля не есть достаточная необходимость? — удивился я.
На целую минуту в кабинете воцарилось молчание. Гриф хлопал глазами так, будто его только что отхреначили его собственным насестом, король, впрочем, был не менее удивлён. М-да… у них какая-то странная монархия… Английская модель, да? Или просто давно нет необходимости так власть воспринимать? Мол, мир дружба жвачка, кругом добро и розовые пони? Непонятно!
— Действительно, — первой пришла в себя королева.
Гриф метнул поверх меня яростный взгляд, затем всем корпусом развернулся к королю и уточнил:
— То был приказ?
— Именно, грандмастер. Не заставляйте меня его повторять. — сориентировался король.
— Ну что ж. — Я не представляю сколько усилий потребовалось этому старому и ни единожды штопанному продукту латексной промышленности, чтобы преодолеть собственную брезгливость и спуститься с высоты своей крутости и улётности до уровня полчаса как ненаследного принца, но он всё-таки подошёл ко мне и заглянул в глаза. В какой-то момент меня ослепила яркая белая вспышка и… всё.
В следующий момент старый гриф стоит ко мне спиной и вещает королю следующие слова.
— Затрудняюсь точно сказать, что произошло, но, боюсь, вы в какой-то мере правы. В какой-то мере. Воспоминания принца полностью уничтожены, взамен вложен какой-то базис, притом это сделано не магически, а на каком-то совершенно немыслимом уровне не потревожив естественных магических токов, ауры и физической структуры мозга. Притом так чисто, что я не в состоянии установить факт подмены. Такое чувство, будто старой личности просто никогда не существовало.
— Как это? У меня только что некто убил сына, а вы говорите, что его никогда не было?
— Эй! Это не моё тело! Это не мой мир!!!
— И вновь я не чувствую ни лжи, ни подмены! — веско поднял палец вверх архимаг. — И поэтому смею вас заверить, что это совершенно точно не происки соседей, а что до убийства… Я не могу утверждать, что оно было! Этому нет никаких прямых свидетельств! Я вообще не могу теперь, после тщательного сканирования, утверждать, что вообще было какое-либо вмешательство. И уж тем более я со всей ответственностью могу заявить: то, что вы говорите невозможно ни для кого в этом мире.
— И тем не менее! — повысил голос король.
— И тем не менее, перед нами сейчас сидит ваш единственный сын! Ваша плоть и кровь! И в нём ваше семя! Остальное не важно! — пресёк его восклицания маг.
Я смотрел на всё это с полным офигением. Вот это как так-то? Всё, как и должно быть? Серьёзно?
— И что, нам вот так просто это принять?
— А что вам остаётся? Я почти исключаю вероятность того, что этот человек действительно виновен в случившемся. Там, откуда он родом, магии нет вообще. Это просто какой-то дикий нелепый и странный феномен, природу которого мне, к величайшему прискорбию, просто не постичь.
— Но… может, это какое-то древнее родовое проклятие?
— Нет! Уж это я знаю точно! Академия тщательно документирует все подобные случаи. На вашем роде нет подобных отметин. На вашем… — косой взгляд на королеву. — Тоже вряд ли… Да и не работают так проклятия! Убить, навредить, искалечить душу — это пожалуйста, но такое…
Темной весенней ночью, с отставанием от графика на девять недель, МНС "Несокрушимый", подводный глубоководный пловец класса С, покидает Остров Санкрист с экипажем из двадцати человек и бессердечным пренебрежением к неизбежному. Вооружившись сверхсекретными устройствами, группа бесстрашных исследователей-гномов отправляется в легендарное путешествие, чтобы провести подводную навигацию по континенту Ансалон и определить, почему плавают очень большие камни. Хотя судьба мира не висит на волоске, их судьба, безусловно, висит.
Маленького мальчика, имеющего необычные способности, и получившего начальное образование на домашнем обучении, отправляют на учёбу в среднюю школу на другую планету.
Дух становится демоном, когда получает приказ, противоречащий его природе. Так, или как-то вроде. Что случится с духом милосердия, если он поймёт, что причинил боль? Ответ очевиден, но вслух лучше не произносить.
Возвращение домой закончилось навязанным хранительством? Что ж… Где наша не пропадала? Вот только как найти союзников, успешно прячущихся от коалиции целый век? Чем может помочь демон? И какой прок от плотно обосновавшегося на героине кулона? Впереди друзей ждёт длинная дорога, со множеством препятствий, потерь и неожиданных находок. Но вот чем закончится этот путь? И все ли, кто его начал, дойдут до конца? Вторая и заключительная книга серии «Сердце камня».
Семья Димы хранила описание ритуала много поколений, и он не слышал о тех, кто решился бы его пройти. Может быть, отпугивали условия, а может быть, отпугивало то, что ритуал действительно к чему-то ведёт. Что ж, он попытается пройти его до конца и не отступить. Ещё бы не эти девушки… И кажется, одна из них не та, за кого себя выдаёт. Или даже обе?..