А был ли мальчик? Части 1-6 - [27]

-- Уизли.

-- Ну да, - недоуменно уставился на меня друг. - Близнецы Уизли. Их вся школа знает.

-- Да нет же, - помотала я головой. - Не они. Их младший брат Рон Уизли, наш сокурсник. Он - будущий лидер, если только мы его немного подтолкнем.

-- Ро-он? - недоверчиво протянул Невилл. Глянув на часы, я поспешила утащить его в гостиную и уже там принялась объяснять:

-- Именно он. Я часто видела его за шахматами - значит, он вовсе не тупица, каким его считают. В шахматах важна стратегия - значит, мы можем ему все объяснить и он поймет. Вряд ли он откажется - будь ты младшим в семье, разве ты отказался бы утереть нос старшим братьям?

-- Наверное, нет, - вздохнул Невилл. -- И все равно он мне не нравится. Только и умеет, что дразниться.

Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись по спальням. Не знаю, как Невиллу, а мне снился Драко, с выражением крайнего недоумения пожимающий руку младшему Уизли. Славная выйдет шутка!

Глава 13

На встречу со Скитер я нарядилась в цвета своего факультета: ярко-желтое платье с черной отделкой, черный плащ с желтой отделкой, трогательные низкие хвостики завязаны желтыми лентами. Повертелась перед зеркалом, помечтала, как со временем отпущу длинные косы - сейчас мне, честно говоря, было трудно справляться и с тем, что есть. Посетовала, что среди одногодков я одна из самых низеньких и тощих, и платье сидит на мне, как на вешалке, но тут же одернула себя: для моего нынешнего имиджа бедной сиротки самое то.

Пока Невилл и Гермиона следили за коридором, я постучала палочкой по горбу одноглазой ведьмы: "Диссендио!"

-- Ух! - Невилл поспешно выглянул за угол. - Никого! Давай.

Я влезла в открывшееся отверстие и, проехав несколько метров по пологому желобу, оказалась в тоннеле. Оглянувшись, я увидела, как закрывается за мной дыра.

Шла я минут двадцать-тридцать, пока не оказалась под большим дубовым люком, из-за которого отчетливо пахло сладостями. Осторожно сдвинув его вверх, я оказалась в подвале, уставленном ящиками, мешками и коробками, пахнущими до того умопомрачительно, что Дадли, не сомневаюсь, счел бы это место раем земным. Я сладкое любила не до такой степени, потому спокойно прошла в магазин, смешавшись с толпой студентов - если накинуть капюшон, кто узнает, что я первокурсница?

Профессор уже топтался под магазином, распугивая студентов.

-- Папа! - позвала я вполголоса, чтобы никто чужой не услышал. Он вздрогнул и обернулся с таким перевернутым лицом, что я испугалась.

-- Что случилось?

-- Ты назвала меня папой, - осторожно сказал он. Я созналась:

-- Я все время так тебя называю, и мысленно, и при друзьях.

Несмелая улыбка несказанно меня обрадовала:

-- Ты не против? Ой, я на "ты"...

-- Это радует, Гарри. Это радует...

Рита Скитер оказалась яркой почти до вульгарности, и я порадовалась - со своим платьем я попала прямо в яблочко. По-акульи улыбнувшись большим алым ртом, она пожала руку сперва папе, потом мне:

-- Мистер Снейп, Августа Лонгботтом передала мне ваше приглашение, чем заинтриговала до невозможности! Кто эта юная леди? Ваша студентка? - любопытные густо подведенные синим глаза уставились на меня в упор.

-- Юная мисс - моя дочь.

Скитер потерла руки:

-- Ух, как интересно! Почему же мы не слышали о миссис Снейп?

-- Давайте закажем что-нибудь и продолжим нашу беседу в более удобной обстановке, - предложила я. Скитер заулыбалась:

-- Конечно-конечно! Я так понимаю, именно об этом и пойдет речь?

-- И не только, - заверила я ее. -- Первая страница вам обеспечена.

Папа кивнул, Скитер улыбнулась и мы, сделав заказ, заняли один из кабинетиков. Дождавшись, когда нам все принесут, папа навел заглушающие чары, а я молча подняла челку. Рита, успевшая пригубить свой клубничный коктейль, поперхнулась:

-- Ребенок-который-выжил -- девочка? И-и ва-ваша дочь?

-- Именно, - подтвердила я, а папа достал мое свидетельство о рождении.

-- Но это не все. Мой крестный - Сириус Блэк, сбежавший из Азкабана - на самом деле невинно осужден. Ну что, мисс Скитер, вы беретесь писать о нас?

-- "Пророк" оторвет такой материал с руками!

-- Тридцать процентов мне, - быстро сориентировался папа.

-- А еще двадцать - мне.

Скитер задумалась всего на пару секунд:

-- По рукам! Но за мной право на эксклюзивные фото и все последующие интервью вы станете давать только мне!

-- С отчислением пятидесяти процентов гонорара, - напомнила я. Рита кивнула, и мы пожали руки.

Мы делали заказ еще дважды - пока не обсудили каждое слово в будущей статье. Скитер была поражена и клятвенно обещала сесть на голову Фаджу и не слезать до тех пор, пока он не признает: Блэка не допрашивали и не судили. Рита обязалась добиться для крестного неприкосновенности на время допроса и - в качестве бонуса - так очернить Министерство, чтобы сумма компенсации обросла многими нулями.

Распрощавшись с Ритой, мы переглянулись.

-- Не хотела бы я оказаться с Ритой по разные стороны баррикад.

-- Полностью тебя поддерживаю. Счастье, что Лонгботтому пришла в голову светлая мысль обратиться именно к этой акуле пера - она от фаджевой репутации камня на камне не оставит. И, кстати, можно будет использовать ее потом для расправы со светлячком - уж Скитер-то не откажется.