Ида и Исидор поженились в 1871 году. Ему исполнилось двадцать шесть лет, ей — двадцать два. Через год появился на свет их первенец — сын. Еще через два года — дочка. Исидор Штраус владел долей в отцовском магазинчике, но унаследовать его не мог, поскольку у него был старший брат. Ему оставалось копить на собственную лавочку…
Жизнь в Швейцарии XIX столетия была неторопливой и монотонной. Впрочем, уклад ее не менялся на протяжении многих веков и остался таким же по сей день. Все те же незыблемые ценности и то же недоверие ко всему новому. “В Италии во времена Борджиа были террор, убийства и войны, но были и Микеланджело, и Леонардо да Винчи. А в Швейцарии на протяжении 500 лет царит мир — и что они придумали? Часы с кукушкой!” — эти слова из фильма Орсона Уэллса стали афоризмом. Швейцарцам во всех войнах удавалось держать нейтралитет и во все эпохи избегать тиранических правлений. Это, конечно же, прекрасно, но… Если в Швейцарии XIX столетия человек был рожден сыном мелкого торговца скобяными товарами, он не мечтал ни о чем, кроме как о собственной лавочке, торгующей теми же товарами.
Исидор Штраус был деятельным человеком и мечтал о большем. И поскольку воплотить свои мечты, оставаясь на родине, не мог, он принял решение уехать в Америку. Молодая страна открывала новые возможности любому, кто не боялся труда и риска. Ида поддержала мужа, хотя ей это решение наверняка далось гораздо тяжелее, чем ему. Богатые родители помогали ей ровно настолько, чтобы она не испытывала тягот быта. Теперь же ей предстояло столкнуться с трудностями. Но стремление Исидора оказалось для Иды важнее.
Исидор продал свою часть лавки брату, и в 1876 году они с Идой и двумя детьми отплыли к чужим берегам.
В Нью-Йорке Исидор нанялся продавцом в крупный универмаг. В те времена универмаги были еще новинкой: открылось несколько в Париже, один — в Лондоне, по одному во всех крупных городах Америки. Очень скоро работящий, умный и расторопный Исидор Штраус привлек внимание хозяина, и его повысили: он стал приказчиком. Потом — старшим приказчиком. Изучив как следует дело, он рискнул открыть собственный, пока еще небольшой, универмаг на паях с несколькими партнерами. Потом выкупил их доли и открыл еще несколько универмагов. Торговля в них была организована наилучшим образом. Исидор богател. В начале нового столетия он был уже миллионером. И снова рискнул: открыл самый большой в мире универмаг “Macy’s”. Это был не просто большой магазин с широким выбором товаров, а гигантский универмаг в духе нынешних супермаркетов, где продавалось все! Риск снова оправдал себя: новый вид торговли был оценен покупателями.
Все эти годы Ида поддерживала супруга во всех его начинаниях, даже самых рискованных. Она родила еще четверых детей. В первые годы пребывания в Нью-Йорке семья жила тяжело: в маленькой квартирке, на небольшую зарплату продавца… Изнеженной с детства молодой женщине пришлось взять на себя все заботы о хозяйстве. Она ходила по магазинам, готовила, стирала, убирала. Теперь она не могла позволить себе роскошь нанять кухарку или горничную. Она даже не могла отдавать белье в прачечную: в семье было шестеро детей и только один кормилец! Ида так привыкла все делать сама, что, даже разбогатев, переселившись в громадный дом со множеством прислуги, все равно сама готовила Исидору его любимые блюда, сама сажала в саду свои любимые цветы, не позволяла горничной одевать и причесывать себя…
Впрочем, даже в самые тяжелые времена они прекрасно ладили и нежно любили друг друга. Сохранилась их переписка: разлучаясь даже ненадолго, они помногу писали друг другу. Каждая мелочь повседневной жизни находила отражение в письме, потому что пишущий знал: для того, кому письмо адресовано, эта мелочь важна. Это была очень счастливая семья…
Наверное, многие из нас наблюдали такое явление: с возрастом супруги, долго прожившие вместе в любви, становятся очень похожими во всем — и по характеру, и в каждодневных привычках, и даже внешне. Ида и Исидор разделяли и достоинства, и недостатки друг друга. Впрочем, некоторые их достоинства кому-то могли бы показаться недостатками, или наоборот… Например, необыкновенная щедрость этих людей. Ида обладала этим качеством с юности, она всегда считала, что другой нуждается больше, чем она. Правда, она была богата, но много ли богатых людей готовы отдавать? Исидор прошел через бедность и, казалось бы, должен быть более бережливым. Иногда он мягко журил хсену в письмах: “Не чувствую себя вправе дольше оставаться вдали от тебя, родная… Тем более, что знаю: ты без меня раздаришь все!” При этом Исидор Штраус каждый год направлял большие суммы в больницы и приюты и прославился не только как владелец крупнейшего в мире универмага, но и как редкий филантроп.
Они успели порадоваться супружескому счастью детей, увидеть внуков, Исидор, оставаясь главой компании, успел официально передать управление делами старшему сыну до того, как осенью 1911 года они с Идой приняли роковое решение — провести рождество в Швейцарии, в родном городе. Впрочем, роковым было не это решение, а последующее: вернуться в Америку весной 1912 года на чудо-корабле под названием “Титаник”.
