402, Майами - Нью-Йорк - [18]
Элиана ничего не ответила, она стояла неподвижно и молча смотрела в одну точку.
- Ну, для начала, - после некоторой паузы сказал Хейден, - знаете ли вы эту девушку с этой фотографии?
Элиана в ответ только отрицательно покачала головой.
- Ну, а хотя бы ваши предположения, кто бы это мог быть?
- Нет у меня никаких предположений. - Ее голос сорвался и она закрыла лицо руками, усиленно пытаясь не заплакать, но слезы потекли сами собой и она уже ничего не могла поделать.
- Успокойтесь, Элиана, ни к чему здесь слезы.
- Простите. Но мне так страшно. Вы посмотрите, чем написаны слова! Элиана тихо всхлипнула.
- Кровью, причем свежей, а это значит - совсем недавно. Вывод - кто-то из пассажиров... или обслуживающего персонала. Пойдемте! - и Хейден решительно зашагал к месту, где спала Анж.
- Что вы собираетесь делать? - окликнула его Элиана, хотя точно знала, что Хейден направляется к Анжелине. Всё правильно, если происходящие события связаны с ней, то вероятно именно Анж и должна знать, кто изображен на фотографии. "Что же делать? Что же делать? - мысли с бешенной скоростью пробегали в голове Элианы. - Нельзя допустить, чтобы Хейден показал ей это... эту страшную фотографию! Это окончательно добьёт ее! Но ведь надо же как-то узнать... Хейден прав! Нет, Хейден не прав! Нужно подождать!"
Но в тот момент Хейден уже находился рядом с Анжелиной и демонстрировал ей зловещую находку Элианы.
- Анжелина, знаете ли вы эту девушку? - Хейден наигранно спокойно достал фотоснимок, всем своим видом показывая, что ничего страшного не произошло, а это просто ординарный вопрос.
Анжелина взглянула на фотографию, с которой Кристина Бель улыбалась ей своей лучезарной улыбкой. Одной этой улыбки хватило, чтобы Анжи передёрнуло, а по телу побежали мелкие, холодные мурашки.
"Боже мой, как она улыбается! Нет, она просто издевается надо мной! Совершенно не понимаю, что происходит. И откуда у этого типа взялась ее фотография? А если сказать, что я не знаю эту девушку? - мысленно задавала себе вопросы Анж. - Что тогда? Он отстанет наконец от меня?" А вслух сказала:
- Нет, сэр, я не знаю, кто это, - и для пущей уверенности покачала головой и отвернулась.
Но Дональд Хейден был из тех людей, которые способны почувствовать малейшую долю лжи, а уж такой явный обман со стороны Анж заметил бы любой непрофессионал. Хейден почувствовал острую неприязнь к этой юной леди, которую по воле случая он должен был охранять на время полета, да еще охранять неизвестно от кого или от чего. Вместо этих всех головоломок он с удовольствием бы распластался в мягком кресле, потягивая какой-нибудь напиток.
- Давай-ка без этих глупых шуточек, Анжелина. Я уверен, что ты знаешь, кто это, - Анжелина почувствовала в голосе Хейдена неприкрытое раздражение, хоть он и пытался говорить спокойно.
- Это Кристина Бель. А в чем дело? Откуда у вас этот снимок? Анжелина вопросительно посмотрела на Хейдена, изо всех сил стараясь не нервничать.
- Спасибо, ты ответила на мой вопрос. Только в следующий раз попрошу отвечать на мои вопросы с первой попытки.
- А вы не ответили на мой. Так откуда у вас эта фотография?
Естественно, Хейден совершенно не собирался показывать ей надпись на снимке, но на вопрос, откуда у него взялось это фото, ответ не приготовил. Не успел. Да и не нужно. Собственно, в чем ему отчитываться перед этой девчонкой?
...Каким образом Хейден вдруг почувствовал слабость в руке, державшей фотографию, он не понял. Пальцы как будто сами разжались и снимок благополучно опустился на колени встревоженной Анж, прямо оборотной стороной вверх. И даже тогда что-то не дало ему сделать никакого движения, чтобы перехватить снимок. Он стоял в каком-то оцепенении. В это время Анжелина прочитала сделанную кровью надпись, быстрым движением сбросила фото с колен так, как будто оно было раскаленное и жгло ей кожу, затем закрыла лицо руками и пронзительно завизжала.
Пассажиры обернулись в ее сторону, устремив на нее непонимающие взгляды. Женщина, сидевшая неподалеку от Анж, вздрогнула от ее душераздирающего вопля. Подбежала Элиана, а вслед за ней еще несколько бортпроводниц.
Хейден не растерялся:
- Прошу соблюдать спокойствие, всё в полном порядке, волноваться нечего. - Хейден подхватил рыдающую в полный голос Анж под мышки и повел ее, еле-еле держащуюся на ногах, в сторону комнаты отдыха, по ходу действия шепнув Элиане, чтобы та подобрала с пола фотографию.
Элиана, собрав все свои силы, подняла снимок, быстро убрав его в карман пиджака, распорядилась стюардессам подавать обед и проследовала за Хейденом и Анж.
- Зачем, зачем вы мне показали этот ужас? - причитала Анжелина, пока Хейден усаживал ее в кресло и укутывал в оказавшийся очень кстати в комнате отдыха плед.
- Прости, Анжелина, я совершенно не хотел показывать тебе эти глупости на обороте снимка. Не знаю как так вышло, что он у меня выпал. Мне просто нужно было узнать, что за девушка на фото, и всё. Успокойся, это просто чьи-то злые шутки, не более того. - Слово "шутки" Хейден подчеркнул. Но на бьющуюся в истерике Анж это не произвело ровным счетом никакого впечатления. Всё, что можно было разобрать из ее слов, прерываемых рыданиями, это "зачем" и "что происходит, о боже". Элиана поднесла сестре стакан минеральной воды, накапав туда большую дозу успокоительного.
Сын Зевса и Геры, герой многочисленных мифов и легенд. С самого его рождения его жизнь была тесно связана с Олимпом, его преследовали любовь и ревность богов. Ночь, которую великий громовержец провел с матерью Геракла — Алкменой, — длилась трое суток, а бессмертие мальчик обрел тогда, когда к груди его приложила сама Гера, супруга Зевса. Она, впрочем, была отнюдь не рада рождению будущего героя и не раз пыталась избавиться от пасынка. Как гласят некоторые источники, имя «Геракл» означает «прославленный герой» или «благодаря Гере».
Если призыв в волшебный мир внезапно оборвался на середине, уж точно не следует унывать. Нужно взять себя в руки и вынести из этого как можно больше пользы. Например, постараться сотворить самую настоящую магию. *** Когда молодая девушка поняла, что вскоре ее счастливая жизнь будет оборвана внезапным призывом в иной мир, она приложила все усилия, чтобы этого избежать. Но вместо заветного ключа от оков под названием Якорь она получила нечто большее.
Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.
В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».
