37 - [4]

-- А наш отпуск? - воскликнул Нойм.

-- Начнётся сразу же после вашего возвращения. И вы получите два месяца, как за две миссии.

-- Тогда мы согласны! - ответили парни.

Исследователи попрощались со своим начальником и направились дальше. За ними пошёл и их куратор, но Аттоя задержал его.

-- Хат, подожди. - сказал он.

-- В чем дело, Зивур?

-- Хат, ты не был на исследованиях со своей группой уже четырнадцать месяцев...

-- Но я...

-- Знаю, что ты занят собственными проектами. Но это твоя обязанность - раз в год отправляться на выполнение задания вместе с ними. Тем более, что эта миссия будет отличаться от всех других, на которые их посылали. Возможно, она будет не совсем безопасна...

-- В смысле?

-- У нас есть только гипотезы о том, что могло вызвать это явление, поэтому неизвестно, что вас там ждёт.

-- И поэтому нужен я.

-- Да. Хат, ты их куратор уже семьдесят два года, а работаешь на Институт больше тысячи лет и пережил не одно поколение сотрудников. Это задание особенное, и команде нужен ты. Твой опыт может очень помочь им, как он помогал им раньше, когда они только начинали работу.

Сейчас можешь идти. И передай, что на это задание отправляешься вместе с ними!

Хат Кай кивнул, попрощался и направился к выходу. Через минуту он наконец вышел из бесконечных коридоров и лифтовых шахт корпуса на улицу.

У выхода, на искусственной террасе, бывшей одним из многочисленных крылец корпуса, исследователи ожидали своего куратора, тем временем обсуждая, что будут делать в следующие части перед стартом. За ними, за краем террасы, простирался город Сэтар.

Город покрывал почти всю поверхность планеты, в том числе и дно океанов, за исключением лишь некоторых гор, болот и огромных лесов, превращённых в парки. С узкой площадки, на которой стояли исследователи, виделись многочисленные долины, застроенные небольшими домами и настолько же многочисленные скалы, покрытые густыми зарослями. Учитывая, что терраса находилась на вершине отвесного двухкилометрового склона, взглядом можно было охватить десятки кудгов окрестностей. Это был восхитительный и невероятно впечатляющий вид. Хат Кай всегда любовался им, несмотря на то, что уже тысячу лет регулярно бывал здесь.

От созерцания пейзажа его оторвал Юц, предлагавший сходить в кафе и попировать "первый и последний раз" перед очередным заданием.

-- Хат, может, пойдёшь с нами? Попируем напоследок, так сказать. Ян и Иту уже согласны!

-- Спасибо за предложение, но нет. - ответил он, - Меня ещё ждёт много работы дома. Планету в порядок привести, знаете, дело долгое. Поэтому, простите, я вынужден вас оставить. Желаю всем приятно провести время! И ещё, пока не забыл: на этот раз я лечу с вами. Прощайте!

Хат Кай помахал и нажал на массивном браслете, что был на его правой руке, несколько едва заметных кнопок, после чего растворился в облаке полупрозрачной дымки без единого звука.

-- А хорошие у Хата браслеты! - воскликнул Нерым, - Мне б такие!

-- Если ты про персональный телепортёр, то найди одиннадцать миллионов мер - и он твой. - сказал ему Дат, - А если ты про аналогичные приборы... Даже думать забудь!

-- А помечтать можно?

-- Помечтать - можно! - ответил Ян, - Особенно про одиннадцать миллионов мер.

-- Простите, но даже с нашей зарплатой наскрести такую сумму - это лет тринадцать как минимум пахать надо, и это исключая все необходимые траты. - сказал Нерым с досадой в голосе.

-- Дат, Кин, а вы пойдёте с нами? - прервал разговор Юц.

-- Извини, но нет. - ответил Дат, - Мы с Кином хотим перед отлётом родителей повидать, так что нам надо уже на вокзал бежать.

-- А ты, Нойм?

-- Если б мне не пришлось ремонтировать корабль по дороге сюда, тогда я бы согласился. Но сейчас я просто валюсь с ног. Поэтому, простите, но я пойду дрыхнуть.

-- Нерым, ну а ты дополнишь компанию?

-- Я б с радостью, но ещё перед отлетом я договорился об участии в соревнованиях, так что мне уже надо начать готовиться... И, к тому же, у меня закончилось разрешение на пользование станциями телепортации, а денег на новое у меня нет с собой.

-- Тогда как ты будешь добираться? - удивился Иту.

-- На метро! На одну поезду я имею несколько мер.

-- Ну тогда до встречи! - сказал Ян.

-- До встречи! - попрощался Нерым.

-- Бывайте! - помахали Нойм, Кин и Дат.

Четверо исследователей спустились по лестнице и направились к лифту, что связывал дно долины и площадку террасы. Ян, Юц и Иту остались у выхода - они хотели обсудить ещё одну вещь.

-- Кстати, дружище, а куда мы пойдем? - спросил Ян.

-- Я думал об "Alien's" на Площади Трёх Гор.

-- Туда? - Иту аж вздрогнул, - Это ж за четверть меридиана отсюда!

-- И что такое?

-- Так далеко! Ближайшая станция телепортации - в трёх кудгах, станция метро - в четырёх!

-- Если далеко, так не иди!

-- Не, пойду. Жрать хочется очень. А кстати про еду: что хавать будем?

-- Предлагаю взять чего-нить нового на пробу. - предложил Юц.

-- Нет и нет! - воскликнул Ян, - Я однажды провёл похожий "эксперимент": заказал парочку абсолютно незнакомы блюд из кухни одной далёкой вольной системы. А потом мне было так "хорошо", что я лет девяносто не ходил в эти кафе. "Alien's" работают уже сто шестьдесят тысяч лет, и в течение всего этого времени полностью подтверждают свой девиз: "Вы никогда не догадаетесь, что только что съели". Так что кушать будем то, что знаем, Договорились?