37 - [34]

Исследователи понимали, что один сброс не уничтожит всех роботов сразу, но даже их самые пессимистичные оценки они не предполагали, что стольким удастся уцелеть. Рой сократился менее чем на треть, и в нём остались только самые опасные машины.

-- Вниз!

Нерым и Нойм направили звездолёт прямо к пустоте, в которой скрывалась планета.

-- С ними почти ничего не случилось! Почему? - воскликнул Иту.

-- Я не знаю... - испуганно проговорил Юц.

-- Искры... - тихо сказал Дат.

-- Что?

-- В рое сейчас только сферы, искр нет ни одной. Значит, именно они стали причиной взрывов!

-- Понятно, а что с этими делать?

-- Можно попробовать остановить их большим количеством энергии! - предложил Кин.

-- В смысле?

-- Если сделаем серию энергосбросов, у нас может получиться. - уловив мысль биолога сказал Хат Кай.

-- Тогда действуйте! - передал Ян.

Но только Юц собрался дать команду, как...

В одно мгновение к уцелевшим сферам присоединилась новая орда. Рой увеличился более чем втрое и занял всё видимое сзади пространство. Исследователи были шокированы. Они не знали, получится ли у них справиться с оставшимися роботами, а сейчас их количество стало просто неимоверным. И все они стремительно приближались.

-- Сброс! - гаркнул Хат Кай.

Крик привёл Юца в чувства, и он ударил по панели. Из трансляторов вырвался новый разряд, корабль вновь содрогнулся. Затем он дал команду на сброс ещё раз, через несколько секунд опять... Звездолёт разогнался до полутора тысяч звуковых. Пилоты еле справлялись с управлением. Уклоняться от астероидов стало практически невозможно. "Звезда Ланраи" сталкивалась со всем подряд. Из-за информационной перегрузки системы начинали сбоить. И без того тяжёлая навигация осложнялась излучением сбросов.

Чтобы пилоты могли вернуть хоть какой-нибудь контроль над кораблём, Юц был вынужден прекратить. Судно начало замедляться, а вспышки энергии - рассеиваться.

Около минуты ничего не происходило, и рассмотреть что-либо в завесе света и пыли, созданной сбросами и многочисленными столкновениями с астероидами, было невозможно. Уже началось казаться, что сферы остановлены, как вдруг из облака на невероятной скорости вырвались роботы. Они сияли не так ярко, как раньше, но они все ещё были готовы к нападению, и их было много.

-- Бежим! Бежим!!! - закричали Дат и Кин.

-- Скорее!

-- Продолжим ускоряться - и поля откажут! - крикнул Нойм.

-- Роботы все ещё продолжают появляться. - предал Иту.

-- Но их количество уменьшилось. - добавил Хат Кай, глянув на голоэкран одного из сканеров, - Энергия сбросов их сбивает.

-- Это работает? - крикнул Юц.

-- Да, но надо ещё.

-- Мы без полей останемся! - крикнул Ян.

-- Увеличьте интервал, так можно будет оттянуть это.

-- Хорошо.

Юц начал новую серию энергосбросов. "Звезда Ланраи" понеслась вглубь ещё быстрее, сталкиваясь со всё большим количеством льдин.

Сферы продолжали ускоряться и постепенно перестраивались, чтобы начать окружение и аннигиляцию. До пустоты оставалось девятнадцать тысяч кудгов...

-- Поле отключится через четыре доли! - воскликнул Нойм.

-- Что?

-- Мы беспрерывно врезаемся в астероиды, оно на пределе!

-- Радиация начала резко повышаться! - крикнул Иту, - Если мы потеряем щиты, то погибнем!

-- Нужно хотя бы немного замедлить корабль, чтобы мы смогли его контролировать. - передал Нерым.

-- И дать сферам нас уничтожить? - рыкнул Дат.

-- Решайте тогда что делать!

-- Проклятье!!! - крикнул Юц.

-- Что случилось?

-- Запас энергии на сбросы исчерпан!

-- Что?

-- Мы беззащитны!

-- Телепортируйтесь! - крикнул Ян.

Затормозив, и едва уведя судно от очередного столкновения, пилоты начали новую серию. Они делали прыжки так часто, как это было возможно, но густота астероидов ограничивала их, и оторваться от сфер так, как это позволяли энергосбросы, не получалось. Рой приближался всё быстрее, и роботы уже начали готовиться к нанесению удара.

-- До пустоты две тысячи кудгов! - предал Юц.

-- Если вылетим в неё, нас убьют. Направляйте звездолёт вдоль края! - приказал Ян пилотам.

-- Не разворачивайте корабль! Летите прямо! - вдруг крикнул Иту.

-- Что?

-- Мы так сможем остановить сферы, поверьте! Летите в пустоту и держитесь кудгов за девятьсот от её края!

-- Что ты задумал? - спросил Ян.

-- Тут ведь также происходят выбросы радиации. Если заведём роботов хотя бы в один из них, то остановим их всех за раз!

-- Тогда как мы узнаем про выброс? - спросил Юц.

-- Честно - никак.

-- Хочешь сказать, мы полетим наугад? Да мы погибнем, если попадём в поток!

-- Там пустое пространство, скачки можно совершать так же часто, как и в космосе.

-- Даже самые частые скачки не защитят нас от выброса! - крикнул Дат.

-- Предлагаешь что-то другое? Это наш единственный ша...

Иту не успел закончить, как судно сотряслось от сильного удара.

-- Что это было?

-- Нас обстреливают! - крикнул Хат Кай, - Энергетическое оружие!

-- Поле выдерживает?

-- Пока что.

-- Уходим!

Сферы открыли огонь из своих пушек. Хотя это было не самое мощное их оружие, но им была нужна лишь пара минут, чтобы пробить поля вместе с обшивкой и разнести "Звезду" в пыль. И уйти от этого в астероидах было некуда.