37 - [14]

Через некоторое время исследователи заметили ещё одну их особенность.

-- Они не разговаривают, вообще. - проговорил Юц, настраивая усилитель слуха.

-- В смысле?

-- Я слышу только отдельные крики, но словами, полноценным разговором назвать их никак нельзя.

-- Как тогда они общаются? Телепатически? - удивился Иту.

-- Получается, что так. - сказал Ян.

-- И делают это уже давно, раз утратили способность к устной речи. - добавил Хат Кай, - А прежние, что были нам известны, только переходят.

-- Остается только надеяться, что с телекинезом у них будет похуже... - тихо сказал Нойм.

Неожиданно всех позвали Дат и Кин. Они заметили, что прежние собираются на площади у башни, так что остальные учёные сразу же перевели свой взгляд туда.

Площадь вскоре заполнилась - за пару минут на ней не осталось свободного места, кроме холма в центре. Когда начали заполняться "улицы", ведшие к площади, на холм забрались три мирийца, ещё более звероподобных, чем остальные.

Желая узнать больше, исследователи решили "послушать", о чём будут говорить на собрании с помощью приёмников телепатических сигналов. Они настроили приборы на наибольшую чувствительность, включили их, и в то же мгновение на них обрушился такой поток информации, что у всех разболелись головы. Но среди других "голосов" были ясно слышны три мирийца, стоявшие на холме.

"Слушайте все!" - начал вещать прежний в центре, - "Наконец План начал осуществляться. Мы возвращаемся туда, где мы появились как цивилизация. Тут, на Малвакте, был наш последний форпост, когда нас гнали с родины дэлнархи. Но теперь наступил наш черёд! Мы, гатрэи, начинаем изгонять и уничтожать дэлнархов и новых!" "Первый этап Плана уже близок к завершению: вокруг галактик дэлнархов уже развёрнуто поле Великой Сетки, и вскоре поле будет развернуто и вокруг этих! Ни дэлнархи, ни новые, не смогут покинуть свои планеты!" - сообщил мириец слева. "И сейчас начинается Второй этап! Первая половина Флота прибудет в ближайшее время! Мы начнём возвращаться домой! И ничто нас не остановит! Мы займём всю эту систему галактик, как это было много лет назад!" - передал мириец справа. "Тут, на нашей родине, осталось ещё много чего пригодного для нас. Объединив всё это с ресурсами нашего нового дома, мы получим настоящую мощь и, наконец, разгромим дэлнархов!" - продолжил мириец слева. "Дэлнархи считали, что мы вымираем как цивилизация. И вот что получили: они в окружении, прорвать которое не смогут и за тысячелетия, а мы, гатрэи, начинаем возвращаться на родину! И никто не сможет помочь этим новым, что тут живут сейчас!" - продолжил мириец справа. "Да начнётся Возвращение!" - воскликнул мириец в центре. Прежние на площади взревели. Вскоре после этого на холм телепортировался вайтай и сообщил: "Поле развёрнуто! Новые окружены! Им некуда бежать!" И заревел после этого так, что исследователи услышали безо всяких приборов. "Не оставлять ни единого нового на возвращённых пространствах!" "Отсюда мы начнём продвижение к центру, а уже оттуда распространимся на все остальные системы!" "Брать из ресурсов всё, что можно взять!" "Вернём родину!" "Да начнется Возвращение!" - вещали с холма и повторяли в толпе.

Когда прежние начали неистовствовать, напуганные до полусмерти исследователи спрятались за скалой и отбросили от себя все приборы. Их сердца бешено колотились, дыхание сбилось. Они дрожали, пытаясь хоть как-то справиться с ужасом.

-- Возвращение? Флот?

-- Что это вообще было?

-- Дэлнархи, гатрэи?

-- Это что, вторжение?

-- Что делать???

Хат Кай, первым сумевший подавить страх, тихо сказал:

-- Бежим отсюда, пока нас не заметили.

Ещё дрожащие учёные поднялись и начали спускаться к транспорту, но... Внезапно за ними нечто вспыхнуло, и через мгновение громыхнул взрыв. По воздуху пронеслась волна. Она прошла сквозь тела исследователей и вызвала этим сильнейшую боль. От шока они потеряли сознание и упали.

Они очнулись от того, что услышали прежних:

"Новые тут..."

8

Их нашли.

Представив, что сейчас за ними ринется вся эта орда, исследователи пришли в ужас. Их парализовало.

С оцепенения всех вывел крик Яна:

-- Бежим!!!

Не отойдя от шока, почти ничего не осознавая, они вскочили и понеслись вниз. Но они не успели преодолеть и нескольких метров, как произошло нечто ещё более пугающее.

По воздуху пронеслась другая взрывная волна. То, что произошло после, никто из них не видел даже в самом жутком кошмаре: небеса раскололись. Они с невероятной скоростью будто покрылись огромными трещинами, а уцелевшие участки начали вспыхивать, оставляя после себя тёмные пятна. И количество вспышек росло с каждым мгновением.

Почти обезумевшие от страха учёные бежали не оглядываясь. Но и то немногое, что они видели, только пугало ещё больше: над ними появлялись корабли. Громадные страшные нагромождения возникали ниоткуда и затмевали собою облака и солнце. День превращался в сумрак.

До планера оставались считанные метры, когда они заметили, что из люков кораблей прежних выдвигаются излучатели пушек...

За секунду они запрыгнули в транспорт и завели его. За четыре секунды он был трансформирован назад, поднялся в воздух и полетел. Через мгновение на место, где он стоял, обрушился град энергоразрядов.