37 - [16]

В воздухе раздался взрыв. Из энерготрансляторов двигателя вырвался мощнейший разряд, планер мгновенно ускорился и исчез за горизонтом. Противоперегрузочные поля еледва справились, и исследователей из-за сильного толчка отбросило назад.

-- Простите, что не предупредил. - сказал Юц, поднимаясь с пола.

-- Сброс?! - крикнул Нойм, - Ты понимаешь, что мы б могли просто взорваться!

-- Если бы остались целы все каналы проводки, то да. - ответил метеоролог, подняв руку с вырванными передатчиками.

-- Хватит! - вмешался Ян, - Мы живы и это главное. Спасибо, Юц.

Он молча кивнул в ответ и сел назад.

-- Хотя бы удрать получилось, - промолвил Дат, вздохнув.

-- Восемьдесят звуковых. Выходим на океан. - проговорил Нерым, когда отошёл от шока.

Через пару секунд перед исследователями опять раскинулось спокойные морские просторы. Вокруг были только синева океана и полупрозрачные облака. Казалось, сферы и ужасные корабли-нагромождения остались далеко позади...

-- Иту, посмотри на датчики движения. - передал капитан.

Навигатор кивнул, вывел показатели на голоэкран и замер в ужасе.

-- Нас нагоняют...

-- Нагоняют?

-- Сброс был бесполезен? - воскликнул Нойм.

-- Они близко!..

Исследователи не успели испугаться, как вновь оказались посреди роя.

На этот раз роботы активировали свои орудия - все сферы были покрыты оболочкой из дрожащей дымки. Некоторое время они летели по прямой, но затем, вдруг, начали колебаться. За несколько мгновений их амплитуда увеличилась втрое, и когда она достигла максимума, сферы стали приближаться к планеру. Окружение сужалось.

-- Уклоняйся! - крикнул Ян.

Пилот сразу же начал действовать. Чуть замедлившись, он стал обходить сферы одну за одной, стремясь держаться как можно подальше от дымки и делая настолько резкие повороты, что остальных бросало во все стороны. Сферы срывались с места, целясь в двигатели и энергоисточники, нападали целыми группами, но Нерым как-то избегал их атак.

Неожиданно Иту заметил, что из-за перемещений сфер в рое образовался проход.

-- Нерым! Справа! - крикнул он.

Увидев полупустую область, пилот сразу же направился к ней. Выжимая из планера всё возможное, он смог вывести судно из окружения.

-- Ещё сброс! Сейчас! - крикнул Хат Кай.

-- Что?

-- Всю энергию на двигатели!

Нойм быстро и молча исполнил приказ.

Трансляторы вспыхнули, и планер исчез во вспышке. Выброс энергии, ещё мощнее предыдущего, придал ему невероятную скорость - едва избежав опасности, через мгновение исследователи оказались в сотне километров от неё.

-- Насколько нам этого хватит? - спросил Ян.

-- До острова должны добраться. - ответил Хат Кай, - Но, если я прав, планер останется совсем без энергии, когда мы прибудем туда.

-- Можно считать, что пока оторвались?

-- Думаю, да.

Исследователи вздохнули.

-- Это... Это были не аннигиляторы. Они не затягивают вещи и не разъедают их так... медленно, разламывая... Что это вообще такое? - воскликнул Юц.

-- Возможен только один вариант. - проговорил куратор. - Это контрСлеры реальности.

-- Что?

-- Да, механизмы воздействия на реальность. Прежние стремились разработать технологию не один миллион лет, и то, что мы видели, показывает, что они... гатрэи, преуспели.

-- Откуда ты это знаешь? - содрогаясь, воскликнули Дат и Кин.

-- Из тех материалов, что прежние передали библиотеке Института. Там есть несколько статей про то, к чему они стремятся.

-- Что там вообще говорилось про эти устройства? - спросил Ян.

-- Прежние не спешили делиться, так что слов там было немного. Но то, что там было приведено, показывало, что контрСлеры - по сути дела те же самые манипуляторы частиц нижайшего уровня, но невероятно сложные, и с другой схемой работы. Так, если обычный аннигилятор просто уничтожает материю и распыляет остальные частицы, то контрСлеры, как бы сказать, "вычёркивают" сам факт существования, не оставляют после себя абсолютно ничего.

-- И сейчас орда прежних с кучей этими механизмов гонится за нами... - тихо проговорили сетэлы.

-- Да...

За восемь минут планер, благодаря последнему энергосбросу, преодолел целое полушарие. С невероятной скоростью под ним пронеслись океан, горы, саванна, леса...

Когда до острова осталось меньше доли, транспорт начал замедляться. Обеспокоившись, Нойм решил провести беглый осмотр. Он посмотрел на голоэкран, и первый же взгляд выявил дурные вести.

-- У нас проблемы. - сказал он.

-- Уже закончилась?

-- До полного истощения двадцать мгновений.

-- Нерым, набирай высоту. - передал Ян.

Пилот понял мысль капитана. Он направил планер вверх и поднимался, пока энергии в батареях не осталась вообще. Затем, описав дугу, он начал снижение.

Вскоре из-за облаков показался остров, стали заметны вершина горы и терраса, на которой был спрятан звездолёт.

-- Готовьтесь! - крикнул Нерым и начал выводить планер из пике.

Подняв нос судна, он попробовал выйти на субгоризонтальную траекторию, чтобы уменьшить силу удара. До террасы оставалось несколько сотен метров...

-- Удар!

Планер грохнулся на землю. От столкновения он подпрыгнул, несколько раз перевернулся и после этого остановился уже навсегда. Когда пыль осела, учёные вылезли из покорёженного транспорта.