20 000 километров по Индии - [59]

Коллекционные сборы на этот раз доставить к дому не удалось — вес собранных нами кораллов оказался под силу только паре Власов — Жаботинский. Поэтому мы решили собранные образцы оставить на берегу, чтобы они подсохли. А сами, тяжело нагруженные, с полными рюкзаками и ведрами, медленно пошли к нашему домику. В небе уже светились яркие звезды, и среди них знаменитое созвездие Южного Креста, когда мы увидели огонек керосиновой лампы в окне — это Евгений Витальевич сидел над дневником.

Ужинали мы с удовольствием, благо корзина была еще полна. Запивали ужин содовой водой с апельсиновым соком в чудо-корзине нашлись и драгоценные здесь бутылки.

После трапезы мы отправились на прогулку по берегу. Здесь, так же как вблизи Махабалипурама, во множестве водились песчаные крабы-оципода. Только здесь мы изобрели эффективный способ ловли крабов. Попав в луч света, краб застывает на месте и, насторожившись, замирает. К нему можно подойти довольно близко и накрыть его сачком. Никто из нас раньше не слышал о таком способе добычи пугливых крабов. Он — наше открытие. Мы наловили на выбор десяток самых крупных крабов. Пленников поместили в большую картонную коробку, на крышку которой положили тяжелый обломок коралла.

Еще днем мы обратили внимание, что весь песок между зарослями опунций и панданусов испещрен какими-то странными следами. Как будто игрушечный гусеничный трактор, петляя, ездит по белому песку, оставляя между колеями длинную борозду. Кто же мог оставить на песке такие необычные следы? Днем мы установить этого не смогли и теперь, воодушевленные успешной охотой на оципод, отправились в заросли колючих опунций. Вскоре в луч фонаря попался довольно редкий тропический рак — ценобита. Подобно ракам-отшельникам, ценобита прячет мягкое брюшко в пустую раковину брюхоногого моллюска. Живут ценобиты на суше, питаясь различными растительными и животными остатками. В море уходят только раз в год для размножения. Яйца ценобиты развиваются в морской воде, где живет и личинка, совсем не похожая на взрослого рака.

Сухопутный рак-отшельник — ценобита. Крусадай

При ночной ловле ценобит сачок оказался излишним. Попав в луч света, ценобита высовывается из раковины еще больше, быстро перебирает ножками — пытается убежать. На песке остается сложный след, озадачивший нас. Раки довольно проворны, но все же уйти от человека они не могут. К тому же, вместо того чтобы скрыться в колючих зарослях пандануса, откуда их достать было бы почти невозможно, преследуемый ценобита прячется в свой домик-раковину и остается неподвижным. Возможно, такая реакция спасает рака от его обычных врагов, но для нас она была очень выгодной. Вторая коробка быстро наполнялась ценобитами. По пути в коробку рак высовывается из раковины и яростно впивается клешнями в пальцы.

Возвращаясь к домику, мы обратили внимание на совершенно необычную картину. Когда луч света случайно попадал на колючий кустарник, густо растущий вдоль тропинки, на ветвях видны были крупные дневные бабочки — гекторы (Papillio hector). Днем эти красивые бабочки очень подвижны. Они быстро перелетают от цветка к цветку и в случае опасности стремительно летят в кустарник, где сразу же пропадают благодаря темной окраске сложенных крыльев. Поймать гекторов поэтому очень трудно. Оказалось, что ночью они спят на нижних ветвях колючих кустов и низких деревьев. Свет фонаря вовсе их не беспокоит, и бабочек можно собирать с куста. Среди бабочек были не только гекторы, но еще два или три вида того же семейства.

Собираясь на другой день встать пораньше, мы отправились спать.

Ночью сквозь шум прибоя можно было различить какой-то слабый, очень высокий звук. Вначале казалось, что это чей-то писк или стрекотание долетают откуда-то издалека, настолько слабы они были. Но прислушались внимательнее, и стало ясно, что пищит кто-то внутри нашего домика. Более того, создалось впечатление, что какие-то два существа ведут между собой перекличку. Вот заверещал один и замолк. Через секунду ему отвечает другой. Звуки были очень похожи, но все же, несомненно, между первым и вторым имелось какое-то еле уловимое различие.

Звуки были похожи на писк летучей мыши, но в такую пору летучим мышам нечего делать в помещении. Свет фонарика, направленный в сторону таинственного источника звуков, выхватил из темноты четыре яркие красные точки, горящие как драгоценные камни. Это же наши лори, о которых мы совсем забыли. Зверьки с наступлением ночи принялись лазить по веточкам, поставленным в клетку, в поисках пищи. Конечно, они сразу получили банан, и вот оба сидят рядышком и, держа в передних лапках по половинке плода, аккуратно едят.

Многие животные, ведущие ночной образ жизни или живущие в пещерах либо вообще в условиях плохой видимости, способны издавать ультразвуки и воспринимать их отражение от окружающих предметов.

Такое локационное устройство помогает ориентироваться в пространстве. Тончайший писк, сопровождающий ультразвуковую локацию, особенно характерен для летучих мышей и дельфинов. Точными исследованиями установлено, что некоторые из наземных млекопитающих — крысы, собаки, кошки — могут улавливать ультразвуки, не слышимые человеком. Несомненно, и лори, ведущие ночной образ жизни, ориентируются с помощью ультразвука, который периодически сопровождается тонким писком. Странно, что до сих пор на эту особенность лори ученые, по-видимому, не обращали внимания. А мы услышали самые громкие моменты «разговора» наших лори.