2 миллиона километров до любви - [66]

Второй сюрприз случился после ужина. Тут сначала надо пояснить, что чуть раньше я объехал все автомастерские от Нима до Арля в поисках запаски к принадлежащей моей девушке колымаге, но ничего не нашел. «Слишком старая модель», — говорили мне. И вдруг оказалось, что здесь, на задах богом забытой станции, в окрестностях которой живут одни лишь лисы и кролики, стоит древний ржавый рыдван 1949 года выпуска, но его колеса — кто бы мог подумать! — подходят для моего авто. Благодаря помощи подруги-орнитолога я мог продолжать дальше свой путь. Но где же мне оставить сломанный автоприцеп? Я проехал километров десять уже в полной темноте, и среди абсолютно пустынной местности мне попался деревенский дом, окна которого светились.

— Добрый вечер, простите, что побеспокоил вас так поздно, — обратился я к хозяйке, а потом рассказал ей о неприятности, которая со мной приключилась.

Молодая женщина оказалась очень приветливой и гостеприимной. Я и не ждал такого одолжения: она сказала, что можно оставить трейлер в сарае и забрать в любой момент, когда необходимо. Такая чрезмерная любезность показалась мне немного подозрительной.

— Если хотите, можете провести ночь здесь со мной, — весело добавила девушка.

Какой кошмар! Надо поскорее сматывать удочки. Ночевать тут я точно не хочу. Я был прав, предполагая, что на этой удаленной от мира ферме процветает древнейшая профессия. Правда, свой автоприцеп я там все же оставил, но сразу поспешил прочь.

Удивительно, но эта история получила продолжение через много лет! В тот год я побывал в Арсе — городе неподалеку от французского Лиона, где проводилась католическая конференция в честь Кюре из Арса — известного проповедника, жившего в XIX веке, знаменитого католического святого.

Там исполнилась одна моя маленькая мечта — я всегда хотел познакомиться с цыганами и петь вместе с ними. Все считали их изгоями, может, поэтому я всегда испытывал к ним симпатию? И вот французские цыгане, некоторые из которых тоже посетили встречу в Арсе, пригласили меня в табор, чтобы я спел для их соплеменников. Я исполнял под гитару одну из своих песен, когда в шатер, в котором и так было много народу, вошла женщина. Ее лицо мне сразу понравилось и показалось очень выразительным. В перерыве мы разговорились.

— Здравствуйте, — поприветствовал я ее.

— Бонжур. Я услышала приятную музыку и пришла послушать, вы ведь не против?

— Конечно, нет. Как вас зовут?

— Нерте.

— Какое необычное имя. Вы местная?

— Это имя распространено у цыган. А вы откуда приехали?

— Я родом из Гамбурга, а сейчас в основном живу в Швейцарии.

— Ах, так вы из Гамбурга? Много лет назад мне довелось встречаться с вашим земляком.

— Да, бывает. Нерте, а где именно вы живете?

Мне хорошо был знаком юг Франции, и я стал подробно расспрашивать о ее доме.

— Я живу в Камарге, — ответила она. — Когда-то у меня там была ферма, что-то типа мотеля для проезжающих.

— А где именно находилась ваша ферма?

— Трудно объяснить. Кругом не было никакого жилья. Даже обитатели окрестных сел не укажут вам точно ориентиры.

— И все же опишите мне это место подробнее. Я хорошо знаю Камарг.

Я продолжал настаивать, потому что очень хорошо помнил свое давнее путешествие. Потом я спрашивал себя, зачем я так допытывался? Просто чтобы поддержать разговор? Обычно я не проявляю такой въедливости.

— Долгое время я жила в районе болот Вакара, южнее Тур-де-Валат.

Тут у меня родилась догадка:

— В Тур-де-Валат находится орнитологическая станция, да?

— Откуда вы знаете?

Я рассказал о поломке, которая случилась у меня во время давней поездки, и о том, как чудесным образом я нашел запасное колесо и мог продолжать путь, и как проехал несколько километров в темноте, пока не добрался до…

— Моей фермы! Я впустила вас и разрешила оставить там фургон, — радостно воскликнула она, и мы обнялись, как старые друзья.

Вот так братья и сестры находят друг друга. Мы оба стали христианами, и Господь свел нас вместе в Арсе. Мы отыскали друг друга здесь, в цыганском таборе. И это при том, что всего в город съехалось более пяти тысяч человек. Во времена нашей первой встречи я был безумным хиппи, она — проституткой. Но Бог исцелил нас обоих, сохранив при этом память о прошлом. Впрочем, эти воспоминания уже не ранят: Бог не позволяет призракам былого тиранить нас.

Глава 13. Уроки

Я никогда не искал рациональных объяснений происходящему. Просто старался доверять Богу. Расскажу такой, казалось бы, совсем незначительный, даже смешной эпизод — но он показал мне, что Бог действует даже в простых мелочах. Дело было в осенние каникулы. Я решил на время сменить обстановку и поехать на неделю на Майорку. Алкоголь в Испании стоит недорого, так что время от времени я мог побаловать себя стаканчиком джина с тоником или виски с содовой. Нет, вовсе не чтобы напиться. В прошлом я позволял себе излишества, но возвращаться к этому не хотел.

Представьте картину: я встаю довольно рано, выхожу из гостиницы. В руках у меня пустая бутылка лимонада. Я иду по тротуару, направляясь в ближайший супермаркет, чтобы купить джин. Дует легкий морской бриз, кругом очень красиво. Я думаю о том, с каким удовольствием выпью стакан джина вечером. И тут что-то заставляет меня остановиться. Я как будто слышу Его голос внутри себя: