1894. Часть 2 - [26]

- И дождался!

- Японцы в утренних сумерках заметили нас поздно. Сразу не обстреляли, погнались. Пришлось всадить им в борт пару торпед.

- Свидетели остались?

- Куча! Всех матросов мы отпустили домой. Хотя, если рыбаки их не заметили, то тридцать миль против ветра они не выгребут. Шлюпки на Сахалин могло отнести.

- А офицеры?

- Не поверишь! Они в море попрыгали от злости и гордости. Их было почти двадцать человек, а казаков и матросов только дюжина. Я, на всякий случай, японцев в наручники заковал, а у них самурайская честь...

- Мутная история. Ты её никому не рассказывай и матросам запрети болтать.

- Уже запретил. Вернее, дал заучить "канонический" вариант.

- Не торопись. Сядем на веранде, на ветерке, возьмем по бокалу красного сухого вина со льдом, расскажешь канонический вариант, - Ершов открыл ворота, и закричал, - Лиза, встречай дорогого гостя! Николай приехал!

Лиза искренне обрадовалась Ершову, хотя она натерпелась от его Франчески достаточно. Лиза тараторила по-русски быстро, хотя и с ужасным акцентом.

- Что это ты, Елизавета, по-русски говоришь, Володя английский решил забросить? - удивился Ершов.

- Нет, Коля, тут другое. Лиза на рынок каждый день ходит, а большинство продавцов - русские, - ответил вместо жены Гусев.

- Земли для переселенцев хватает?

- Здесь на Оаху свободной земли давно нет, на острова Кауаи, Ланаи и Гавайи поток пошел. На склонах горы Мауна-Лоа отличные земли. Мы планируем выйти на миллион тонн сахара и ананасов лет через десять. Сам знаешь: килограмм самого плохого сахара стоит четвертак. То есть урожай тянет на двести пятьдесят миллионов рублей, а это триста пятьдесят тонн золотого песка. Вот оно где золото, а не на Аляске.

- Не ссорятся мужики? Старикам достались лучшие земли.

- Точно. Здесь сплошная дедовщина: старики и салабоны, - засмеялся Гусев, - Лизонька! Ты куда пропала? Мне что, самому в погреб за вином идти?

* * *

Вилкокс до сих пор сильно хромал. Ершов вскочил, для того чтобы его поприветствовать, смущенно улыбаясь, и опрокинул бокал.

- Роберт, тебе штрафную! - закричал Володя, выпивший уже бутылку вина.

Николай нацедил себе свежего, холодного вина, и лишь немного пригубил бокал, у него уже все расплывалось в глазах.

- Что, мистер Ершов? И земля продолжает качаться, - засмеялся Вилкокс.

- Не моряк, я! Нет! - согласился Николай.

- Он японский корвет утопил! - похвастался Гусев.

- Вот как? - удивился Вилкокс.

- Именно. Вашими заботами, мистер премьер! Это вы объявили Японии войну!

- Пока не объявил, - смутился Вилкокс.

- Не гони волну, Коля!!! Это я придумал и Роберта уговорил, - пьяно засмеялся Гусев.

- Зачем? - в ужасе открыл рот Ершов.

- Нам понравилась качественная, дешевая сталь крейсера "Бостон". Завод по производству тракторов нужно снабжать металлом. А возить его сюда дорого, - взял на себя половину вины Вилкокс.

- Вы оба... - авантюристы!!!

Гусев с Вилкоксом довольно лыбились, будто им сказали комплимент.

* * *

Представитель госдепа появился совсем уж поздно, в сумерках.

- А где виновник торжества? - покрутил головой Стивенс, после чопорного приветствия.

- В углу на кушетке, сеткой прикрыт, - Вилкокс, реагируя на Стивенса, выпрямил спину, приподнял голову, расправил плечи, и даже отставил в сторону свой бокал, понимая, что слишком пьян.

- Где она, пресловутая русская стойкость к смертельным для обычных людей дозам виски?! - насмешливо произнес Стивенс.

- Вот она! - Гусев ударил себя в грудь, а не в печень, будто именно сердце перерабатывало у него алкоголь. Формально, он был прав, потому как расправлялся с третьей бутылкой вина.

Стивенс осмотрел стол в поисках любимого виски.

- Твой вискарь закончился в прошлый раз. Зато два дня назад привезли новинку: "White Horse". Мой спецзаказ, до сих пор из Шотландии его не вывозили, - сообщил Гусев.

- Я слышал, японцы чуть не утопили баржу Ершова?

- Мерзавцы! Подло напали, в трех милях от Сахалина, в территориальных водах Российской империи, без объявления войны. Корвет с семью орудиями и четырьмя картечницами шесть часов обстреливал баржу с единственной маленькой пушкой на борту. Японцы снесли с палубы баржи всю надстройку, все шлюпки, трубу и рубку. Последним залпом они уничтожили орудие, оставив баржу беззащитной. Погибло три четверти матросов. Японцы дорого заплатят за это, - с гневом ответил Гусев.

- Как же тогда смог спастись мистер Ершов?

- Случайно. Один из последних выстрелов пушки невероятно удачно попал в борт японского корвета, под ватерлинию. Эти неумехи не смогли даже навести обычный пластырь на отверстие в борту, поддались панике, попрыгали в шлюпки, и бросились к берегу. Вода залила машинное отделение, и паровая машина взорвалась, - Гусев добросовестно излагал Стивенсу каноническую версию конфликта в проливе Лаперуза.

- Что вы, мистер Гусев, намерены делать?

- Я? Я здесь обычный капитан милиции. Что премьер прикажет, то и буду делать. Скажет Вилкокс собрать мой отряд под ружьё и атаковать Японию - выполню с честью!

- Я намерен завтра же отправить ноту протеста на действия Японии в США, Англию, Францию, Германию, Россию и Китай, опубликовать её во всех главных газетах этих стран, - сообщил своё решение Вилкокс.