101 ночь. Утерянные сказки Шахразады - [6]

И люди ответили:

— Нет, он всегда торговал только на свои деньги. Мы все знаем это совершенно точно!

— Вот это — люди с рынка, — указал старик. — И вы сами видите, они это засвидетельствовали.

Торговцы стояли в растерянности и не знали, что делать.

Тогда нашелся среди них один опытный торговец, которому уже приходилось переносить подобные удары судьбы. Этот купец подошел к старику и по секрету прошептал ему на ухо, так чтобы никто из остальных людей не мог этого слышать:

— Но господин мой! Неужели таким образом моя собственность будет потеряна? Укажи же мне путь и скажи, что делать!

И старик прошептал ему в ответ:

— Есть ли у тебя один динар, чтобы заплатить за работу, и еще один динар?

— Да, — ответил тот и дал ему две золотые монеты.

— Знаешь ли ты свою печать, которая стоит на твоих товарах? — спросил старик далее.

— Да, — ответил тот снова.

Тогда старик показал ему весь товар, и торговец выбрал все, что принадлежало ему, и исчез.

— Почему ты вернул ему товары? — рассердились остальные торговцы.

И старик ответил:

— Перед смертью юноша выдал мне доверенность на все, что у него было.

На этом месте утренняя заря прервала рассказ Шахразады, и она замолчала. Царь поднялся, восхищенный захватывающей историей, замкнул дверь, опечатал ее своей печатью и отправился в правительственные покои.

Третья ночь

Так говорит Фахараис, философ:

И на следующую ночь пришел царь, сломал печать и спал с девушкой до того времени, пока Данизада не воскликнула:

— Ах, сестра моя! Ах, Шахразада, рассказывай нашему господину, царю, свои прекрасные истории!

— Я согласна, — ответила та. — И вот, мой повелитель, эта история продолжается так.

После того как владелец товара удалился, остальные торговцы побежали вслед за ним, спросили его, как ему это удалось, и он подсказал им выход.

И тогда каждый из них, один за другим, начал платить по два динара и забирать свой товар, и так все до последнего. Старик пересчитал в лавке юноши деньги и насчитал четыре тысячи динаров. Он сложил монеты, закрыл складские шкафы и лавку и пошел вместе с похоронной процессией. При этом он громко плакал, и остальные подражали ему. С собой они несли камфару и прочие эссенции для бальзамирования трупа. Но когда они приблизились к дому, то услышали доносившиеся оттуда радостные крики и восторженные вопли. Ведь старик еще заранее дал юноше следующее указание:

— Как только я вместе с людьми подойду к дому, прикажи, чтобы девушки начали радостно кричать и вопить и выбежали ко мне со словами: «Наш господин снова жив! У него, наверное, был только приступ или колика».

— Так что же тут все-таки происходит? — спросил тогда старик, и каждый сказал именно то, что им накануне строго-настрого приказал старик. И тогда он обрадовался и обратился к старейшинам рынка, которые перед этим поручились за юношу, поблагодарил их, и все разошлись по своим делам.

После этого старик вошел в дом к юноше.

— Что ты теперь скажешь, сын мой? — промолвил он и рассказал ему обо всем, что сделал.

— Ты чудесно сделал, дорогой мой дядя! — похвалил юноша, и старик дал ему указание:

— Теперь ты должен в течение целого месяца оставаться дома и ни в коем случае никого к себе не впускать.

Так юноша и сделал. А когда этот срок прошел, он счел за лучшее покинуть город и совершить длительное путешествие.

Его отец дал ему в свое время такой совет: «Если ты путешествуешь с попутчиками, то всегда держись за десять миль от них».

И вот юноша приготовил все необходимое для поездки, простился со стариком и отправился в путь.

Юноша изъездил страну вдоль и поперек, и однажды случилось так, что он ехал верхом по пустыне впереди своих попутчиков. Вдруг юноша услышал, как чей-то голос окликнул его по имени.

— Эй, Абдаллах! — позвал этот голос. — Абдаллах ибн Мухаммед из Кайруана!

Юноша взглянул в ту сторону, откуда доносился голос, и заметил большую каменную глыбу, возвышавшуюся на краю дороги. Он подъехал поближе, и что же он там увидел?

Из-за этой каменной глыбы вышла девушка, на теле которой не было вообще ничего, чем бы она могла прикрыться.

— Кто ты, девушка? — заговорил с ней юноша.

— Меня зовут так-то и так-то, и я дочь такого-то и такого-то, — промолвила она и назвала фамилию одного купца, которого юноша знал и который был другом его отца.

— Почему же я вижу тебя в таком состоянии? — спросил он.

— На меня напала шайка разбойников, — пожаловалась девушка. — Караван спасся бегством. Я тоже убежала, но разбойники догнали меня и сорвали одежду с моего тела. Наконец я спряталась здесь, в этом месте, и вот теперь стою перед тобой и ищу защиты от Аллаха и от тебя!

Тогда юноша накинул на нее одну из своих одежд, посадил на лошадь позади себя и поехал дальше до одного из мест отдыха. Там он помог девушке слезть с лошади и разбил для нее маленький шатер из верблюжьей шерсти. Не прошло и часа, как появились его попутчики. Они также слезли с лошадей и устроились на отдых. Юноша дал одному из них несколько серебряных монет и поручил купить барана. Затем зарезал его, приготовил из него обед и раздал всем. После этого юноша взял порцию мяса, положил ее вместе с хлебом на тарелку, пошел с ней к девушке и поставил тарелку перед ней. При этом он посмотрел девушке в лицо, и она понравилась ему и проникла в самое сердце. «Как только настанет ночь, я возьму ее себе», — решил юноша. И когда наступила ночь и все уснули, он тихо прокрался к девушке.