100 загадок Древнего мира - [9]

Свой дворец Навуходоносор воздвиг на искусственно созданной, рукотворной площадке, поднятой на высоту четырехъярусного сооружения. На насыпных террасах, которые покоились на сводах, и были разбиты висячие сады. Своды поддерживали высокие мощные колонны, расположенные внутри каждого этажа. Платформы террас представляли собой довольно сложное сооружение. В их основании лежали массивные каменные плиты, укрытые толстым слоем камыша. Затем шел двойной ряд кирпичей, соединенных между собой гипсом. Еще выше — пластины из свинца для задержки воды. Саму террасу покрывал довольно толстый слой плодородной земли, в котором могли пустить корни даже большие деревья. Этажи садов поднимались уступами и соединялись широкими пологими лестницами, покрытыми белым и розовым камнем. Высота этажей достигала почти двадцати восьми метров, что давало достаточно света для растений.

В повозках, запряженных быками, в Вавилон доставляли саженцы деревьев, завернутые в мокрую рогожу, семена редких цветов и трав. Постепенно удивительные сады разрослись, распустились прекрасные цветы, зазеленели травы. Для орошения зелени день и ночь сотни рабов в кожаных мешках подавали воду из Евфрата.

Великолепные сады с редкими деревьями, красивыми душистыми диковинными цветами в жарком и засушливом Вавилоне были истинным чудом света. Летом 323 года до н. э. в покоях нижнего яруса этих садов провел свои последние дни Александр Македонский.

Висячие сады со временем были разрушены постоянными наводнениями Евфрата, который во время паводка поднимался на три-четыре метра.

Древний Вавилон давно разрушен, но легенда о неповторимых садах этого города живет и сегодня.

Храм Артемиды Эфесской

В VI веке до н. э. древнегреческий город Эфес достиг небывалого расцвета. Он был основан в XII веке до н. э. на западном побережье Малой Азии. Покровительницей Эфеса была богиня Артемида — дочь великого Зевса и богини Лето, сестра-близнец златокудрого Аполлона. Артемида почиталась как богиня плодородия, была покровительницей животных и охоты, защитницей женского целомудрия и охранительницей рожениц, а также владычицей луны. Вполне естественно, что горожане приняли решение построить в честь своей могущественной покровительницы величественный храм. Впрочем, это намерение несло в себе и практическое значение. Эфесцы проводили ростовщические операции, давая деньги в займ под большие проценты. Поэтому старейшины города надеялись, что новое здание увеличит оборот «банка» Артемиды.

Над составлением проекта храма и его строительством трудился известный архитектор того времени Харсифрон из Кносса. Он предложил создать мраморный храм, который будет опоясывать двойной ряд колонн. Предложение было одобрено, но возник вопрос — где добывать мрамор? Как это часто бывает, помог случай.

Однажды пастух Пиксодор пас стадо на зеленых холмах поблизости Эфеса. Два барана решили выяснить отношения и, наклонив головы, помчались навстречу друг другу, но промахнулись. И один из них с разбегу стукнулся о скалу. Да так, что от нее отлетел очень необычный осколок ослепительной белизны. Дальнейшая судьба баранов неизвестна, но их битва сыграла важную роль в истории возникновения храма Артемиды. Озадаченный пастух поднял камень, внимательно осмотрел его и вдруг, позабыв о стаде, поспешил в город. Ликующие горожане приветствовали пастуха, облачили его в дорогие одежды, и неизвестный Пиксодор сразу же стал знаменитостью — Евангелием, что означает «принесший благую весть».

Строительство храма длилось сто двадцать лет. Одной из причин такого длительного процесса явилось то, что храм начали возводить недалеко от устья реки Каистры, где была очень болотистая почва. Предполагали, что мраморный храм, возведенный в этом месте, ослабит ощутимые толчки землетрясений, часто случавшиеся на побережье Малой Азии. Грунт щедро посыпали толченым углем, который тщательно утрамбовывали.

Мраморные колонны приходилось перевозить из каменоломен, находившихся в двенадцати километрах от места закладки храма. Колеса повозок постоянно вязли в топкой земле. Тогда Харсифрон предложил довольно остроумный способ выравнивания почвы. В концы колонны были забиты железные прутья, укрепленные оловом, и на эти оси с обеих сторон колонны насадили колеса такого размера, что каменная колонна как бы висела на железных осях. Затем к осям прикрепляли длинные жерди, впрягали быков, и тяжелая колонна, превращенная в своеобразное колесо, легко катилась по топкой дороге.

При Харсифроне было успешно возведено здание храма и установлена великолепная колоннада, но до завершения строительства было далеко. Строительство продолжил сын Харсифрона — архитектор Метаген. Ему удалось полностью закончить верхнюю часть храма. С большим трудом строители втаскивали балки по наклонной плоскости на высоту храма. В дальнейшем работа предстояла еще более сложная: нужно было на вершину колонны положить архитрав очень осторожно, чтобы не повредить ее капитель. Как и отец, Метаген довольно остроумно разрешил возникшую задачу: на вершину колонны были положены мешки с песком и на них осторожно опустили балки. Под тяжестью балок песок постепенно высыпался, и громадины плавно располагались на своих местах.