100 великих святынь Православия - [38]

В IV–VII вв. в регионе было возведено множество храмов и монастырей, большинство из которых не дошло до нас. В византийскую эпоху здесь блистали имена великих христианских подвижников: святителя Иоанна Златоуста, преподобных Симеона Столпника, Ефрема Сирина и Исаака Сирина, Дорофея Газского и многих других, творения которых формировали богословскую мысль и аскетические представления времени.

Одним цз древнейших городов мира всегда считался Дамаск, остававшийся всегда и оплотом православия на Ближнем Востоке. Неоднократно упомянутый в Священном Писании, он был связан со многими библейскими событиями. Именно по дороге сюда произошло чудесное обращение Савла, будущего апостола Павла, ко Христу, отсюда начался его великий апостольский путь. Он шел тогда из Иерусалима, чтобы уничтожить общину христиан во главе с Ананием, но в 24 км от Дамаска, в местечке Каукаб, Савла внезапно ослепляет яркий свет, и явившийся Господь спросил его: «Савл, Савл, зачем ты гонишь Меня?» И когда, ослепленный, он спросил: «Кто Ты, Господи?», — его Господь вразумил: «Я Иисус, Которого ты гонишь». С этого момента Савл преображается и становится одним из апостолов, впоследствии получившим за огромные труды наименование «Первоверховный». В 1965 г. на месте чудесного обращения Павла, по инициативе Московского Патриарха Алексия I, вместо существовавшего там памятного креста была воздвигнута часовня. Она была построена советскими специалистами вне традиций русской и восточной церковной архитектуры, имеет цилиндрическую форму и больше похожа на свернутый лист бумаги, поставленный на ребро.

В Дамаске, на одной из улиц старого города, произошло в дальнейшем крещение Павла и его исцеление священномучеником Ананием. На этом месте сохранилась одна из первых церквей в истории христианства — подземный храм во имя святого апостола от семидесяти[29] — Анания. Сам Павел жил в Дамаске на известной Прямой улице, которая и сегодня сохраняет неповторимый восточный колорит. В Дамаске сохранилась также башня Баб Кисан, с которой был спущен тайно ночью Павел в корзине, во время бегства из города от разъяренных его проповедями иудеев.

В Дамаске, в одной из крупнейших и красивейших мечетей мусульманского мира, мечети Омеядов, хранится драгоценная рака с главой святого Иоанна Крестителя — святыней, которой поклоняются и мусульмане.

На территории Сирии сохранилось удивительно много мертвых древних городов, хранящих следы жизни ранних христиан. Уникален район вокруг второго по величине города Алеппо, где сохранилось свыше ста поселений, относящихся к IV–VI вв. С этими местами связывается история жизни ветхозаветного Авраама. Некоторые поселения в превосходном состоянии, будто хозяева покинули их недавно. В 160 км от Пальмиры, в пустыне, расположен хорошо сохранившийся с древними стенами и базиликами Сергиополис, названный в честь святого Сергия, который был здесь казнен и похоронен.

В Ливане растут священные ливанские кедры, которые использовал царь Соломон во время строительства Иерусалимского храма. Здесь расположены древнейшие православные монастыри Кафтун, где хранится чудотворная икона XIII в., Дейр-Сейидат-ан-Нурия, где многие годы мироточит чудотворная византийская икона Божией Матери, Дейр-эль-Баламанд, являющийся крупнейшим православным богословским учебным центром. Также необходимо отметить монастырь Мар Мусса, с уникальными фресками XI–XII вв., Мар Джорджиус — монастырь Святого Георгия, основанный в VI в., где хранятся целительные частицы пояса святого.

Касаясь современной жизни, надо отметить, что в Сирии и Ливане, единственные из арабских стран православные храмы, как и мечети, имеют значительные налоговые льготы. Хотя государство не вмешивается в дела Церкви, но Великие праздники — Рождество и Пасха — считаются государственными и объявляются выходными днями. В дни других христианских праздников верующие могут приходить на работу позже, дабы иметь возможность помолиться.

На этой древней земле переплелось множество культур и религий, которые воплотились в многочисленных архитектурных памятниках, поражая воображение любого путешественника своим особым колоритом. Но даже самое значимое культурное наследие здесь невозможно кратко перечислить, поэтому мы расскажем о самых главных православных святынях, ради одних которых паломники приезжают на Ближний Восток.

Монастырь Сайднайской иконы Божией Матери

Монастырь Сайднайской иконы Божией Матери, расположенный в 30 км к северу от Дамаска, является одним из крупнейших женских монастырей в Сирии. Названный так по небольшому городку Сайднайя, раскинувшемуся на склоне холма и окруженному зеленью виноградников и олив, монастырь возвышается над ним на высоте 1450 м над уровнем моря, подобно древнему стражу, пристально вглядывающемуся в суетность сегодняшнего мира.

В эпоху римлян селение называлось Данаба, а позднее — Сайднайя, что в переводе с сирьякского диалекта арамейского языка означает «наша госпожа». Это название уже, несомненно, связано с монастырской святыней, которой прославилась знаменитая обитель, — чудотворной иконой Божией Матери. В регионе икону называют Божия Матерь Шагура, что переводится с сирьякского