100 великих святынь Православия - [34]

Монастырь знаменит на весь мир своим библиотечным собранием, хранящим редкие греческие, сирийские, арабские, эфиопские и многие другие древние манускрипты, в т. ч. и славянские. Здесь хранится и самая древняя греческая рукопись Евангелия, датируемая 717 г., периода царствования византийского императора Феодосия III. Книжный фонд его насчитывает еще более пяти тысяч единиц. В монастыре хранится богатейшее иконописное собрание, которое составило бы славу любому музею. Кстати, архимандрит Порфирий, первый описавший многие духовные ценности монастыря, вывез с собой четыре древние иконы, выполненные в энкаустической технике, которые теперь находятся в Киевском музее Западного и Восточного искусства и составляют основу коллекции ранневизантийской иконы.

Сегодня синайские рукописи достаточно хорошо описаны специалистами, а сама история их длительного изучения и научных открытий требует особого очерка. Но несколько слов необходимо сказать о знаменитом Синайском кодексе, Евангелии, написанном по-гречески на пергаменте в IV в. Его обнаружил еще архимандрит Порфирий, когда исследовал монастырское книгохранилище. Кстати, здесь он нашел и множество документов по истории древней Руси, в т.ч. древнюю псалтырь, написанную глаголицей. Синайский кодекс был позднее поднесен синайскими монахами императору Александру II в 1869 г., но, к сожалению, большевиками в тридцатые годы бесценный кодекс был продан за смешные деньги за границу и теперь он находится в Британском музее.

В монастыре проживает 30 греческих монахов, вместе с архиепископом, и 12 священноиноков. Надо заметить, что на территории монастыря имеется единственный источник воды в округе, так называемый колодец Моисея, позволивший в пустынном месте создать небольшой оазис, потому вокруг обители разбито несколько садовых участков.

Чтобы добраться до монастыря, можно воспользоваться паломническим автобусом из Каира или местной авиалинией. Туристов в обитель пускают лишь в определенное время: с 8 до 12 часов. Это связано с церковными службами, которые проводятся в монастыре четыре раза в день. Самая ранняя полунощница начинается затемно, потом — утреня, переходящая в Литургию. Лишь по ее окончании пускают туристов в монастырь. Перед началом службы «часов», начинающихся ровно в полдень, туристы покидают обитель. Завершает монастырскую службу короткая вечерня. Разместиться паломникам в округе негде, гостиницы отсутствуют. Поэтому прибывающие группы, как правило, ночью делают традиционное восхождение на гору Моисея, где встречают рассвет, а к утру возвращаются снова в обитель.

Монастырские колокола, большинство которых привезены в качестве даров из России, звучат здесь очень редко, лишь по большим праздникам, а в обычные дни монахи используют деревянные била.

Монастырь Святой Екатерины является одним из величайших памятников христианской православной культуры, находящийся сегодня под охраной ЮНЕСКО. Неоспоримое культурное наследие привлекает сюда множество паломников всех конфессий. Но многовековые исторические связи монастыря с Россией, единство православной веры, приоритет научных исследований его духовных сокровищ дают нам, россиянам, возможность ближе почувствовать то духовное родство и истоки традиций, связанных со святым именем обители. Ведь в честь Синайских монастырей — Святой Екатерины и Раифской пустыни[26] — были устроены обители и у нас, в России. И эта благодатная близость проникновенно сказывается и в особом добросердечном отношении монашествующей братии к нашим паломникам.

Церковь Святых мучеников Сергия и Вакха

Каир, столица Египта, основан в 960 г. Его арабское имя — Аль-Кахира («Победа») и символизировало оно когда-то начало новой династии халифов — Фатимидов. Город давно разросся и поглотил многие окружающие достопримечательности, в том числе и древнюю крепость Вавилон. Она была воздвигнута еще персами и перестроена затем римлянами для защиты нильских рубежей, но сохранила до наших дней только две полуразрушенные башни. А в этом старом районе Каира, среди бесчисленных минаретов, сохранились многие древние христианские святыни.

Древнейшим христианским храмом египетской столицы является церковь во имя Святых Сергия и Вакха, римских воинов, мученически пострадавших за веру в Восточной Сирии, во времена царствования императора Максимиа-на. Они были его знатными сановниками и первыми из вельмож при дворе. Были уважаемы за благоразумие и храбрость на войне и за верность в службе. И редко кто мог обратиться к царю с просьбою иначе, как только чрез его вернейших советников. Однако Сергий и Вакх искали милости не столько у царя земного, сколько у Царя Небесного. Но из-за страха пред царем они до времени скрывали свою веру во Христа, ибо Максимиан относился к христианам с безмерною ненавистью. Но однажды завистники донесли на них. И когда царь пошел в храм Зевса с приближенными, то он не увидел рядом своих советников. Тогда приказал он привести их в храм силой и предложил поклониться языческим идолам и принести жертвоприношения. Когда они отказались, то были подвергнуты жестоким мучениям, но не сломлены. Скоро их отослали под стражей на Восток, с царским повелением о приведении к раскаянию или преданию смерти. Но и там они отказались служить идолам и принести жертвы богам и стойко приняли смерть.