100 великих полководцев Западной Европы - [5]
Так началась Первая Самнитская война, одна из самых трудных для Древнего Рима (443–341 гг. до н. э.). Самым большим событием ее стало сражение у горы Гавр при Кумах. Римскими войсками командовал военачальник Марк Валерий Корв, который в той битве сумел одержать верх над армией самнитских племен. Он же победил и в упорнейшем бою при Свессуле.
Для военной истории Первая Самнитская война так бы и осталась одной из многих десятков войн, которые велись Древним Римом, если бы не одно обстоятельство. Дело заключается в том, что римские историки донесли до наших дней подвиги и имя первого героя-легионера Вечного города, прославив его на долгие века. Это был военный трибун Публий Деций Мус.
Первый подвиг, совершенный им, описывается так. Отряд легионеров под командованием консула Авлия Корнелия Коса оказался под угрозой быть разгромленным самнитами: те неожиданно напали на него и стали осыпать его стрелами. Римляне находились на такой невыгодной позиции, что избежать больших потерь вряд ли смогли. Самниты уже торжествовали, когда на них бесстрашно напал небольшой отряд легионеров, которыми храбро командовал Публий Деций Мус. Самнитам пришлось прекратить лучный бой и подумать об отступлении
Во втором случае герой, переодевшись в малоприметный плащ простого легионера, лично разведал расположение вражеского войска. Более того, он сумел беспрепятственно и тихо провести своих воинов темной ночью в самнитский походный лагерь, обманув бдительность его боевого охранения.
Римские легионеры, обнажив мечи, в ту ночь наделали большой переполох в неприятельском лагере, сразив немало самнитских воинов, которые спросонья выбегали из палаток и попадали под удары своего врага. Пользуясь поднявшейся суматохой, Публий Деций Мус и его подчиненные сумели пробиться к своим главным силам через ряды самнитов с самыми малыми потерями.
За совершенный на большой войне подвиг Деций Мус удостоился по законам Древнего Рима того времени огромной награды. Ею стали для него золотой венок, 100 быков (целое состояние) и, сверх того, белый бык с позолоченными рогами, которого герой римских легионов принес в самой торжественной обстановке в жертву богу войны Марсу.
Большие награды ожидали и рядовых легионеров Деция, прославивших себя ночным нападением на неприятельский лагерь. Каждый из них получил в награду пожизненный двойной паек хлеба (!), по одному быку и по две туники. Чтобы герои-легионеры могли достойно отпраздновать совершенный ими воинский подвиг, им по решению римского сената выдали ко всему прочему еще по фунту меда и по вместительной фляге вина.
Так чествовали в Древнем Риме своих героев на военном поприще. К этому можно добавить, что Публий Деций Мус отличился и в сражениях у горы Гавр и при Свессуле. Своими подвигами на поле брани он удостоился быть названным римскими историками героем среди легионеров, сражавшихся три года против самнитов…
Первая Самнитская война не принесла ни одной из сторон желаемых результатов. Рим, имея хорошо обученные и сплоченные легионы, оказался в ту пору бессильным покорить воинственных и независимых самнитов. Однако следствием этой войны стало то, что он установил фактический протекторат над областью Кампанией. То есть Вечный город в том вооруженном конфликте остался с хорошей «добычей».
Племена же самнитов будут разгромлены римлянами только в ходе Третьей Самнитской войны. Легионеров в ней будут воодушевлять подвиги, совершенные военным трибуном Публием Децием Мусом.
Гай Марий
Полководец, впервые в истории Рима избиравшийся консулом четыре года подряд
В самом конце II в. до н. э. Риму пришлось столкнуться с германскими племенами кимвров и родственных им тевтонов, которые мигрировали с севера через территорию современной Швейцарии на юг Галлии. Пришельцы оказались воинственными и в 109 г. до н. э. при столкновении с римским войском Юния Силана разгромили его на берегах реки Роны. После этого «варвары» утвердились в Северной Италии.
В 107 г. до н. э. кимвры и тевтоны нанесли поражение консулу Кассию Лонгину. В 105 г. до н. э. «варвары» во главе со своим вождем Бойориксом (Бойоригом) праздновали победу при Араузионе (современном Оранже) на левом берегу реки Роданы. Здесь были наголову разбиты, то есть истреблены, две консульские армии.
Произошло страшное кровопролитие: римляне в один день потеряли 80 тысяч легионеров. Спаслось только десять человек, которым удалось бежать с поля битвы и переплыть реку. После этого победители уничтожили еще и 40 тысяч римских «нестроевиков», которые не участвовали в сражении, находясь в армейских тылах.
В Риме стала распространяться паника. После такого страшного разгрома его военной силы ожидался скорый приход «варваров» под стены Вечного города. Требовался сильный полководец, и впервые в истории Древнего Рима этот человек оставался консулом четыре года подряд. Это был Гай Марий, популярнейший человек для римского плебса, опытный в военном деле, решительный и последовательный в поступках.
Перед тем как продолжить войну с кимврами и тевтонами, Гай Марий провел реформу армии Рима. Если раньше в нее принимались только те граждане, которые обладали земельной собственностью, то теперь – все желающие, годные к воинской службе. Завербованный в легионеры обязывался прослужить не менее 16 лет, после чего получал право быть наделенным землей. Во время службы легионеры получали казенное содержание и жалованье.
