100 великих династий - [205]

Чтобы не видеть преобразований на юге, Хэш вместе с семьей переехал в Иллинойс, купил себе ферму и постепенно разбогател, его дважды избирали шерифом, а когда истек срок его шерифских полномочий, Хэш открыл собственный банк в городе Рэмсей.

Его младший сын, Харолдсон Лафайетт Хант, с детства отличался выдающимися способностями. Он научился читать, когда ему было всего три года (правда, позже он утверждал, что уже в два года умел читать), он отлично считал в уме и обладал феноменальной памятью. Умение считать и запоминать сильно пригодилось ему при игре в карты, равных себе в которой он редко находил. Х.Л. Хант со временем пристрастился и к игре в шашки и считал себя чемпионом мира в этом виде спорта.

В 1905 году, имея в кармане лишь колоду карт, Харолдсон Лафайет Хант уехал из дому. Ему пришлось поработать сборщиком сахарной свеклы, пастухом, лесорубом, погонщиком мулов и укладчиком мостовой.

Выиграв немного денег в карты, он поступил в университет Вальпараисо, но проучился там только два семестра. Затем он заболел тонзиллитом и был вынужден уехать домой. Оправившись, Х.Л. Хант снова путешествовал: он побывал в Калифорнии, Вашингтоне, Монтане и Дакоте. Получив известие о болезни отца, он вернулся домой, получил свою долю наследства и уехал в Арканзас. Здесь он купил участок земли в 960 акров и решил стать хлопковым плантатором. Но первый же год принес ему разочарование: разлив озера Чико уничтожил все его надежды. И Харолдсон Лафайетт Хант начал зарабатывать на жизнь игрой в карты.

Собственно бизнес Х.Л. Ханта начался с игорного дома, который он завел, приехав в Техас во время нефтяного бума. Эти деньги помогли ему приобрести очень выгодные участки, на которых была обнаружена нефть.

Ничего не понимая в геологии и полагаясь только на инстинкт, Харолдсон Лафайетт Хант выдвинул лозунг «Бурить, бурить и бурить!» и руководствовался им. Он мог пробурить две сотни скважин, и во всех была нефть. Спустя некоторое время нефтепромышленники уже знали: если Хант начал где-то бурить, значит, там есть нефть. Но потом удача отвернулась от него — он пробурил несколько десятков пустых скважин, и стали говорить, что там где работает Хант, искать нечего. При этом Х.Л. Хант всегда оставался с прибылью.

Разбогатев и став самым богатым человеком в мире, как писали о нем газеты, Х.Л. Хант утратил интерес к нефтяному делу, передав его в руки своих детей, а сам занялся политической пропагандой. Он был откровенно ортодоксальным христианином и крайне правым. Он ненавидел коммунистов и Рокфеллеров, т к. считал, что Рокфеллеры пытаются превратить Америку в социалистическую страну.

Он был человеком, помешанным на здоровье, и поэтому питался только теми продуктами, которые были изготовлены на его собственной ферме. Он обожал орехи пекан и рекламировал их где только мог и когда только мог. Кроме того, он считал очень полезным алоэ-вера, на основе которого изготовлял косметические средства. Из физических упражнений он предпочитал ползание и с удовольствием занимался им даже в восьмидесятилетнем возрасте.

Харолдсон Лафайетт Хант уже в молодые годы решил, что он гениален и поэтому должен дать человечеству как можно больше гениев. С этой целью он взял привычку жениться. Первой женой Ханта стала Лида Банкер.

Их первая романтическая встреча была сопряжена с некоторыми трудностями: Х.Л. Хант встречался тогда с ее сестрой Мэтти, а у Лиды был поклонник в городе Дермот (Арканзас). Но со временем все утряслось, и Хант зажил счастливой семейной жизнью. У него один за другим рождались дети: Маргарэт, Харолдсон Лафайетт, Нелсон Банкер, Ламар, Хауар, Кэролайн.

Но в 1925 году он встретил красивую девушку Фрейнию Тай, представился ей как майор Фредерик Хант и предложил руку и сердце. Фрейния с радостью согласилась. Вскоре и она подарила Ханту четверых детей.

Так получилось, что у Ханта было две семьи одновременно. Но Харолдсон Лафайетт не собирался останавливаться на достигнутом: он не пропускал ни одной хорошенькой девушки.

В начале 1940-х годов разразился скандал: Фрейния узнала, что Хант женат. Добрые люди рассказали о наличии второй семьи и Лиде. Две женщины встретились и, благодаря усилиям Лиды, договорились о дальнейшем существовании. Лида вообще отличалась внешним спокойствием и очень сильно влияла на мужа. Она могла убедить его в том, что считала необходимым. Так, по ее настоянию он открыл трасты для детей, чтобы обеспечить их будущее. Но она так и не смогла повлиять на его взгляды на благотворительность и на отношения с другими женщинами.

Что касается благотворительности, то Хант считал ее пустой тратой денег. И Лида помогала благотворительным организациям сама, втайне от мужа. Возможно, под влиянием Лиды, а может быть потому, что Хант завел новую интрижку с одной из своих секретарш, Рут, он начал принуждать Фрейнию расторгнуть их брак или вступить в секту мормонов, которые разрешали двойной брак. Но Фрейния отказалась, и тогда Хант попытался купить развод, предложив ей миллион долларов отступных. В конце концов она согласилась и через двенадцать дней после заключения соглашения вышла замуж за некоего Ли. Говорили, что Хант заплатил ему за женитьбу на Фрейнии.