Зачем лететь на Марс
(Вместо вступления)
«Вопрос, который стоит перед Америкой, заключается не в том, должен ли человек лететь на Марс или нет, а в том, кто полетит и когда? Полетят ли люди на Марс 8 составе совместного экипажа, цель которого— интересы всего человечества?»
Таково мнение конгрессмена Б. Нельсона, председателя подкомитета по науке и освоению космоса конгресса США. Развивая свою мысль, он далее сказал:
«С тех пор как родилась научная фантастика, межпланетные путешествия привлекали наше воображение, являясь главной приметой будущего. И вот это будущее настало. Сегодня у нас есть технологическая возможность совершить полет на Марс и вернуться обратно. В самой человеческой натуре заложена необходимость открытия нового, и поэтому путешествие к планете — сестре нашей Земли — просто неизбежно».
Так думает представитель одного из самых богатых государств Земли — США. Ну, а каково мнение представителей нашей страны, обуреваемой, как известно, экономическими и политическими-Противоречиями?
«Наивно рассчитывать, что к Марсу и другим планетам можно отправляться лишь тогда, когда мы решим все наши земные проблемы, — сказал, выступая несколько лет назад в газете „Правда“, научный сотрудник Института теплофизики Уральского отделения АН СССР С. Шардыко. — Это иллюзия, поскольку решение одних проблем порождает другие, более сложные и более угрожающие. Решение глобальных проблем требует от человечества космического могущества, и было бы по меньшей мере неразумно откладывать на неопределенное будущее обладание этим могуществом…»
С. Шардыко тогда поддержали наши ведущие специалисты в области освоения космического пространства, в том числе и нынешний руководитель НПО «Энергия» Ю. Семенов.
Аналогичной точки зрения придерживаются и специалисты других стран. Например, президент Международной академий астронавтики Д. Миллер заявил, что такие экспедиции попросту жизненно необходимы человечеству: «Я даже считаю, что человек стремится в космос, следуя инстинкту самосохранения. Вот один из аргументов в пользу такой точки зрения. Всем знакома гипотеза об исчезновении динозавров на Земле после падения гигантского метеорита? Где гарантия, что такого больше не произойдет? А если мы успеем создать колонии на Луне или Марсе, то в случае опасности сможем переселить человечество…»
Правда, большинство специалистов отнеслось к этой гипотезе с должной долей юмора — уж слишком мала вероятность таких событий в ближайшее время. Убедительнее прозвучали слова представителя Института авиационно-космической медицины из ФРГ доктора Д. Кляйна, заявившего, что «земляне получат от полета на Марс новые технологии, новые транспортные системы, совершенно невероятные летательные аппараты».
Словом, подобная экспедиция поднимет всю человеческую цивилизацию на новую, более высокую ступень развития, позволит решить многие проблемы, над которыми бьются специалисты сегодня.
Что это за проблемы? Каковы пути их решения? С чего все начиналось и чем может закончиться? Об этом и пойдет речь дальше.
