Осенние дни были пока ласковы, и многие адепты Высшей школы магии сидели во внутреннем дворике прямо на траве. С четырёх сторон полянку с несколькими дубами и деревянными лавочками на ажурных ножках теснили серо-коричневые стены школы. Но погода делала своё дело, и никто не променял эту уличную тесноту на пыльные коридоры. Я тоже сидела на траве, улыбалась солнцу и лениво слушала друзей.
— Нам нужен эльф, — серьёзно посмотрел на нас Карл. — Точнее, добровольно отданная капля крови эльфа.
— Или заговорённый сильным магом агатит, — изучая старенькую книгу, проронил Ильим.
— А что за третий вариант? — подала голос Лил.
— Он безнадёжен, нужен вереск, сорванный на пустоши во время лунного затмения, — мрачно подытожил Карл.
— Слушай, тебе не кажется, что для первого курса, отучившегося всего месяц, задания должны быть проще? Я думаю, надо полистать учебники, которые сам профессор назвал. Их всего двенадцать, там наверняка есть простой способ сделать воду магической, — Ильим внимательно смотрел на Карла.
— Ну, сделаем, как всё и кто нас тогда заметит? Надо, чтобы у нас была самая оригинальная вода. Мне брат говорил, что профессор Студегорн именно после первого задания выбирает себе личных учеников. Если у нас получится его удивить, то с таким профессором не надо ни одной рекомендации. С руками и ногами оторвут.
— Необязательно же его удивлять первым заданием, ещё полно времени, — безмятежно проговорила Лил.
— У нас всего три года. И месяц уже прошёл, о каком времени ты говоришь? — ещё серьёзнее посмотрел Карл. — Если хочешь действительно после окончания иметь тёплое место, а ещё лучше пойти в личные ученики или ассистенты напрягаться надо с самого начала.
Все тяжело вздохнули. Хотя, кроме Карла никто не думал становиться ассистентом. Но какой первокурсник не хочет поразить профессора, да и не только его? Мы желали признания, славы и немного утереть нос остальным. Так что, вздыхали и думали, где взять редкие ингредиенты, чтобы из обычной речной воды сотворить живительную, способную одной каплей восстановить силы и утолить жажду. Для найденного Карлом ритуала нужно было многое. Радовало, что большую часть ингредиентов мы знали, где достать. Проблема возникла только с одним. Поэтому оставалось либо найти эльфа, либо читать толстенные книги профессора.
— Рей, чего замечталась? — Лил ткнула меня в бок.
— Думаю, где искать эльфа, — щурясь на солнце, пробормотала я.
Вокруг приятно шумели разговоры и летали бумажные птицы. В такое время учиться совсем не хотелось, и даже думать над тем, где достать эльфа, сил не было. Три королевства остроухих хоть и торговали с людьми, но жили закрыто. И если в столице иногда можно было встретить посла одного из королевств, то в другие города они почти не заходили. Даже если и получится найти эльфа, убедить его помочь более чем сложно. Они слишком высокого мнения о себе и жертвовать кровь на неизвестный состав не захотят. К своей крови, как и в целом персоне они относятся трепетно. Во всяком случае, так говорят.
— С этим нам повезло, на втором курсе должен учиться эльф.
Всё разом посмотрели на Карла и даже подались вперёд.
— Брат говорил, что в прошлом году сюда зачислили эльфа, и он проучился весь первый курс. Его вроде как определили после первого к магам созидания.
— Учебный год уже начался, а его никто не видел, — как бы между прочим сказал Ильим.
Всё призадумались, а Карл методично начал что-то выписывать на листке.
— Значит, план действий такой.
Что там насочинял Карл, как-то сразу забылось под тёплым солнцем. Хотелось впитать в себя каждый лучик и остаться здесь до заката. Но спустя каких-то пятнадцать минут мы с Лил уже ждали лекцию по основам боевой магии и заранее скучали. Для нас это был непрофильный предмет.
Ведьмам, пусть и очень сильным, способным пользоваться частью магических заклинаний, не всегда давались даже базовые тараны и щиты. И хотя это был не наш с Лил случай, откровенного нового мы здесь узнать не могли. Но, как оказалось, первый курс не делится на направления, большая часть занятий проходит совместно. И только со второго года идёт узконаправленное обучение ведьм и ведьмаков, боевиков и снабженцев, и, конечно, магов-созидателей.
Ребята лекцию прогуливали, сославшись на то, что им надо добыть ингредиенты и кое-что разузнать. А нас отправили, чтобы при случае всё переписать. Нехорошие люди, одним словом.
— Эй, — в спину упёрся карандаш Майлза. — Вам уже говорили, что завтра на первой боевой практике хотят организовать связки?
Мы переглянулись и покачали головами.
— Рано что-то, — зашептал он нам с Лил в спину. — Я слышал, обычно только к концу первого курса всех бьют на четвёрки. Лил, ты, если что, иди к нам, мы не обидим, даже за тебя будем всё делать.
— К кому к вам? — моя соседка улыбнулась и стрельну глазками себе за спину.
— Ну ко мне и Уиллу, — светловолосый парень рядом с Майлзом одобрительно закивал.
— Ох, не знаю, не знаю, — чёрные глазищи в пол-лица сверкнули. — Мне бы созидателя, а то с боевиками же одна морока бедной ведьме.
— Лил, какая морока? Мы, вообще, самые смирные и покладистые парни, — горячо сообщил Майлз, но немного перестарался в громкости и на него все зашикали.
