За пропастью веков
У нас была мелкомасштабная карта для туристов: рельеф на ней ие обозначен, нанесены только речки и охотничьи тропы. Позади зубчатых стенок кара мы рассчитывали увидеть пологий спуск, а очутились на краю пропасти. Возвращаться,не захотели-жаль было потерянного времени, решили обойти кар поверху. По скалистому лезвию, вонзенному в небо! На одной стороне его прилепился снежный намет – многотонный голубовато-белый карниз, висящий над бездной.
…Странным было мое последнее ощущение: я напрасно пытался цепляться за огрубевшую корку снежного наста – руки не слушались, под ними не стало твердой опоры. От сильного грохота и свиста мгновенно заложило уши. Испытывая непривычное состояние невесомости, я утратил чувство реальности. Страха я не испытал. Даже спустя немного, кувыркаясь и захлебываясь в снежной пурге, окутавшей меня, не управляя собственным телом, я все еще воспринимал этот полет как забавное и веселое приключение. И только когда вихрь ненадолго рассеялся и внизу, подо мной, обнажились сланцевые зубцы н глыбы, я сообразил, что нахожусь в центре снежного обвала. Хотел крикнуть, но захлебнулся снегом…
***
Должно быть, с тех пор прошла вечность, возможно, даже не одна – вот было мое первое впечатление, когда сознание начало пробуждаться. Горы снега сдавили и заморозили тело. Попытался открыть веки, но они тоже смерзлись. От резкой и сильной боли в глазном яблоке я провалился в небытие.
…На этот раз я открывал веки медленно-медленно. Вспышка – зажмурился. Еще одна вспышка. Я вытерпел световой удар. И, спустя долгое время, сквозь наплывы многоцветных кругов различил замкнутое пространство, оградившее меня. Повел зрачками в стороны, вверх, вниз, сколько удалось – и ничего не увидел. Я лежал в просторной капсуле, наполненной рассеянным светом и тишиной – будто внутри мыльного пузыря.
"Значит, он все-таки есть – тот свет, – спокойно и равнодушно подумалось мне. – Не удивительно, что я не ощущаю тела – осталась одна бессмертная душа".
По тут же вспомнил про веки и про боль в глазном яблоке. Почему же больно, если нет плоти? Я прищурился и различил смутный гребешок собственных ресниц. Зачем бессмертной душе понадобились ресницы?
…Потом еще одна явь. Па этот раз мне удалось скосить глаза н увидеть нос. Он был таким же, как и при жизни, – немного роюватым. Я начал ощущать и свое тело – колодину из цельного куска, ни рук, ни ног в отдельности. В монотонной тишине разносились четкие и ровные удары. Я не сразу сообразил, что это бьется мое сердце.
Послышался человеческий голос. Слов разобрать невозможно: говорили на незнакомом языке.
Надо мной склонилось лицо. Пожалуй, это было мужское лицо. Полностью я не уверен, что мужское. Может быть, ангел?
Рядом возникло второе лицо, ничем не отличимое от первого. Я зажмурился, а когда снова раскрыл глаза, ангелов стало три. Один из них что-то произнес. Я отчетливо слышал звуки, но слова были незнакомы. Я даже приблизительно не мог сказать, на каком языке он говорит, но тем не менее понял все.
– Как вы себя чувствуете? Испытываете ли желание жить?
"Чувствую неопределенно. Жить? Не знаю", – хотел сказать я, но не мог пошевелить ни губами, ни языком.
И все же тот, кто спрашивал, понял меня.
– Постепенно все возвратится.
– Где я? На том свете?
– Вы находитесь в реальном мире.
– Живы ли мои товарищи? Кто меня спас? Где я?
– Вам нельзя волноваться.
Я не слышал шагов, когда они уходили. Вокруг осталась неразличимая зыбь стен и свода. Похоже, они сделаны из ничего!
Ко мне в палату по двое и по трое приходили все те же красавцы-близнецы, не отличимые друг от друга. Или это был один человек, а у меня в глазах двоилось и троилось?
Я по-прежиему свободно общался с ними, хоть и не понимал ни одного слова на нх языке.
– Где я нахожусь?
Мне что-то сказали – в воображении возникла пугающая бездна-пространство, от которого зашлось сердце.
– Сколько времени прошло с тех пор, как я упал в пропасть?
Они ответили, но в моем сознании ответ раздвоился:
– Никто не знает этого, – был один.
А второй… Второй не облекся ни в какие знакомые понятия – представилось нечто туманное и беспредельное до жути, до стынущей боли в глубине сердца. В воздухе перед глазами вообразилось число: четыре нуля и впереди тройка. Тридцать тысяч лет! Вся история человечества могла уложиться в этот срок.
– Где моя родина?! – закричал я, и на этот раз услышал свой отчаянный голос.
Мне сказали, и снова я ощутил холод бесконечного пространства, наполненного библейской тьмою и небытием.
Они разговаривали между собой.
– Может быть, индикатор не к той клемме подключен?
– Я проверил: прибор исправен. Сила эгоистических желаний полтора миллиона ВОПЛЕЙ.
– Возможно, это было нормой?
– Если так, непонятно: почему они все не перегрызли друг другу глотки?
– У них были суровые законы.
– Не будет ли он представлять опасности для нас?
– Т-сс! Мы не выключили воквер.
И сразу все оборвалось. Я продолжал слышать голоса, но смысла уже не понимал. Сквозь ресницы тайком наблюдал за ними. Можно подумать: сошлись двое бездельников и обсуждают, где провести субботний вечер. Решительно ничего невозможно прочитать по выражению лиц. А знать, о чем они сейчас говорили, необходимо: все сказанное касалось меня. Это у меня сила эгоистических желаний составляет полтора миллиона воплей (что за дурацкая единица измерения!), это я могу представить опасность для них.
