Глаза Габриэллы Ренард были припухшими от слез, рот решительно сжат, когда она вошла в коридор отделения ФБР в Майами, отыскивая нужный офис. Вот он. Девушка остановилась и сделала осторожный я-могу-это-сделать вдох, после чего расправила плечи и толкнула дверь.
Это оказалась типичная безвкусная в пятнах комната с коричневым ковровым покрытием и белоснежными стенами, наполненная запахами пота, кофе и слишком мускусного одеколона, вызывающего приступ тошноты. Металлический стол с компьютером занимал всю правую сторону помещения. Слева, за небольшим конференц-столом, по всей поверхности которого были разбросаны документы, сидели двое мужчин.
Один из них сидел спиной к ней; девушка вдруг с ужасом поняла, почему запах одеколона казался ей настолько знакомым. Это был агент Престон Родос.
Он был выше ее пятифутового роста на пару дюймов, бледный, с каштановыми волосами, такой же отвратительный, как гиены из мультфильма “Король Лев”. Во время ее месячного пребывания в городе Тампа в прошлом году, он даже пытался затащить сестру потерпевшей в постель.
Другой мужчина был брюнетом с черными глазами, кожей оливкового цвета и четкой линией брекетов во рту. Хмуро посмотрев на девушку, он спросил с английским акцентом:
- Чем могу помочь?
Родос повернулся в кресле и сердито взглянул на нее.
- Что Вы тут делаете, Ренард? - он обратился к другому мужчине: - Она специалист по жертвам насилия из отделения Майами.
Игнорируя его вопрос, Габи спросила у второго агента:
- Вы отвечаете за расследование о похищении женщин в Атланте? - и пронзила его взглядом.
- Что за... - мужчина замолчал под взглядом Ренард. - Я специальный агент Гален Коурос. А что?
- Я хочу быть одной из приманок.
"И вы мне это позволите".
- Серьезно? Но как Вы об этом узнали?
Его ледяной голос послал холодок по ее спине, отчего кожа девушки покрылась мурашками. Она позволила своему гневу вырваться наружу.
- Одна из похищенных женщин, Ким, моя подруга. Ее мать позвонила мне после вашего визита.
Истерически плача, та начала просить помощи у друга Ким из ФБР. Габи поехала в Атланту для получения информации от матери подруги, а также в местное отделение бюро. Ничего хорошего из этого не вышло. Габи отвернулась, моргая, сдерживая слезы.
- Я узнала, что была похищена и застрелена еще одна молодая девушка.
- Единственные детали, которые упоминались в новостях, говорили о том что женщина умерла от огнестрельного ранения на шоссе. Откуда вам известно больше?
Агент откинулся назад в кресле, изучая Ренард.
- У стен есть уши.
Особенно в офисе Атланты. Не так-то здесь просто. Но за время ее недолгого пребывания в Тампе, она обнаружила, что одна из секретарш любила посплетничать и рассказала Габи, что уместным прозвищем для Родоса был “Членоголовый”.
Коурос указал на стул напротив Родоса.
- Сядь.
Эти новые англичане могут быть такими бесцеремонными. Агенту не помешало бы встретить джентльмена с юга и поучиться у него манерам. Но она послушно села.
- Расскажи мне, что тебе известно. Обо всем.
- Всего четыре женщины, включая Ким, были похищены из Атланты. Все являлись членами БДСМ-клубов. Последней удалось вырваться из лап похитителей, она выбежала на шоссе на полосу встречного движения. Она умерла от огнестрельного ранения прежде, чем приехала скорая. Но успела сообщить кое-что водителю грузовика.
Она, должно быть, была в агонии. В ужасе. Габи сглотнула.
- Продолжай, - рявкнул Коурос.
- Очевидно, похититель угрожал, что в Тампе будет больше похищений.
Она нахмурилась.
- Хм, последняя поставка женщин планируется в августе двадцать девятого, и затем они выставят рабов на аукцион.
Они продадут Ким. Габриэлла собралась с мыслями.
- Вы выставите женщин-агентов, как приманку, в четырех фетиш-клубах Тампы, надеясь, что похититель направится к одной из них.
Это выглядело несколько надуманным. Почему он пойдет за ними, а не за любой другой девушкой в клубе?
- Вы удивительно хорошо информированы.
Он не двигался, когда она говорила, и его неподвижность контрастировала с суетливостью Родоса.
- Кажется, у кого-то в этом офисе слишком длинный язык.
Придурок застыл. Игнорируя его, Коурос взглянул на Габи.
- Какая у Вас квалификация, чтобы быть приманкой, мисс Ренард? Я признаю, что Вы мотивированы, и из-за этого сомневаюсь, что Вы можете быть объективной. У Вас подходящий возраст. Вы достаточно красивы и, вероятно, достаточно умны. Но Вы не агент. Вы вспомогательный персонал, социальный работник. Почему я должен использовать Вас в качестве приманки?
Сначала она не видела каких-либо способов помочь. Она была советником, а не местным агентом. Тогда она проверила женщин, которых планировали использовать.
- Не имеет значения, цель я или нет. Во-первых, я собираюсь не работать, а просто играть приманку. Во-вторых, у вас только три агента для приманок, а не четыре. Насколько я знаю, никто из них не посещал БДСМ клубов прежде.
Его лицо застыло еще от одного доказательства, насколько сильно она проинформирована, и девушка торопливо продолжила:
- У меня есть опыт.
Немного и давно, но кто считает?
Он подался вперед подобно кошке, почуявшей мышь.
