Второй клинок королевства
— И тогда мы посмотрели на него и поняли, что нужно что-то делать.
— А почему вас это так взволновало, ведь это всего лишь нож?
— Да что вы! Сразу видно, что в политике вы не разбираетесь. Ведь это был второй клинок! Один меч в королевстве уже есть! И, ну уж об этом-то вы должны были слышать, все королевства ши подписали договор «одного клинка».
— Но я думал, что речь идет о мечах. А это ведь был всего лишь нож. Кухонный. Да еще и не заточенный при этом!
— Вы же знаете Неблагий двор — им палец в рот не клади! Конечно, логично предположить, что под «клинком» подразумевается именно меч. Оружие. Но прямо-то этого нигде не прописано! Все это могло обернуться международным скандалом. Знаем, были уже прецеденты. Не более 800 лет тому назад в Королевство Большого Пня случайно забрел мальчик с ножиком. Так что вы думаете, на следующий день Неблагий двор стер королевство с лица земли. С пнем вместе. А ведь это были безобидные феи! Они в жизни никому не причинили вреда. Теперь вы понимаете, какая тут у нас обстановка? Узнав, что у нас появился второй клинок, они могли обвинить нас в гонке вооружений. А это дало бы им повод развязать войну. Да и вообще, нож-то оказался железный! А железо для ши — настоящий яд. Еще один повод — они быстро додумались бы, что так можно обвинить нас в том, что мы вынашиваем планы покушения и, опять же, начался бы конфликт.
— И как вам удалось разрешить эту ситуацию?
— Выход мы нашли простой, но гениальный. Мы воткнули нож в камень. В тот самый, в озере.
— Но ведь озеро прямо посреди королевства, что это вам дало?
— Но озеро-то совершенно автономно! К тому же, их глава, она давно жаловалась, что своего клинка у них нет. Уже больше 1000 лет, как нет. Все королевства давно уже согласились, что озеру нужен новый клинок, но проблема была в том, чтобы клинок в озеро доставить — ведь тогда нужно было бы пронести его по нашей территории, а это, как я уже объяснил, чревато последствиями. У них, конечно, был когда-то свой меч, но потом его украли. Украл человек. Несмотря на все меры предосторожности — этот меч был воткнут в камень, откуда его, как все считали, вообще было вытащить нельзя! Но вот, нашлись же умельцы. Так что, пока лазутчики Неблагого двора ничего не прознали, мы отнесли нож к озеру и воткнули в камень. Никаких проблем это не составило — там еще от меча дырка осталась.
— И я каждый раз находила в кармане пуговицу. Каждый раз, чтобы мне не снилось! Один раз я выходила замуж за прекрасного принца. Он прямо в церковь въехал на белом коне, все дела. И мы уже оба сказали «да», а принц надел мне на палец кольцо… и тут я хочу и ему на палец надеть кольцо, но вместо кольца достаю эту проклятую пуговицу! А ведь так хорошо все начиналось. Конечно же, больше мне принц на белом коне не снился. Да и кто захочет присниться после такого унижения? Потом еще был этот случай с Фродо. Мне снился такой героический сон, будто мы с ним должны выбросить Кольцо всевластия в пропасть. И мы мужественно, через преграды и опасности, добирались до пропасти, а когда добрались… до сих пор неприятно об этом вспоминать! В общем, кольцо несла я. И, когда мы пришли на место, Фродо попросил у меня кольцо, а у меня его и нет. А есть только пуговица. Я все карманы тридцать раз проверила, нет кольца! С тех пор Фродо в моих снах больше не появлялся. Ну, про кошмары я уж не говорю. Когда на тебя нападает чудовище, а у тебя ничего, кроме обыкновенной пуговицы, это не очень приятно, согласитесь! И тогда я поклялась от нее избавиться.
— И вам это удалось?
— Да. Не сразу, конечно. Ох, я и пожалела, что не додумалась выбросить эту пуговицу в пропасть, когда вместе с Фродо была. Думаю, пропасть хорошо бы помогла. А так пришлось помучиться. Я и забывала ее в метро, и роняла с крыши, и дарила, но пуговица каждый раз возвращалась. А потом пришел он. Ну, дальше вы и сами знаете.
— Когда именно это случилось?
— Дайте подумать… мне тогда снился бал. Маскарад. И я решила засунуть пуговицу в карман одной дамы, которая стояла рядом. У нее были очень большие карманы на платье, и много, штук двадцать. Я подумала, что уж там-то пуговицу никто не найдет. Но только я протянула руку, как он схватил меня и закричал, что поймал вора. И потащил в суд. И там высказал это свое нелепое обвинение — будто бы он положил пуговицу в моем сне на полку, в надежде, что там она будет в целости и сохранности. И что спустя месяц вернулся за пуговицей, а ее нет. И что он носился по моим снам, как угорелый, пытаясь эту пуговицу найти.
— А в чем конкретно он вас обвинил?
— В воровстве. Будто бы я украла волшебную пуговицу, которая досталась ему от любимой бабушки. Вы представляете, какая наглость? И полная безответственность! Ведь ходящим по снам известно, что магические предметы нельзя оставлять в чужих снах! Они сразу, сразу привлекают к себе внимание и все меняют. Но это я сейчас знаю, тогда. конечно, я ничего про ходящих по снам вообще не слышала.
— Но ведь вас оправдали?
— Да, верно. К счастью, судья попался справедливый. Он не только меня оправдал, но и назначил ему штраф. За нарушение техники безопасности хранения магических предметов. И за то, что сорвал мою свадьбу с принцем на белом коне. Тот ведь, представляете, оказался настоящим магом! Мы с ним тогда работали вместе, но он в офисе подойти стеснялся, вот и решил все сделать во сне.
