- Ну, что, елка, с Новым годом?
Неуверенно поздравляю стоящее рядом с обеденным столом искусственное дерево и наливаю себе очередной бокал шампанского. Стучу его краем об уже ставшим мне родным блестящий сиреневый стеклянный шарик. Пью. Давлюсь противными до одури пузырьками и задумчиво рассматриваю отражающуюся в елочной игрушке свою, перекошенную изогнутым зеркальным стеклом морду. Хорррошшш! Красавец! Я, в смысле. Нос картошкой, глаза маленькие, подбородок срезанный и лобешник на большую часть шара расположившийся да еще и с залысинами, доходящими чуть ли не до затылка... И что самое обидное, так это то, что оригинал от искаженного изображения ушел не особо далеко. Нет, о том, что я вовсе не образчик мужской красоты мне было известно еще чуть ли не с пеленок. Окружающие всяческим образом старались донести до меня эту важную информацию на протяжении всех долгих девятнадцати лет моей жизни. Как будто я сам этого не знал. Но как-то привык, старался просто не обращать внимание на ехидные замечания, фальшивое сочувствие, злорадные ухмылки... И помогало. Видя, что я не собираюсь в ответ возмущаться, огрызаться или кидаться с кулаками, интерес ко мне быстро утихал и нападки постепенно сходили на нет. Садик, школа, теперь вот и институт... Всегда и везде все происходило по одному и тому же сценарию, и это все было уже давно привычно и даже как-то совсем не обидно. Но вот то, что учудила сегодня Наташка Виртьева... Я этого не понимал. За что она так со мной? Зачем так поступила? Что я ей плохого сделал?
Да я и сам хорош, как последний лох повелся. Ведь сразу же заподозрил что-то неладное, когда одна из самых популярных девчонок моего института стала проявлять ко мне повышенное внимание. И дело было совсем не в тех конспектах, которые она у меня постоянно выпрашивала переписать, так как свои записи регулярно теряла или попросту не успевала записать на лекциях. Учился я хорошо, знания мне давались легко, так что немного помочь симпатичной... хм, ладно... ОЧЕНЬ КРАСИВОЙ девушке для меня не составляло особой проблемы. Чем она вовсю и пользовалась. Так что вскорости я уже не просто помогал, я практически делал за нее всю ее работу. За что меня иногда, очень редко и весьма неохотно награждали поцелуем... в щеку. А я, дурак, радовался и этой малости. Прекрасно понимая, что не могу быть объектом томных девичьих грез, тем более со стороны высокой голубоглазой красавицы-блондинки с фигурой модели, я довольствовался и тем, что мне иногда перепадало. Хотя и делал несколько раз невнятные предложения о походе в кино или в кафе, на что получал не менее расплывчатые обещания сходить куда-нибудь обязательно ... Но потом, когда у нее появится свободное время. Только вот время это свободное отчего-то все никак не наступало. Но я надеялся и ждал. Идиот!
И все бы ничего, да вот только у меня совершенно неожиданно возникли некоторые финансовые проблемы. Отца в связи с кризисом сократили. Новую, более-менее хорошо оплачиваемую работу ему найти пока что не удалось, а зарплата матери была не настолько большой, чтобы помогать пускай и единственному ребенку, но учащемуся в столице. А цены здесь были просто зашибенные... Хорошо, что хоть за учебу мне платить не нужно было, так как мозгов хватило для того, чтобы поступить на бюджет. Но мне все равно пришлось искать подработку для того, чтобы самому оплачивать скромную однушку, пускай и не в самом престижном районе города. Был я и грузчиком и уборщиком, и посуду не брезговал в кафешках в вечернее время по выходным мыть... А что делать, крутиться хоть как-то нужно было. Ведь помимо оплаты жилья и кушать хотелось, да и из одежды хоть что-то иногда подкупать. Но я уставал. Да еще и настолько, что однажды не выдержал и высказал Наташе свое недовольство ее все время повышающимися требованиями, беспрекословное выполнение которых она воспринимала уже как должное. В этот раз ей нужно было срочно сделать презентацию на тему "Влияние экономических санкций на банковскую сферу РФ". И сделать это нужно было к новогодним каникулам, до которых на тот момент оставалось чуть больше недели. И, как не удивительно, презентацию эту предлагалось сделать именно мне. Только вот у меня и самого забот было дальше некуда. В ресторане, в котором я на тот момент обосновался уже практически на постоянной основе на роли как бы разнорабочего (опять же мытье посуды, уборка и принеси-подай в одном флаконе), как раз была предновогодняя запарка. Готовили залы, наводили марафет, закупали и загружали в холодильные камеры продукты, напитки и все в том же духе. Так что домой я приползал уже далеко за полночь и времени хватало только на то, чтобы хоть немного выспаться. Так что ни о какой помощи никаким, даже самым распрекрасным Наташам, и речи не могло идти. О чем я и высказал девушке в довольно-таки грубой форме чуть ли не перед всеми нашими одногрупниками.
Та, видимо, совершенно не ожидающая подобной подлости от жизни, тем более в моем лице, зашипела не хуже разъяренной гадюки и, уцепив за рукав свитера своими острыми коготками, выволокла не особо сопротивляющегося меня в коридор.
