«Как-то я не так себе представлял выходные, — проворчал пессимизм. — А у меня на редкость мрачное восприятие мира».
Так как именно в этот момент я осторожно ползла по узкому карнизу, огибающего здание на четвертом этаже, то спорить не стала. Просто молча сцепила зубы, в которых удерживала кольцо с отмычками.
«Надо было остаться дома», — задумчиво покачал головой салатовый дракон, с опаской посматривая вниз.
А внизу все как надо для встречи с быстрой, безболезненной смертью — острые камни, ров с непонятной живностью.
«Ну почему мы ее не отговорили?» — истерично завопил здравый смысл.
«Потому что кое-кто дрых!» — не преминул напомнить желчный пузырь.
«А что я-то опять? — возмутилась логика. — Между прочим, если верить некоторым ученым, я вообще у женщин атрофирована!»
В который раз помянув Скол и весь Совет Тринадцати, забравшийся так высоко, я наконец доползла до нужного мне окошка и столкнулась со следующей проблемой — ржавой, но все еще очень даже крепкой решеткой.
«Ну и чья это была светлая идея лезть по карнизу?» — фыркнул дракончик.
— Заткнулись все! — негромко призвала я взбудораженные органы и, ухватившись удобнее за поросший мхом подоконник, принялась читать заклинание растворения.
Бах!
Решетка испарилась, впрочем, как и оконная рама, и висящие по ту сторону занавесочки казенного типа, и небольшая часть кладки сверху.
«Жопорукая, когда ты уже научишься», — закатил глаза дракончик.
— Слышь, исчезнувший вид, — зло смотрю на подарочек горцев, переползший с запястья на ладонь, — повежливее!
Протиснувшись в темный кабинет какого-то мелкого клерка, я торопливо растираю потрудившиеся на славу пальцы и чуть ли не бегом выхожу в коридор.
Так, теперь надо убежать отсюда как можно дальше, а то еще спихнут на меня капитальный ремонт всего здания за испорченное окошко.
Спустившись на этаж ниже, гордо расправляю плечи, пятерней причесывая волосы, сменившие ярко — алый оттенок на какой-то невнятно — серый из-за налипшей грязи.
Красавица! — говоря я сама себе и топаю по коридору с таким самоуверенным видом, что даже шкафообразные охранники у входа в зал советов не решаются мне что-то сказать.
Прально, парни! Лучше не стоять на пути злого ангела!
Ноги активно просятся открыть массивные двустворчатые двери, но я вежливо перепоручаю данную честь рукам.
— Драсти! — громко здороваюсь с немного растерянными мужчинами, сидящими за круглым столом в центре.
Думаю, если бы в зал ворвался северный олень с колокольчиками на ветвистых рогах и предложил бы всем желающим ведерко морковки, мужчины удивились бы гораздо меньше, чем моему приходу.
— Ангел! — вскакивает со своего стула обеспокоенный Доставала. — Где ты была?!
«Ах, ты еще и беспокоишься, гад?» — заворчала обида и показала неприличный жест.
Проигнорировав бывшего парня, нарочно поворачиваюсь к его стулу спиной и приветливо машу знакомому оборотню.
— Привет, красавчик!
Глава Совета довольно улыбается в ответ и негромко смеется.
— Ангелина, — говорит Первый, с интересом глядя на то, как с моих ног осыпается желтая грязь. — Ты по делу или семейные разборки чинить пришла?
Никлаус громко отодвигает стул и встает.
«Сейчас у нас будут большие проблемы», — шепчет попа.
— Я победила Девяносто восьмую Тень, — громко сообщаю всем представителям Совета. — По закону его права переходят ко мне…
Доставала сбивается с шага и застывает на месте, потрясенно глядя в мою сторону.
Что, Темный, съел? Думал, только ты кулаками махать можешь?
Но вместо хвалебных од и рукоплесканий в адрес моей прекрасной персоны остальные одиннадцать представителей совета издают коллективный хохот.
Не смеется только Первый…
— Женщина не может быть Тенью, — с улыбкой поясняет он, сверкая желтоватыми глазами.
«Надо же, какие все здесь собрались сплошь предвзятые», — бесится салатовый дракончик, наматывая круги на моем запястье.
— Да не больно то и хотелось в вашу банду! — искренне фыркаю я и, под взглядом двенадцати пар насмешливых глаз, элегантным движением руки кидаю черную перчатку на стол. — Я пришла бросить вызов одному из Тринадцати.
На секунду в зале повисает плотная завеса тишины.
Тринадцать мужчин смотрят на меня как… Да что там! Как на полоумную они на меня смотрят! Не удивлюсь, если уже мысленно санитаров зовут.
— Ангел, ну зачем? — расстроенно качает головой сгорбившийся Доставала, как-то разом становясь меньше.
— Лина, ты хочешь биться с одним из нас? Насмерть? — на всякий случай уточняет Первый, видимо, в надежде, что я крикну «Шутка!» и громко рассмеюсь.
Но я так старательно лезла по карнизу и ползла по грязи не для того, чтобы шутить. Я пришла, чтобы отомстить тому, кого ненавижу всем сердцем, и включать заднюю не собираюсь.
— Ахамс! — улыбаюсь я, нетерпеливо переступая грязными сапогами по чистому ковру…
