Книга английского философа-марксиста Эмиля Бернса представляет собой популярную работу о марксизме. В Англии, начиная с 1939 года, она выдержала семь изданий.
В работе дается сжатое изложение основных положений марксизма-ленинизма, раскрывается их глубокий смысл на фактах из истории международного рабочего и коммунистического движения. Автор подчеркивает единство трех составных частей марксизма - диалектического и исторического материализма, политической экономии и научного социализма, а также раскрывает творческий характер марксизма, значение его для практической деятельности коммунистических и рабочих партий.
Определяя марксизм как «общую теорию мира, в котором мы живем, и человеческого общества как части этого мира», Бернс показывает качественное отличие марксизма от предшествующих ему учений об обществе. Он характеризует марксистскую философию как теорию и метод объяснения и преобразования мира.
Значительное место в работе Бернса занимает изложение марксистского учения об общих закономерностях социалистической революции. Бернс показывает, что для осуществления конечной цели рабочего класса, заключающейся в уничтожении капиталистического строя и построения коммунистического общества, пролетариат должен сломать старую буржуазную государственную машину, установить свою диктатуру, создать свое социалистическое государство.
Бернс также рассматривает вопрос об особенностях перехода к социализму на современном этапе развития общества. Он указывает, что в настоящее время, когда в СССР победил социализм и идет строительство коммунизма, а в странах народной демократии происходит успешное строительство социализма, сложились более благоприятные условия для перехода от капитализма к социализму в ряде стран. Берне показывает, что опыт Советского Союза облегчает другим странам переход к социализму. При этом автор подчеркивает, что необходима беспощадная борьба со всеми разновидностями оппортунизма в рабочем движении.
В своей книге Бернс показывает, что развитие самой действительности, новые задачи и потребности революционного движения обусловили необходимость дальнейшего развития марксизма. В свое время эту задачу выполнил В. И. Ленин. Он создал учение об империализме, выдвинул новую теорию социалистической революции. Развивая марксистскую теорию классовой борьбы пролетариата, В. И. Ленин разработал учение о партии нового типа, о союзе рабочего класса с крестьянством, о руководящей роли рабочего класса в этом союзе.
Развитие марксизма-ленинизма также происходило и происходит в ходе повседневной работы коммунистических и рабочих партий по решению задач международного революционного движения, на конференциях и съездах этих партий, на Совещаниях представителей коммунистических и рабочих партий социалистических стран. Особую роль играла в данном процессе КПСС, обобщившая гигантский опыт социалистического строительства в СССР.
Документы Московского Совещания представителей коммунистических и рабочих партий, которое было самым представительным в истории коммунистического движения, означают дальнейшее развитие марксистское ленинской теории. Программные документы Совещания показывают путь к спасению человечества от угрозы ядерной войны, которую порождает империализм; они также указывают человечеству путь к светлому будущему. «Наша эпоха, основное содержание которой составляет переход от капитализма к социализму, начатый Великой Октябрьской социалистической революцией, есть эпоха борьбы двух противоположных общественных систем, эпоха социалистических революций и национально-освободительных революций, эпоха крушения империализма, ликвидации колониальной системы, эпоха перехода на путь социализма все новых народов, торжества социализма и коммунизма во всемирном масштабе».
Правильное понимание характера нашей эпохи определяет выработку стратегии и тактики международного коммунистического движения, когда борьба за мир, демократию и социализм развертывается в условиях нового этапа общего кризиса капитализма. Исключительно важное значение имеют положения Заявления коммунистических и рабочих партий о борьбе за предотвращение войны. Главное - своевременно обуздать агрессора, предотвратить войну. Положения эти призывают к решительной борьбе против поджигателей новой войны, к мобилизации всех сил, выступающих против войны. Особенно велика роль рабочего класса в борьбе против опасности ядерной войны. Решающая роль в этой борьбе принадлежит социалистическому лагерю. Победа социализма во всем мире окончательно устранит причины возникновения всякой войны.
В Заявлении показано, как в новых условиях мирного сосуществования будет происходить развитие революционного движения рабочего класса. Важнейшей составной частью мирового революционного процесса является национально-освободительное движение. В нашу эпоху под натиском национально-освободительного движения разваливается колониальная система. В Заявлении показаны пути сплочения всех демократических сил освободившейся страны, выдвинуто важнейшее теоретическое положение о государстве национальной демократии и освещены его важнейшие особенности. Образование и укрепление государства национальной демократии обеспечивает народам освободившихся стран возможности быстрого развития по пути социального прогресса.
