Аляскинская губерния. Российская Империя.
Температура за бортом: - 18 °С
Рассекая лопастями несущего винта густой снегопад, имперский вертолет довольно быстро приближался к базе.
- Сокол вызывает Крону. Сокол вызывает Крону. Запрашиваю разрешение на посадку. – произнес пилот, пытаясь разглядеть сигнальные фонари посадочной площадки.
- Степан, я ни черта не вижу! Что там у них? – поинтересовался инженер, прижимая чемодан с инструментом по ближе к себе.
- Пока не знаю. – сухо ответил пилот, вглядываясь в снежинки за бортом: - Тишина.
- Попробуй связаться с коридорным! Может случилось чего? Аляска... Сам понимаешь. Тут дело такое.
- Точно… - Степан вновь попытался связаться: - Сокол вызывает Крону! Прием! Кто-нибудь меня слышит? Прием!
- Лейтенант Пронин? – прохрипел жутковатый голос.
- Седьмой? – с облегчением выдохнул Степан.
- Он самый… - прорычал голос: - Вы где?
- Седьмой! Немедленно сообщи ребятам, что видимость нулевая! Мы хотим приземлиться!
- Что, земли совсем не видно? – усмехнулся голос.
- У нас нет времени! Топливо на исходе!
- Да? Хорошо. Сейчас я выйду… Встречу вас. – пролязгал голос и со скрипом отключился.
- Да что за черт? – Степан взглянул на инженера: - Коридорный совсем охамел!
- Серьезно?
- Да… О! Что-то засветилось.... - Степан присмотрелся через стекло фонаря: - Быстро он. Но ничего! Сейчас сядем, я его манерам научу...
- Погоди… Степан! Это не сигнальный огонь! - ужаснулся инженер.
- Твою мать… - выдохнул пилот, и попытался развернуться, но ракета попала точно в топливный бак.
Яркая вспышка озарила окрестности, и обгоревшие останки фюзеляжа с грохотом обрушились на землю.
+++
- В попытках угнаться за истинной, - вещал голос Академика Шаповалова из колонки дорогой аудиосистемы: - самое главное, не потерять рассудок. Глаз "замыливается", и мы больше не отличаем ложь от правды. Пускай многие утверждают, что у каждого своя истина, но поверьте мне – истина едина для всех и каждого!
- Именно. – произнесла Дубровская, сидя в кресле и покручивая пальцами стаканчик с бренди: - Всё верно, Господин Шаповалов. Но как же мне быть, если внутри меня терзают сомнения и неуверенность в своих действиях? Ощущение, словно меня обманули. Понимаете?
- Каждый сталкивался с сомнениями. Каждый испытывал неуверенность в своих решениях и действиях. В этом нет ничего страшного. Не ошибается лишь тот, кто ничего не делает.
- А кто вам сказал, что я ошиблась? – строго произнесла женщина: - Речь шла о сомнениях и неуверенности.
- Когда дело касается истины, Госпожа Дубровская, все мы рано или поздно сталкиваемся с ошибками. Даже такой опытный человек, как вы.
- Мне не понравился ваш ответ. Вы отвечаете слишком расплывчато!
- Взгляните на ситуацию с другого ракурса.
- Нет другого ракурса! Я победила противника, но… Осталось чувство, какой-то неудовлетворенности. Подозрения, что ли?
- Не все противники заставят вас выкладываться на сто процентов, Госпожа Дубровская. – сухо ответил Академик: - А вот на счет подозрений, прощу разъяснить подробнее.
- Мне кажется, что это ещё не конец. Моё чутьё ещё никогда не подводило.
- Хмм… - Академик лишь задумчиво хмыкнул: - Найдите доказательства ваших подозрений. Поговорите с Генералом Василевским. Вернитесь в Японию, и продолжите расследование. Руководство вам доверяет.
- Не доверяет. После некоторых инцидентов, они искренне верят в то, что я кровожадное животное, которое калечит людей без причины. - сухо ответила она: - И порой... Мне кажется, что они правы!
- Животные не бывают кровожадными, Госпожа Дубровская. Они калечат только в тех случаях, когда хотят есть или когда охраняют свою территорию. А то, что случилось с Давидом и Аскари, я полагаю, не что иное, как максимализм. Вы сами хотели преемников. Руководство выделило вам двух талантливых людей, из которых есть шанс взрастить хороших оперативников. – прокомментировал Академик: - Вы сомневаетесь в своей компетентности?
- Нет. Я сомневаюсь в том, что руководство рассмотрит мою заявку без неопровержимых доказательств. – вздохнув, ответила женщина и залпом осушила стакан.
- В таком случае, вам ничего не остается, кроме как отключить ваше чутье.
- Убедили. – усмехнулась женщина.
- Сарказм здесь не уместен. – ответил Академик : - Почувствуете приступ - не тяните. Сразу звоните мне. Всего доброго!
- И вам не хворать. - вздохнула женщина и отключила аудиосистему.
Внезапно, свет в каюте начал моргать, а по стенам каюты прошли вибрации.
- Дьявол! – выругалась Дубровская: - Я никогда не привыкну к этому…
- Госпожа. – в каюту зашел молодой человек в серой шинели. Его лицо было непроницаемым, а один глаз скрывался под черной повязкой: - Мы пересекли границу Российской Империи. Через два часа будет первая посадка.
- Хорошо. Что там с телом? Мне стоит заниматься этим вопросом?
- Увы, мы не нашли ничего уникального. Это стандартное тело метачеловека. Не более того. – пожав плечами, ответил парень.
- Неужели никакой зацепки? Никаких болезней… Или, может быть, изъянов?
- В любом случае, вам лучше взглянуть.
- Ха! Так с этого и надо было начинать. – Дубровская тут же вскочила с кресла и направилась в коридор, ударив парня плечом.
