— «Сэр, нам на хвост сел „капустник“», — доклад стрелка-радиста подстегнул пилота к действию, бомбардировщик освободился от своего смертельного груза и взял курс на Англию. Новое немецкое оружие — большой огненный шар, на жаргоне союзников именуемый «капустником», игнорируя пулеметные выстрелы, еще несколько минут преследовал звено английских самолетов. Никто не заметил исчезновения огромного огненного шара, он просто потух… Впрочем, его действия всегда были непредсказуемы.
За этим страшным шаром закрепилась дурная слава: еще ни один летчик не рассказал, что его сбило это новое неуязвимое оружие, это-то и пугало значит, удар бывает смертельным, а уж чего-чего, а пропавших без вести экипажей в военное время всегда хватает…
Уже после окончания Второй мировой войны бывшие военные генералы пришли к выводу, что появление в небе «капустников» скорее снижало количество потерь, ибо пугало и разгоняло не только самолеты союзников, но и истребители вермахта. Геринг также не был оригинальным, считая в свою очередь, что огненные шары, летающие над Германией, представляют из себя секретное оружие американцев. Американцы, встречавшие эти же шары над Тихим океаном, грешили на японцев, а русские летчики — опять-таки на немцев. Неуловимые шары оказались весьма совершенными, неуязвимыми и… ничьими аппаратами.
Но по сей день правительственные круги ряда стран (Бельгия, Швеция, Япония и др.) выражают опасение, что «капустники» (ныне получившие более научное название НЛО) представляют из себя разведывательные корабли нового поколения, разумеется, прилетевшие из страны противника и, кажется, их опасения не лишены основания. В ходе многовекового технического прогресса изобретатели не однажды удивляли нас воплощением в жизнь самых смелых проектов. И если предположить, что часть наблюдаемых нами неопознанных объектов — это корабли внеземных цивилизаций, то, следовательно, есть все основания считать, что рано или поздно и на Земле будут созданы подобные (если не лучше) «летающие тарелки».
Новое — это хорошо забытое старое. Не исключено, что секрет постройки высокоскоростного дискообразного летательного аппарата был известен нашим предкам. Во всяком случае, в древних индийских рукописях, такой, как санскритская «Самарангана Сутрадхара» наряду с легко угадываемыми описаниями — металлических самолетов и аэродромного оборудования — мы можем найти все еще не до конца понятую инструкцию для создания «виманы» — «воздушной колесницы»…
«Сильным и прочным должно быть его тело: сделанное из легкого материала, подобно большой летающей птице. Внутри следует поместить устройство с ртутью и железным подогревающим устройством под ним. Посредством силы, которая таится в ртути и приводит в движение несущий вихрь, человек, находящийся внутри этой колесницы, может пролететь большое расстояние по небу самым удивительным образом. Четыре прочных сосуда для ртути должны быть помещены внутрь. Когда они будут подогреты управляемым огнем из железных приспособлений, колесница разовьет силу грома благодаря ртути. И она сразу превращается в жемчужину в небе…»
Неоднократные попытки построить дисколеты предпринимались изобретателями в период между двумя мировыми войнами. В Германии был построен самолет с круглым крылом массой 0.9 тонны. Аэроплан-летающую тарелку сделали в США в 1915–1916 годах, затем в начале 30-х годов там же Э. и Л.Джой, а также фирма «Макклери» поднимали в небо аналогичные самолеты необычной конструкции. Похожий же полутреугольник-полудиск в 1939 году собрали французы, а испытывали уже немцы. 8 России летал сфероплан Анатолия Уфимцева. Однако то были всего-навсего технические вариации на самолетную тему. Первые упоминания о строительстве летающих тарелок без традиционных способов получения подъемной силы можно найти во все еще до конца не понятной истории Третьего рейха. Трудно сказать, что послужило для Гитлера главным побудительным моментом, но среди прочего оружия возмездия «добро» на разработку получил проект нового дискообразного аппарата.
Немецкой группе удалось создать на заводе «Ческо Морава» «ракету» дискообраэной формы диаметром 42 м, у которой вокруг куполообразной кабины пилота вращалось широкое плоское кольцо, приводимое в действие управляемыми соплами. 14 февраля 1945 года машина набрала высоту 12400 м., горизонтальная скорость полета составила около 200 км/час. По другим сведениям, эта машина (или одна из них) в конце 1944 года испытывалась в районе Шпицбергена, где и была потеряна…
Окончание войны прервало столь многообещающее развитие проекта, модель была разрушена, а завод в Бреслау, на котором работал конструктор Митте, попал со «своими материалами и специалистами в руки русских войск». Конструктор Белонце исчез. Отто Хаберноль якобы впоследствии попал в СССР, по крайней мере так утверждал немецкий конструктор Андеас Эпп, изобретатель дискового вертолета, отстраненный от этой работы еще в 1942 году и потому не представлявший большого интереса для союзников…
В 1942 году другой немецкий инженер Циммерман построил летающий диск, названный «летающим блином». Диск почти вертикально взлетел, скорость его превышала 700 км/час, посадочная скорость составляла 60 км/час, но он был весьма неустойчив, и от «блина» пришлось отказаться.
