Глава первая
ЗНАКОМСТВО В АЭРОПОРТУ
— Вылет самолета рейсом до Москвы задерживается до 18.00 в связи с метеоусловиями города Москвы… — после звука зуммера, сообщил приятный женский голос.
— Ну вот, опять откладывается! Сколько можно ждать! Надо было ехать на поезде. Тише едешь, давно на месте будешь, — сетовала женщина, сидевшая рядом со мной. Спицы, повинуясь воли её рук, методично постукивали — путая шерстяную пряжу в замысловатый узор.
— Действительно, ожидание затянулось. Я должна была улететь ещё вчера вечером, а сейчас уже обед, и я все ещё сижу здесь, в аэропорту, вместе с кучей народа, — думала я про себя.
— Как по вашему, мы улетим в 18.00? — спросила меня женщина, продолжая свое вязание.
— Не знаю, это не от нас зависит.
— А от кого же?
— От неба, — и я показала пальцем в потолок, за которым находилось это капризное небо.
— О-о-о! Как мне это надоело, я сейчас взорвусь от злости! — сама себя распаляла женщина, — ещё этот человек перед нами все время посапывает, будто его ничто не волнует. А эти его карманы? Они меня просто бесят! Посмотрите, сколько их у него! Большие, маленькие, круглые, квадратные. Один карман нашит на другой. Они даже на кепке и на башмаках!
— Пожалуйста, тише. Вы его разбудите, — попросила я, поглядывая на мужчину. Я сама давно с интересом наблюдала за этим странным человеком. Вся его одежда была обшита карманами. Все они были чем-то до отказа набиты, поэтому топорщились и делали мужчину невероятно толстым. Иногда толстяк вскакивал и куда-то убегал, а затем, возвращаясь, опять засыпал в красном казенном кресле аэропорта.
Стрелки часов медленно ползли по циферблату. Смотреть телевизор надоело, интерес к мужчине тоже пропал. Женщина, немного успокоившись, продолжала колдовать над вязанием. Мне стало совсем скучно. Опершись руками на перила балкона второго этажа, я стала наблюдать за суетившейся внизу толпой: кто-то протягивал паспорт с билетом дежурному аэропорта, доказывая, что ему необходимо улететь именно сейчас и немедленно; кто-то тащил тяжелый чемодан; кто-то, равнодушно потягивая холодный кофе, созерцал все это. Мои мысли прервал звук зуммера, после которого диктор объявил:
— Внимание! Самолет, выполняющий рейс «Дели-Москва», совершает вынужденную посадку.
— Очень, очень хорошо, — проговорил кто-то рядом со мной. Это был тот самый человек с карманами.
— А что в этом хорошего? — поинтересовалась я.
— А-а-а, это ты, Сания? — откликнулся мужчина, чем очень сильно удивил меня.
— Вам известно мое имя?
— Я не только имя знаю. Я про тебя знаю все.
— Но откуда?
— Не откуда, а почему…
— Хорошо. Почему?
— Потому что ты должна участвовать в моей сказке. А я всегда стараюсь познакомиться со своими героями заранее.
— Вы шутите?
— Ничуть.
— Кто вы?
— Я — Карманкул. Ты, наверное, заметила, что у меня на одежде очень много карманов. Все они заполнены вещами из сказок. Посмотри: вот это — мольберт из Страны Пластмасс, а вот это — кусочек мыла из сказки о мыльном гномике.
Карманкул вытащил из кармана маленький мольберт с кистями, а затем и кусочек мыла, который он аккуратно придерживал только двумя пальцами.
— О каждой вещи из своих карманов могу рассказать по сказке, — сказал он. Заметив мой удивленный вопросительный взгляд он продолжил. — Я понимаю, что в век технического прогресса и царствования компьютеров — в это тяжело поверить. Кажется, что сказка — это вымысел. Но я уверяю, что она вокруг нас, надо только обратить на неё свой взор — заметить. Каждый из нас участвовал, участвует или будет участвовать хотя бы в одной из сказок. Невероятные истории, сверхъестественные события, волшебные случаи — во всем этом мы присутствуем, иногда помимо нашей воли. Я вижу, что ты мне не веришь. Действительно, взрослому человеку, инженеру, пытаются доказать существование сказок. Ты думаешь, что я сумасшедший? Но это не так. Прошу тебя, обрати внимание вон на того респектабельного молодого человека с кейсом в руке.
Карманкул указал на высокого, красивого мужчину, который нетерпеливо топтался у стойки регистрации пассажиров.
— Подожди минутку, я сейчас, — сказал толстяк и быстро, словно мячик, покатился вниз, на первый этаж. Он немного постоял около красавчика с дипломатом в руках и вскоре вернулся обратно.
— Вот, я взял его паспорт, — довольно похвастался Карманкул.
— Как Вам не стыдно!
— Ну, ну, не кипятись. Я верну, как только сказка закончится.
— Надоели мне ваши разговоры про сказки.
— Все правильно. Умный, рассудительный человек никогда не должен верить всяким пройдохам. Ведь ты так обо мне думаешь? И правильно сделаешь. Но тебе все-таки придется мне поверить, — закончил он свою тираду.
Я была в растерянности. Во мне боролись противоречивые мысли: «Верить или не верить? Ерунда какая-то, мистика, глупость. Ну да ладно. Посмотрим, что будет дальше, что из этого получится? Хоть какое-то развлечение…»
— Вот, обрати внимание вон туда, — и Карманкул показал рукой направление.
Я увидела уже другого молодого человека, который медленно шел между кресел пассажиров. Когда юноша проходил мимо старушки, Карманкул зашептал на ухо:
— Смотри, сейчас произойдет самое интересное.
