Каждый, кто приезжает в Марсель, не преминет подняться на холм де ля Гард. Отсюда открывается панорама города и его окрестностей: кварталы домов, старый и новый порты, множество скалистых островов (в том числе остров Иф, в крепости которого, по преданию, был заточен граф Монте-Кристо). Отсюда видна и небольшая бухта, в глубине которой в VI веке до нашей эры греки основали колонию Массалия. С этого момента и начинается летосчисление Марселя.
Немало пережил город за 25 веков: расцвет греческого искусства в западном Средиземноморье и пунические войны, нашествие вестготов и крестовые походы.
Много славных страниц вписал Марсель в новую и новейшую историю Франции. Здесь родилась «Марсельеза». Ее патетическая мелодия, принесенная в восставший Париж волонтерами марсельского батальона, победно звучала во время штурма королевского дворца Тюильри 10 августа 1792 года. Позднее этот «Гимн марсельцев» стал национальным гимном Франции.
В мае 1921 года в Марселе происходил I съезд Французской коммунистической партии.
Здесь в 1944 году, в суровое время второй мировой войны, марсельцы вели ожесточенные бои с немецко-фашистскими оккупантами.
Здесь в послевоенные годы докеры не раз отказывались грузить оружие, заявляя свое категорическое «нет!» колониальной войне и гонке вооружений.
Марсель сегодня — это крупнейший город и порт на средиземноморском побережье Франции. Здесь сконцентрировано 40 процентов мощностей нефтеперерабатывающей промышленности страны, имеются большие машиностроительные заводы и судоверфи, текстильные и консервные фабрики. По населению (700 тысяч) Марсель уступает во Франции только Парижу, по развитию промышленности стоит на третьем месте после столицы и Лиона и занимает первое место среди морских портов страны по грузообороту.
На зеленом холме высится памятник жертвам моря.
Бухта, на берегах которой когда-то родился Марсель, давно уже стала мала для города. Причалы нового порта протянулись на 27 километров. Это целый лес кранов и пароходных труб, скопление гигантских пакгаузов и баков для нефти. Свыше 15 тысяч судов и полтора миллиона пассажиров прибывают сюда ежегодно из разных стран мира.
Суда с флагом Советского Союза — частые гости марсельского порта. Они привозят зерно, железную руду, каменноугольный пек, хромовую руду. От причалов марсельского порта отходят в СССР суда с прокатом черных металлов, какао-бобами, изделиями текстильной промышленности.
Пожалуй, нигде во Франции не любят так рыбную ловлю, как в Марселе. Едва из-за длинной каменной гряды, уходящей далеко в море, покажется солнце, как причалы порта заполняют любители-рыболовы. А в воскресенье здесь просто трудно найти свободное место. Марсельцы нередко приходят сюда всей семьей и проводят за удочкой или спиннингом воскресный день.
Вдоль набережной порта стоят рыбачьи баркасы, сейнеры рыболовецких компаний, прогулочные яхты состоятельных любителей водного спорта.
На заднем плане — дома, построенные на месте недавних руин: Марсель сильно пострадал в годы второй мировой войны.
Последние приготовления к выходу в море. Тщательно чинит рыбак сеть, чтобы не упустить драгоценный улов.
На промысел идут обычно ночью, а ранним утром рыбаки спешат в Марсель. Кто придет раньше, тот сможет выгоднее продать свой товар. Недаром говорят: «Первая рыба вдвое дороже последней».
«Мало уметь поймать — надо уметь и продать», — шутят рыбаки.
Правда, продать такую ценную рыбу, как морской волк, довольно легко: она пользуется большим спросом.
А вот торговцам морскими ежами приходится потруднее. Чтобы сбыть «экзотический» товар, надо много находчивости и остроумия.
Это оригинальное здание на железобетонных опорах стоит на бульваре Мишеле. Название его не менее своеобразно, чем внешний вид: «Город Света». Автор проекта — известный архитектор Корбюзье — хотел создать идеальное здание будущего. Однако квартиры в этом доме обходятся жильцам очень дорого.
Вверх от старого порта тянется Каннебьер — центральный проспект Марселя.
На первый взгляд он ничем не отличается от улиц многих европейских городов: тот же шумный поток людей и автомашин, яркие рекламы, белые столики на тротуарах. Но если приглядеться внимательнее — увидишь в людском потоке гитаристов из Испании в черных бархатных накидках, индийского фокусника, показывающего свои «чудеса» прохожим, певца, дающего импровизированный концерт прямо на улице.
Яркие краски, разноязыкая пестрая толпа, карнавал национальных костюмов — таков Каннебьер. Марсельцы говорят: «У Каннебьера — своя атмосфера».
Парк Шано знаменит тем, что здесь ежегодно проводится Международная ярмарка. Осенью 1959 года проходила очередная, 35-я ярмарка, в которой впервые приняла участие Украинская ССР.
Павильон Украины был в центре внимания. За две недели его посетило около полутора миллионов человек.
В один из дней в дирекцию выставки пришел пожилой рабочий. Он попросил передать памятный подарок Н.С. Хрущеву. Марсельская школьница принесла альбом с видами города в подарок любой девочке Советского Союза, которая захочет с ней переписываться. «Получить такое письмо — моя мечта», — сказала она. Тысячи таких теплых слов были написаны в книге отзывов.
