Москва. За 10 лет до описываемых событий…
– Мама!МАМА!
Маленькая девочка по имени Алиса просыпается вся в слезах. Ее мама через три дня после рождения дочери скончалась, не приходя в сознание, в реанимационной палате.
Отец попал под машину три года спустя. Она живет у бабушки, которая заботится о ней, но с ней тоже случилось несчастье. Бабушка странно заболела и доктора не могут сказать, выживет ли она.
– Тише, милая, тише, – говорит ее тетка, сестра отца, подходя к кровати. – Спи, Аля. Бабушке скоро станет лучше, она вернется домой и все будет по – старому.
– Она не вернется, – неожиданно произносит кто – то в темноте, и Аля вместе с теткой вскрикивают от страха. – Только что звонили из больницы. Варвара умерла полчаса назад.
– Кто вы?!! – шипит тетка на незваного посетителя.
– Я друг Варвары и будущий опекун Алисы. При слушании завещания вы все узнаете сами. А теперь простите, я должен идти… – и странный гость исчезает, так и не показавшись на свет. Призрачный, серебристый лунный свет, бьющий в окно…
– Ну и друзья же у Варьки…были, – неожиданно тетка осознает, что ей только что сказали. – О,нет!
– Бабушка… – тихо шепчет Алиса и… теряет сознание.
Похороны проходили странно. Священник почему – то долгое время не разрешал похоронить Варвару на кладбище, ссылаясь на то, что с ведьмами вместе честные люди лежать не будут.
– Да ведь ей уже все равно! – кричала выведенная из себя Марья, которой и так хлопот прибавилось. Виданное ли дело – Алису собрались отдать на воспитание ей!Хоть и родная племянница, а все равно лишний рот… – Ведьмы…Ей уже наплевать, с кем рядом лежать!
– А людям – нет, – тихо сказал священник. Но потом все же сдался и даже лично прочитал над Варварой заупокойную молитву.
Марья вздохнула спокойнее. Алиса последние три дня вела себя странно, то за целый день ни слова не вымолвит, а то примется кричать посреди ночи на разные голоса. Верно говорили ее брату Игорю, не женись на женщине из этой семьи. Не послушал… И вот тебе результат. Теперь помимо своих ребят еще и эта помешанная спиногрызка будет есть просить! В одиночку четверых разве вытянешь?
Но в день похорон любимой бабушки Алиса присмирела, вела себя тихо и даже попросила у Марьи прощения за разбитую ей накануне вазу. Марья вздохнула с облегчением – вроде в норму приходит, жить можно…
День выдался снежным и очень холодным. Февраль месяц, как – никак. Алиса стояла рядом с Марьей и тряслась от холода, а может – от слез. Неожиданно сзади послышался голос:
– Здравствуй, Аля.
Марья и девочка поспешно обернулись и увидели молодого мужчину лет двадцати пяти, черноволосого и черноглазого. Внимательный взгляд цепко ощупывал подавшуюся назад Марью. Алиса странно смотрела на незнакомца, не произнося ни слова.
– Я Владислав, лучше просто Влад, – тихо сказал он. – Марья, я хотел поговорить с вами об Алисе. Пожалуйста, давайте отойдем в сторонку на пару минут. Дело серьезное.
– Хорошо…Влад, – сдалась Марья. – Алиса, постоишь пару минут одна?
– Да, тетя, – холодно ответила девочка, поднимая потемневшие, ставшие злыми глаза на Влада. Тот усмехнулся и потрепал ее по волосам.
– Вы кто? – требовательно спросила Марья, как только они отошли от Алисы на достаточное расстояние.
– Вы будете смеяться… Но я -отец Алисы, – усмехнулся Влад. – Настоящий, я имею в виду.
– ЧТО?!!!!!!!!!!! – заорала Марья, да так, что половина народа на кладбище подпрыгнула. – ТЫ?!!!!!!!!!!Да ты сам мальчишкой был, когда она родилась!!!
– Зря вы так. Я не так уж молод, как могу казаться, – холодно отозвался мужчина.
– Так как ваш брат был… стерилен, а главным условием его жизни с матерью Алисы был ребенок, мне пришлось немного им…помочь. При условии, что прав на Алису я предъявлять никогда не буду. Последние два года я помогал ее бабушке содержать девочку достойно, но отдавать мне ее она не хотела. Как на это смотрите вы?
– Шиш тебе, нахал! – вспылила Марья. – Девочку забрать…Педофил чертов!Топить таких надо!
– Я обеспечу ей прекрасную жизнь и отличное будущее. Что ждет ее с вами? – колючим тоном осведомился ее собесседник. – Нищета, а потом и панель?Я не желаю, чтобы моя дочь росла в подобных условиях.
– Хорошо. Тогда давайте так – вы содержите ее, даете деньги на питание и одежду.
Когда ей будет шестнадцать, вы ее заберете. Согласны?
– А у меня нет выбора. Судиться с вами я, конечно, могу… Но неприятностей причинять не желаю. Итак, вы скажете ей, кто я?
– Пока не надо. И так у девочки было слишком много потрясений в жизни. Оставьте ее пока в покое. Можете приходить, навещать…
– Тогда два раза в месяц я просто буду передавать вам деньги, а когда ей исполнится шестнадцать… Тогда и поговорим. Вы правы, так будет лучше, – думая о чем – то своем, сказал Влад. – Для нее самой. Сумма вас устраивает?
И вынул из кармана пачку денег, включавшую в себя зарплату Марьи за три года.
– Это на какой срок столько денег?! – придушенно выдала она.
– На неделю.Через неделю я позвоню вам, встретимся и я передам еще. Согласны?
– Да…
Вечером, когда Алиса уже ложилась спать, тетка тихо сказала ей:
– Эх, знать бы, кто ж ты такая, раз о тебе так заботятся?
