— И как тебе переговоры?
И вновь вечерний массаж в одной знакомой спальне.
Тави, расслабившись, лежит на животе, а обнажённая, с небольшим выступающим животиком, красавица уверенными движениями втирает в его кожу на спине ароматные масла.
— Герцогиня всё такая же прекрасная и очаровательная, понимаю сына.
— Да, уж…, — прошипела раздражённо Луиза…, — я тебя не про красоту Кастеллы, я тебе о наших договорённостях!
Усмешка на расслабленном лице супруга.
— А вот меня в этом деле больше забавляет как раз факт того, что всё придумал не герцог, и даже не его очаровательная жена. Они, видите ли, выполняют приказ командующего! Вдумайся в это только! Выполняют приказ! Он что король или Император? А тут ещё…
Помолчали. Но видно, что наверняка думают об одном и том же.
— Лихо… сын — Его Величество… звучит…, — Император скорчил кислую рожицу.
Вздох откуда-то сверху.
— А меня это нервирует. Такие планы, — уточнила супруга Императора. — Как он собирается всё это провернуть, причём совершенно не собирается, походу, просить в этом помощи у тебя, Тави. Не собирается! Я про их командующего. Наглый пацан!
Тави даже и не пытался поменять выражение лица. Казалось, что оно к нему так и приклеилось.
— Наглый, не наглый, но не отнять — талантливый. Наголову разбивает коротышек. Могучих коротышек. А мои соплеменники отличные воины! Из доклада ординарца сына много известно, но не всё. Как им удалось на таком расстоянии дамбу прорвать?! Как?! Это невозможно! Вон, и Верховный наш маг это утверждает и все его магистры и архимаги. Такой силы мага земли у нас нет!
— Может, это помощники?, — намекнула Императрица на бывших врагов, что теперь всё серьёзней набиваются в приятели, во всяком случае, в партнёры.
— Думал я про это. Но наш маркиз уверен, что и у тех такой силы мага просто нет. Даже если представить себе, что несколько архимагов в круг встали, но такого мага земли, чтобы смог без последствий провести через себя такое количество манны, просто нет. Не существует!
— И наш доверенный товарищ молчит по этому поводу. Ни звука. Явно что-то не договаривает, но мы отвлеклись. Сын и его королевство…
Тави удивлённо задрал на самый лоб брови.
— Ты уже так уверенно говоришь об этом, как о случившемся факте? Ещё ничего не произошло, и согласно моим источникам, войска Ордена ещё даже не двинулись в сторону Чёрных Роз. И даже не разобрались с войсками короля того королевства. И, между прочим, войска собраны королём очень серьёзные, как по количеству, так и по качеству. Одно наличие ушастых и гномов в его рядах о многом говорит, а уж сколько магов!
— Но, по-моему, он сделал одну большую ошибку…
— Ты про направление удара??
— Да!, — кивнула Императрица, но потом уже голосом ответила любимому, понимая, что её реакцию на его вопрос он просто не мог видеть.
— Оптимальное решение, — ответил Император, — на тот момент, во всяком случае. Войска Ергонии боялись, но всерьёз, по-моему, не воспринимали, к тому же, подстраховались, организовав заговор против верховной власти Ергонии. А тут, как снег на голову — войска Ордена, и, как по мановению волшебной палочки, и заговор придушили, и коротышек кончили, и с неприступной крепостью разобрались, и ранее оставленную территорию вернули! И я уверен, уже немного изучив малолетнего командующего Ордена, что ещё что-то натворили. Я бы, на месте короля Чёрных, с расширенными глазами уже бежал к своим границам и укреплял крепости пограничные, хотя он надеется, что все эти успехи ергонцев случайны — ведь, как ни крути, а серьёзного сражения, как такового, не было. Не сказали своего слова ни выучка войск, ни опыт и сила магов в прямом противостоянии. А потому, я говорю — я его понимаю, но я-то уже знаю, на что способен маленький сын герцога Ланского, кстати, сам герцог в этот момент громит, как простой разбойник, приграничные земли Империи Ван. Ты представляешь, он, этот светочь среди аристократов Империи и поборник дворянской чести, и тут — простой разбойник!
— Не простой разбойник!, — поправила любимого мужа Императрица, — а удачливый военачальник, который не забывает о том, что войну, желательно, надо вести не за свои деньги, а за счёт трофеев. Вот только уверена, что эту задачу ему навязал сын, только как он его смог заставить?
— Вот и мне это интересно, — хмыкнул Тави.
Помолчали… Лаура всё так же, руками ублажала мужа.
— Но Серж ведь на полном серьёзе предложил корону Роз нашему мальчику!
Опять хмык откуда-то снизу.
— А тот выклянчил себе супругу! С ума сойти! Все, как от огня от алтаря бегут в его возрасте, а этот…
