В последнее время все больше внимания уделяется внедрению малораспространенных высоковитаминных плодово–ягодных растений. Всестороннее ботаническое, биохимическое, технологическое, медицинское и агротехническое изучение, а также исследование вопросов целенаправленного использования плодов и ягод позволили создать основы нового направления в садоводстве — лечебного садоводства. Плоды многих высоковитаминных растений содержат витамины и другие биологически активные вещества в значительных дозах, обладают целебными свойствами, являются высокоэффективными лекарствами и должны приниматься только в лечебных дозах и по назначению врача. Одна из важнейших задач лечебного садоводства «…превратить современный сад в место, где не только лакомятся плодами, но и получают средства, предупреждающие различные заболевания», — писал в своей книге «Сад лечебных культур» горячий сторонник лечебного садоводства профессор Л. И. Вигоров.
Витамины — это органические вещества разнообразной химической природы, относящиеся к незаменимым факторам питания. Значение витаминов для жизнедеятельности организма человека чрезвычайно велико, несмотря на то что количественная потребность в них по сравнению с основными пищевыми веществами мала. Здоровому человеку требуется в сутки всего несколько сот миллиграммов различных витаминов; они необходимы для процессов усвоения питательных веществ, для нормального роста клеток и развития всего организма. В организм витамины поступают с пищей. Отсутствие витаминов в питании приводит к серьезным заболеваниям — авитаминозам.
Вначале витамины обозначали буквами латинского алфавита, в дальнейшем были приняты единые международные названия витаминов, отражающие их химическую структуру: А — ретинол, В>1 — тиамин, В>2 — рибофлавин, В>3 — пантотеновая кислота, В>6 — пиродоксин (пиродоксол), В>с — фолиевая кислота (птероилглутаминовая кислота), В12 — цианкобаламин, В>15 — пангамовая кислота, С — аскорбиновая кислота, Е — токоферол (токотриенол), К — филлохинон, Е) — эрго- кальциферол, Р — незаменимые жирные кислоты, Р — биофлавоноид (витамин проницаемости, полифенолы), РР — никотиновая кислота (ниацин), никотинамид, Н — биотин и т. д.
Кроме витаминов, существуют провитамины — вещества, которые в организме превращаются в витамины. К ним относятся каротины и каротиноиды (в организме образуется витамин А), стерины (витамин О). Существуют и другие незаменимые биологически активные вещества.
Регулярное поступление в здоровый организм витаминов предупреждает появление многих заболеваний, а доза, увеличенная в несколько раз, избавляет человека от некоторых болезней.
В естественных условиях биологически активные вещества синтезируются в разных органах растений, в основном в плодах и ягодах. Многие виды плодово–ягодных пород накапливают достаточно большое количество разных витаминов и других важных биологически активных веществ. Плоды эти издавна используются в пищу, служат сырьем для промышленности, производящей концентраты или чистые препараты витаминов. Большое значение имеют актинидия, арония, барбарис, боярышник, брусника, бузина, виноград, голубика, груша, ежевика, жимолость, земляника, калина, княженика, клюква, лимонник, малина, морошка, облепиха, рябина, смородина, черемуха, черника, шиповник, яблоня и многие другие.
В настоящее время наблюдается сокращение площадей под этими культурами в естественных условиях и снижение их продуктивности в результате усиления эксплуатации лесных ресурсов, строительства плотин и дорог, проведения мелиоративных работ, освоения площадей под сельскохозяйственные угодья и других причин. Урожайность этих растений подвержена значительным колебаниям, а сбор урожая затруднен из‑за разобщенности площадей и невозможности механизации работ. Поэтому развертываются исследования по введению многих ценных высоковитаминоносных растений в культуру.
Примером того, что дают введение диких высоковитаминоиосных растений в культуру и плантационные методы выращивания, служит опыт выращивания таких культур, как облепиха и шиповник. Районированные сорта облепихи и шиповника при искусственном возделывании имеют урожайность соответственно до 120 и 30 ц/га, а в естественных условиях — 6 и 0,3 ц/га. Выведены и районированы сорта, разработаны рекомендации по возделыванию этих культур, изучены их биологические особенности в плантационных условиях и реакция на агроприемы, разработаны и внедрены прогрессивные методы вегетативного корнесобственного размножения. Разрабатывают способы и механизмы для уборки урожая.
Большинство из этих и других малораспространенных высоковитаминных растений может расти на обширной территории СССР в разных почвенно–климатических условиях: от Полярного круга до песков Туркмении. Плоды и ягоды приятны по вкусовым и питательным качествам, содержат в значительных количествах витамины и другие биологически активные вещества, которые очень ценны для профилактики и лечения многих заболеваний.
В каждой республике, крае, области имеются научно–исследовательские зональные институты по сельскому хозяйству или областные сельскохозяйственные опытные станции. В крупных городах работают республиканские и зональные ботанические сады, они же имеются при сельскохозяйственных и биологических учебных институтах н университетах. По всей стране размещены опытные станции Всесоюзного института растениеводства им. Н. И. Вавилова, различных министерств и институтов. Питомники этих учреждений в первую очередь собирают, всесторонне изучают и размножают наиболее ценные высоковитаминные растения, а ботанические сады рассылают семена.
