Она была высокой стройной блондинкой с голубыми глазами и обладала незаурядной силой притяжения мужчин. Только что получив очередной красный диплом, она пришла в новый театр-студию, чтобы посвятить себя сцене, — с детства девушка обожала театр, и все выходные по вечерам проводила на спектаклях.
— Наташа, — представилась она руководителю.
Сергей оценивающе посмотрел на неё и улыбнулся.
…Поздней осенью она уже сыграла свою первую главную роль. Усталая, Наташа шла в костюмерную. Внезапно кто-то догнал её и взял за руку.
— Поздравляю! Ты была великолепна!
— Спасибо, Сергей Петрович, — спокойно произнесла она уставшим голосом. — Я не люблю, когда мне говорят комплименты. До завтра!
Он вернулся домой и, едва переступив порог, услышал привычную брань:
— Чтоб ты хоть раз побыл на моём месте! Как я устала от твоих ночных возвращений!
— Ты же знаешь, сегодня — премьера. Наташа была восхитительна! Она действительно — талантливая актриса, совсем не то, что я о ней думал.
— Эта стерва, небось, уже призналась тебе в любви! А ты и развесил уши!
— Не говори так… — устало попросил он.
— Театр для тебя стал всем! А как же семья? Ты плевал на нас: на меня и на сына! Живёшь своей жизнью, в которой нам не хватает места!
— Ты не права, — попробовал возразить он.
— Нет, я права! Театр — развлечение для бездельников, пустая трата времени! Ты просто обожаешь ничего не делать, ты — лентяй, и театр — твой приют!
Он встал, молча взял свою куртку и ушёл в ночь.
На улице падал снег. Он брёл по дороге, куда глаза глядят, погружённый в тяжёлые раздумья. Он любил свою семью, своего сына. И жену он тоже любил… когда-то. Когда-то?
Он впервые признался себе в этом! Да, когда-то, потому что всё уже давно прошло. Она не понимала его, не разделяла его взглядов, не интересовалась его жизнью. Дом-дача-дом. Посадить картошку. Купить продуктов. Отвезти всех туда. Забрать отсюда. Починить кран. Дать денег на шубу…
Когда он пытался говорить с ней о чём-то неземном, вернее, о каких-то нематериальных вещах, она смеялась и не слушала его. Так он замкнулся в себе, и его единственной отдушиной стал недавно созданный им небольшой экспериментальный театр.
Театр — единственное, что держало его здесь. Он погрузился в своё детище «с головой», в нём он жил по-настоящему. Сергей поймал себя на мысли, что всё перевернулось с ног на голову: он был самим собой в театре, в то время как стал актёром в реальной жизни…
В конце улицы Сергей свернул направо и дошёл до небольшого дворика. Он присел на детские качели. Внезапно, будто почувствовав что-то, обернулся. Позади него на точно таких же качелях сидела девушка.
— Наташа! Что ты делаешь здесь?
— Разве вы не знаете, что я здесь живу? — указав на дом напротив, произнесла она.
Сергей мгновенно вспомнил, что ещё в первый день их знакомства она оставила свои координаты, и он не стал ей говорить, что они — почти соседи.
— Прости, я забыл, — он смущённо извинился. — Но почему ты сейчас не дома?
— Захлопнула дверь, а потом поняла, что ключи остались в квартире. Соседи спят, а до утра ещё далеко. Вот сижу — думаю, что делать…
— Ты живёшь одна?
Наташа кивнула.
Он хотел ещё что-то спросить для поддержания разговора, но она внезапно перебила его:
— Когда не знаешь, о чём говорить, лучше молчать… Так сказала моя подруга… Послушайте, как тихо! Какие звёзды! Мы всё время бежим и смотрим себе под ноги. А они всегда — там, такие красивые. И все смотрят на нас… Вон — самая яркая!
Сергей поднял глаза к небу. Оно было действительно красивым.
— Когда я умру, я долечу до той звезды? — спросила Наташа.
— Обязательно долетишь, — печально ответил он.
