1
Тёмная тихая ночь над великой Элладой,
Катятся тёплые волны к её берегам,
Веет над сушей гористой приятной прохладой,
А на Олимпе светло, и не спится богам.
Ими от скуки плетутся для смертных интриги,
Жизнь на прекрасной Земле для Кронидов – игра,
Сброшены людям надежда, любовь и вериги,
Чтобы включались герои в затеи с утра.
2
Гера, царица богов и супруга Зевеса,
Мужу в отмщенье за славных, но смертных детей
Тайно бродила старухой от Фив до Эфеса
И незаметно плела нити хитрых сетей.
В игры её были втянуты многие боги:
Дева Афина, Эол, Афродита, Гефест.
Славным героям она преграждала дороги,
И насылала несчастья на дивных невест.
3
Гера прекрасно владела безумством жестоким,
Жалостью к людям простым не гордилась она,
Ревность царицы к супруга сынам синеоким
Часто бывала, как лава вулкана, страшна.
Не успевал защищать иногда их Властитель —
Не было Гере в коварности равных богинь!
Но продолжал обольщать страстный Тучегонитель
Смертных красавиц и многих баллад героинь.
4
В море Тирренском на острове бога Гефеста,
Где непогода царила, и климат был зол,
Выбрал для жизни себе подходящее место
Сын Посейдона и Арны – могучий Эол.
Первое время пришлось людям жить под шатрами,
Но их властитель Эол был умён и силён —
Он управлять научился морскими ветрами,
Остров в пять лет мастерами был им заселён.
5
Вскоре галеру построили островитяне,
Парус придуман царём для его корабля,
Стали ходить и в Элладу на нём эоляне —
Сильно манила далёкого брега земля…
Не избегали они путешествий по свету,
К дивной Фессалии плавали ради невест.
В маленькой Трикке увидел Эол Энарету,
Самую лучшую деву божественных мест.
6
Славилась сильным характером дочь Деимаха,
Как амазонка, она усмиряла коня,
Замуж царевна пошла за Эола без страха,
Не оставаясь в Фессалии больше ни дня.
Годы их в счастье летели Зефиром крылатым,
И не скупилась она на рожденье детей,
Род властелина ветров на сынов стал богатым:
Магнет, Сизиф, Афамант, Салмоней и Кретей!
7
И, повзрослев, сыновья становились царями:
В древнем Коринфе тираном был выбран Сизиф,
А Салмоней-бунтовщик управлял дикарями,
Магнет в удел получил скромный остров Сериф.
Щедрой была для тирана ветров Ойкумена,
Боги ценили его несомненный талант —
Пятому сыну досталась вся власть Орхомена,
Там беотийцами выбран был сын Афамант.
8
Был властелином доволен народ Орхомена —
В нужное время Зефир приносил влагу к ним,
Стал урожай орхоменцев богат неизменно,
С прежними скудными был он уже несравним.
Царским делам предавался властитель всецело,
Часто обходы свершал по зелёным лугам,
Взор обратила на юношу с неба Нефела,
Девой припасть возжелала к могучим ногам.
9
К Зевсу она обратилась по этому делу,
Ей разрешил Олимпиец стать верной женой.
И Афамант взял в супруги богиню Нефелу,
Ради любимого ставшую девой земной.
Светлые волосы с ярким алмазным отливом,
Чистые очи небесно-густой синевы,
Счастье сверкало на лике её горделивом,
Голос казался нежнее шуршащей листвы.
10
Стройная женщина с лёгкой летящей походкой
Быстро влюбила в себя орхоменский народ —
С мужем была не по-царски внимательно-кроткой,
Сильно любила его, как желал Гимерот[1].
А через год одарила наследником трона,
Фриксом гордился его венценосный отец:
«Будет учиться он в школе кентавра Хирона,
Знаний и навыков много даст сыну мудрец!»
11
Маленький Фрикс только начал ходить неумело,
Как подарила Нефела ребёнку сестру,
Славное имя присвоили девочке – Гелла[2],
Ибо, она родилась в ясный день и в жару.
Царь Афамант разъезжал по богатым владеньям,
Обозревал с удовольствием зелень долин,
И относился с любовью к младым насажденьям
Быстро растущих на склонах чудесных маслин.
12
Туча-Нефела, труды на полях уважая,
С тёплых морей пригоняла легко облака
И повышала дождями прирост урожая,
Распределяя потоки воды с высока…
Горд был властитель, взирая на славные нивы —
Спас орхоменцев тиран от чудовищных бед!
Стали его приглашать в Семивратные Фивы —
Кадму-правителю нравился юный сосед.
13
Был эолид Афамант[3] атлетически сложен,
Речи держал повелитель достойно царю,
Авторитет орхоменцев был им преумножен,
Но не хватало голубки-жены «сизарю».
Видел фиванец его одиноким и мрачным
И понимал, что жена не живёт во дворце,
Не был союз Афаманта с богиней удачным,
Жили сиротами дети при юном отце.
14
Мудрый властитель беседовал часто с соседом,
Как-то сказал ему Кадм, не таясь, напрямик:
«Жизнью своей приведёшь орхоменцев ты к бедам,
Лучше избавься от тяжких небесных «вериг»!
Ты, Афамант, внемли умным словам финикийца[4]:
Будет Нефела-богиня всегда молода!
Ты – человек, и не станешь роднёй Олимпийца,
Годы младые уйдут, как в пустыне вода!
15
Лет через тридцать, властитель, ослабнут объятья,
В небо супругу отправишь, по странам – детей…
Ты посмотри, как живут твои кровные братья —
Счастлив в Коринфе Сизиф, а в Иолке – Кретей!
Ты, властелин, молодой и красивый мужчина,
Сохнешь без женщин, как гриб под высокой сосной!
Любит тебя дочь моя – несравненная Ино,
Я уверяю, она будет верной женой!
16
Вспомни, когда обнимался с супругой Нефелой?»
Юноша молвил в ответ: «До поры всех дождей!»
«Значит, она не встречалась ни с Фриксом, ни с Геллой?
