Признайтесь, вы предпочитаете эпиляцию воском, после того как узнали, что от бритья волосы растут быстрее и становятся толще? Делаете ли вы над собой усилие, чтобы выпить за день восемь стаканов воды, согласно рекомендациям? Заметив мужчину с огромным размером ноги, вы задумываетесь, насколько велики остальные части его тела?
Каждый день мы слышим десятки мифов о своем теле и здоровье, и некоторые даже сопровождаются, казалось бы, вполне убедительными доказательствами. О них рассказывают по телевизору, пишут в журналах, нередко мы получаем подобную информацию от друзей и родственников. Возможно, какой-то из этих мифов вы услышали даже от своего врача! Один из «грязных маленьких секретов» современной медицины состоит в том, что очень многое из того, на чем основываются в своих действиях врачи, на самом деле не доказано. Люди по умолчанию считают, что если врач что-то советует, он всегда прав. Однако ни в чем нельзя быть уверенным, если не было проведено соответствующее серьезное научное исследование, а оно требует времени и денег. Несмотря на то что в научные исследования вовлекаются миллионы людей и инвестируются миллиарды долларов, этого все равно недостаточно для того, чтобы ответить на все вопросы медицинской практики. Особенно учитывая, что в наши дни исследования в основном занимаются наиболее серьезными проблемами и только внушающими большие надежды лекарствами и процедурами — на самом деле, конечно, тем, что сулит больше денег в случае успеха.
Поэтому когда доктор дает вам какие-либо рекомендации, зачастую они основаны всего лишь на его предположениях. И это нормально. Хороший врач обладает образованием, опытом и знаниями, в большинстве случаев он даст вам самый лучший совет, и предложенное решение пойдет вам на пользу. Однако другой врач может прописать вам совершенно другое лечение. Кто же прав? Как узнать, кому можно доверять?
Если такова ситуация в профессиональной медицине, то что же говорить о бытовых вопросах, обо всех тех мелочах, о которых вас с детства предупреждала мама? Или о том, что ваши друзья узнали из очередной телепередачи, или вы сами прочли в популярном журнале о здоровье?
Правда в том, что зачастую вы просто не знаете, где искать правду. Поэтому и возникла идея написать эту книгу. Многие «истины», касающиеся здоровья, в которые вы свято верите и о которых вам говорили еще в детстве, на самом деле лишены оснований. Недоказанные идеи не должны вызывать такое же доверие, как доказанные. Задумайтесь, стоят ли внушенные вам убеждения доверия.
Некоторые мифы уже раскрыты. Мы можем посмотреть на результаты исследований и вынести собственный вердикт. Но и не каждому научному исследованию можно слепо доверять. Наиболее достоверным является так называемое «контролируемое исследование со случайной выборкой». В таких исследованиях применяется один, два или более варианта лечения, и никто из участников не знает, кому какое лечение было назначено. При этом всегда можно точно сказать, какой эффект был вызван лечением. Контролируемое исследование со случайной выборкой — это единственный способ доказать наличие причинно-следственной связи между лечением и его эффектом. Если вам говорят, что какие-либо результаты были получены и доказаны не с помощью контролируемого исследования со случайной выборкой, лучше отнеситесь к этому скептически. Надо заметить, что исследования этого типа проводятся довольно редко из-за своей дороговизны и сложности организации. Иногда они даже становятся неэтичными. Очень часто табачные компании заявляют, что не существует доказательств того, что курение вызывает рак. Это потому, что никогда не проводилось контролируемого исследования со случайной выборкой на тему связи курения и рака. И такое исследование никогда не будет проведено. Вы можете представить кого-то, кто санкционирует проведение исследования, при котором людей тайно заставляют курить, чтобы увидеть, заболеют они раком или нет? Это нереально и неправильно! В тех случаях, когда у нас нет возможности воспользоваться результатами контролируемого исследования со случайной выборкой, нам приходится искать другой оптимальный вариант проверки истинности или ложности утверждения. С помощью исследований, которые называются «эпидемиологическими» или «когортными», мы можем выявить взаимосвязи между интересующими нас процессами. Взаимосвязь и причинная обусловленность — это не одно и то же. Мы не можем доказать, что курение вызывает рак (так как не можем провести контролируемое исследование со случайной выборкой, чтобы доказать это), но существует огромное количество свидетельств наличия взаимосвязи между курением и раком. Имея на руках достаточно много свидетельств того, что существует взаимосвязь между курением и раком, мы не можем быть на 100 % уверены в том, что курение является причиной рака, но мы близки к этой уверенности настолько, насколько это вообще возможно. В научные исследования, выявляющие подобные взаимосвязи, обычно вовлекаются большие группы людей, и чем участников больше, тем более сильными будут основания для выводов.
