Мама восторженно показала пальцем из окна машины:
— Смотрите! Коровушка!
Мы с моим братом Эллиотом в один голос застонали. Вот уже четыре часа катили мы через фермерские угодья, и мама считала своим долгом обратить наше внимание на каждую корову или лошадь.
— Посмотри туда, Венди! — воскликнула она. — Овечки!
Я выглянула в окно и узрела примерно с дюжину овец — толстых, косматых овец — пасущихся на поросшем зеленой травой холме.
— Милые овечки, мам, — сказала я, закатывая глаза.
— Там коровушка! — гаркнул Эллиот.
И он туда же!
Я протянула руку и отвесила ему хорошего тумака.
— Мам, от скуки можно взорваться? — простонала я.
— БА-БАХ!!! — гаркнул Эллиот.
Бесячий малый, не правда ли?
— А я тебе говорил, — шепнул маме папа. — В двенадцать лет автомобильные путешествия уже не радуют.
— В одиннадцать тоже! — возмутился Эллиот.
Мне двенадцать лет. Эллиоту — одиннадцать.
— Ну как вы можете скучать? — удивилась мама. — Смотрите — лошадки!
Папа прибавил скорости, чтобы обогнать огромный желтый грузовик. Дорога вилась между высоких, пологих холмов. Вдалеке вздымались седые вершины гор, окутанные густым туманом.
— Сколько тут прелестных пейзажей! — восхитилась мама.
— Через какое-то время они все начинают походить на скучный старый календарь, — пожаловалась я.
Эллиот ткнул пальцем в окно со своей стороны:
— Смотрите! Там нет лошадок!
И тут же согнулся пополам от хохота. Он счел это забавнейшей шуткой из всех когда-либо изреченных. Эллиот вообще чрезвычайно высокого мнения о своей персоне.
Мама повернулась к нам и, нахмурившись, посмотрела на моего братца.
— Никак ты надо мной смеешься? — осведомилась она.
— Да! — ответил Эллиот.
— Конечно нет, — вставила я. — Ну кто бы стал смеяться над ТОБОЙ, мам?
— Когда вы угомонитесь? — простонала мама.
— Мы покинули Айдахо, — сообщил папа. — Дальше начинается Вайоминг. Скоро будем в горах.
— Может, увидим там горных коровушек! — съязвила я.
Эллиот засмеялся.
Мама тяжело вздохнула.
— Валяйте. Отравляйте и дальше наш первый за три года семейный отпуск.
Мы подпрыгнули на колдобине. Я услышала, как позади нас с грохотом подскочил трейлер. Папа прицепил один из таких огромных, старомодных трейлеров к нашей машине. Мы тащили его через весь Запад.
Вообще, трейлер был что надо. Там были четыре узкие кровати, встроенные прямо в стены. А еще столик, за которым можно было посидеть, покушать и перекинуться в картишки. Там даже имелась небольшая кухонька.
На ночь мы останавливались на стоянке трейлеров. Папа подключал трейлер к водопроводу и электричеству. Таким образом, ночевали мы в собственном маленьком домике.
Мы подскочили на еще одной колдобине. Я слышала, как трейлер громыхнул позади нас. Автомобиль прибавил скорости, и мы начали подъем в гору.
— Мам, как понять, что тебя укачивает? — спросил Эллиот.
Хмуря брови, мама снова повернулась к нам.
— Эллиот, тебя никогда не укачивало, — проговорила она, понизив голос. — Ты что, забыл?
— А. Точно, — ответил Эллиот. — Просто подумал, что это было бы хоть какое-то занятие.
— Эллиот! — рявкнула мама. — Если тебе так скучно — поспи!
— Спать скучно, — буркнул брат.
Мамино лицо залилось гневным румянцем. Мама не похожа на нас с Эллиотом и папой. У нее светлые волосы, голубые глаза и очень бледная кожа, чрезвычайно легко краснеющая. А еще мама довольно пухленькая.
Мы с моим папой и братом худощавые и смуглые. У нас троих каштановые волосы и карие глаза.
— Не понимаете вы, ребята, своего счастья, — проворчал папа. — Вам предстоит увидеть немало чудесных вещей.
— Бобби Харрисон поехал в бейсбольный лагерь, — проворчал Эллиот. — А Джей Турман провел в загородном лагере почти два месяца!
— Я тоже хотела в лагерь! — подхватила я.
— Ничего, поедете следующим летом, — раздраженно сказала мама. — В кои-то веки мне представилась такая возможность!
— Это очень скучная возможность! — ныл Эллиот.
— Венди, займи своего брата, — скомандовал папа.
— Чего-чего? — воскликнула я. — Как и чем, интересно, я его займу?
— Поиграйте в города, — предложила мама.
— О нет! Только не опять! — взвыл Эллиот.
— Давайте. Начну я, — сказала мама. — Атланта.
Атланта оканчивается на «А». Так что пришлось искать город, чье название тоже начинается на «А».
— Албани, — сказала я. — Твой черед, Эллиот.
— Хм-м-м-м-м. Город на «И»… — Он задумался на мгновение. После чего скривился: — Я пас!
Игрок из моего братца неважный. Все игры он воспринимает чересчур серьезно и терпеть не может проигрывать. Иногда он так выкладывается на игре в футбол или софтбол, что мне прям-таки страшно за него становится.
В тех же случаях, когда он считает, что не сможет выиграть, он сразу сдается. Как сейчас.
— Как насчет Ивинга? — спросила мама.
— Что еще за Ивинг? — буркнул Эллиот.
— У меня идея! — сказала я. — Как насчет позволить нам с Эллиотом какое-то время ехать в трейлере?
— Во! Класс! — вскричал Эллиот.
— Это вряд ли, — ответила мама. Она повернулась к папе. — Езда в трейлерах, вроде, запрещена законом, нет?
— Понятия не имею, — отвечал папа, сбавляя скорость. Теперь наш путь в гору пролегал через густой сосновый лес. В воздухе разливался свежий аромат хвои.
— Ну пожалуйста! — заканючил Эллиот. — Ну пожалуйста, разрешите!
